左久廉有心要抬举秦思蓬，什么都是先紧着酿酒坊这一边，要人给人，要钱给钱。 上回酒缸、酒瓶不够，因下头协调不了，他还特地出面同工部打了招呼，从对面库房里挪了八万个出来顶上，又有秦思蓬说出酒太少，全是由于为人手不足，便又加急征召了一批役夫，引出左近县镇许多怨声。 如此力撑，自然是为了做给石启贤看，叫这位参政知晓，司酒监若无自己，难以运转。 与酿酒坊相比，裴继安的隔槽坊中只得了三百贯拨银，几丁人，除了一块荒地，其余全是放任自流，可到得最后，两厢一对比，却硬生生将前者衬托得毫不起眼。 若无隔槽坊在一旁摆着，秦思蓬其实做得并不算差，对比去岁，最后这一季，酿酒坊的出酒量已经提高了两成。可不怕不识货，就怕货比货。 裴继安赤手空拳，居然当真将隔槽坊造了起来，靠着酒曲、隔槽、柴禾等物，所得比酿酒坊更多，却又并未听得外头百姓半分抱怨之言，叫人想要挑毛病，都寻不到机会。 左久廉翻看着隔槽坊呈上来的账册同奏书，想到方才詹掩夫的各色要求，并对方对自己毫无顾忌的态度，更是烦躁不已，再等不住，打铃叫了杂役过来，吩咐道：“一会得秦思蓬来了，叫他先来见我。”
这一处交代完，他才摊开白纸，又提笔沾墨，打起要给石启贤的上折来。 他比不得詹掩夫同石启贤关系亲近，说话也不如对方有分量，天然就吃了亏，今次詹掩夫作为自己副手去管隔槽坊，虽然也没有出半分力气，可司酒监里许多人都知道左久廉的精力是放在酿酒坊身上的，而那詹掩夫则是挂名在隔槽坊上头，无论实际如何，至少面上看起来干得要好太多。 左久廉心中想着事情，一封折子写了许久，也只得了个开头而已，转头一看漏刻，早已寅时三刻，却依旧不见秦思蓬进来。 此刻早已过了点卯时辰，左久廉本来就一肚子火，眼下见得姓秦的做事不成，居然过了时辰还不到衙点卯，能力差就算了，态度还如此不端正，更是不满，又等了片刻，正要叫人去催促，外头杂役却又匆匆进得门来，给他递了份文书，道：“方才裴公事喊小的过来呈给提举，说是本月隔槽坊的账目。”
左久廉有心要问裴继安怎么不亲自送来，然则也知道区区一个杂役，并无可能知道，问得出来，只会自己丢脸，只好把话又咽了回去，翻开那折子还未来得及多看几眼，就听得有一行人的脚步声在门外越走越近，还有人笑道：“参政虽是去过几回酿酒坊，却未必来过这新造的司酒监衙门……” 是詹掩夫。 左久廉听得心中一凛。 又有人笑道：“我从前倒是在司酒监中待过一阵子，那时不但日日去酿酒坊，这司酒监也没有少来……” ——竟是参知政事石启贤。 左久廉半点没有防备，听得声音，连忙站了起来上前相迎。 石启贤倒是心情极好的样子，同他说笑了几句，这才夸道：“一大早的，掩夫就急急忙忙跑去找我，又把隔槽坊同酿酒坊的酒税给我看，说全是久廉之功，叫我也来看一看。”
左久廉看了詹掩夫一眼，心知对方如此做法，等同于黄黄鼠狼给鸡拜年，又怎么可能是真心夸耀，只是拿不准对方意图，便笑着推辞了几句，复才向石启贤细细解释起司酒监的工作来。 石启贤本身是做事出身，旁的东西都懒得听，只捉着隔槽坊同酿酒坊投入的人丁、银钱与收息不放，纵然裴继安恰才送了折子过来，左久廉又不是过目不完个，自然不可能记得住，石启贤见他拿着手中折子翻来翻去，便道：“你一个总管此事的，竟是一点都不清楚，如何管得定司酒监？”
左久廉也不敢强辩，诺诺连声几句，就算了了。 石启贤问了一通话，这才转头问詹掩夫道：“上回说的那个裴继安，而今人在何处？”
*** 沈念禾睡醒之后，没有等到裴继安回府，却等来了郭东娘的丫头。 自从上回遇得盛郦娘，她虽然知道郭安南的事情扯不到郭东娘身上，可还是难掩心中尴尬，又兼郭东娘得了父亲送来信，说是郭家三兄妹的外祖母在老家甚是思念外孙女，不得不去往兖州一趟，一来一回，足足花了两个多月。 兖州同京城相隔甚远，郭东娘又不是个爱写信的，况且即便写了信函回京，也不知道当要怎么说，再有沈念禾事务繁杂，实在腾不出空闲去关心别的，因为这一番机缘凑巧，两人就渐渐疏远了一些。 此次接到郭东娘的丫头过来传信，沈念禾倒是有些惊喜，拆开一看，上头只写了点兖州风物人文，又说兖州地理情况，另有买了几个粗陋的泥人，虽然不值几个钱，看起来却十分有趣，特地着人送来给沈念禾赏玩。 那几个泥人当真没有什么特别的，只是比起京城泥人张所做，多了几分粗犷的美。 沈念禾取了那泥人出来把玩一阵，这才提起笔来给郭东娘回信。 *** 此时此刻，兖州秦府里的郭东娘也在写信。 她没有在自己房中，而是在东边一处小院子里坐着。 与她一墙之隔，里头却听得弦乐之音，乐器声音婉转，又有女子和唱声。 郭东娘只觉得那声音直往自己耳朵里钻。 她自小都不爱听戏，便是听曲听戏时，也更爱那等豪迈之曲，对今日绕着自己打转，好似要自己身上糊一层蜂蜜，再在蜂蜜上糊一层羽毛般的乐声，当真喜欢不起来。只是再怎么不喜欢，也不能就此掉头就走，只好一面忍耐，一面又低头给京中同翔庆军中写起信来。 信才写了没几个字，对面的歌声终于告一段落，有人笑道：“郦娘子这一回定是男胎……” 盛郦娘不知说了些什么，那人又安慰她道：“郦娘子想太多了，若是郭家有心不认，怎么会特地把你送回兖州来？依奴家看，怕是时机不好，正等机会娶娘子进门罢……”