这是第二次乘风而行，但与先前恍兮惚兮不明所以不同，林貌虽然身不由己的飞在空中，却能清晰感受到气流吹拂肌肤时奔涌不息的方向、上下起伏的力度；而他低头向下俯瞰，竟能洞穿不知数千数百米，一眼便望见了石板四面跪伏的村民。

　　也多亏了这一眼，林貌才及时戴上面具遮掩面容，抱着猫从容御风而落。

　　族老与传召来的青壮都跪在空地外的草丛中，看见魔王从天而降，吓得匍匐在地不敢抬头。他们身后的柴火与石头堆积如小山，甚至灌木丛中都被刨出了一块，堆成了小小的土窑。

　　被魔王的威严所震慑，村民们不敢不尽心尽力，生怕妖魔会有一丁点的不满。但魔王看了一圈，却冷哼出声：

　　“才叫你们洗刷干净，现在跪什么跪？跪出老茧死皮，存心硌老子的牙吗？以后再敢动不动下跪磕头的，老子先把他炸了下酒。”

　　明明准备得万无一失，为什么要在这样的小事上挑刺？邪魔的狂悖错乱，真是不可理喻。但村民们早已麻木，只是默默爬了起来，不敢说话。

　　魔王面无表情，走到石板上盘膝坐下，抖一抖长袖：

　　“开始吧，谁敢躲懒的，直接就塞洞里火烤了，省得费神。”

　　·

　　五行村村民技术相当落后，采用的还是原始的窑烧土灰法。他们在土窑里搭起架子、抹上粘土，码一层柴火再码一层石灰岩，这样三四层堆叠上去，再在土窑底部挖洞点火，一把又一把的添枯草、加木炭、掏土灰。

　　仓促搭建的土窑不算大，仅仅半个多小时就已经烧得窑身通红、黏土干透。有经验的师傅上前看了几眼，觉得火候已到，便叫人慢慢停了柴火，又凿开窑顶放出热气。等到降温足够，再一斧头劈开土窑、搬走碎石，露出了满满一窑洞的白灰。

　　魔王全程盘坐不动，这时才慢慢起身，仔细打量。

　　“产量太低，勉强够用而已。”

他哼道：“算了，暂且也不与你们计较……”

　　他从袖中取出一卷图纸，随手抖开。雪白的纸张上只描画了一条蜿蜒曲折的河流，虽然已经高度抽象，但仍然可以一眼分辨出五行河的形状、乃至两岸显眼的地形地标。只是回环曲折描绘得极为精密细致，远远超乎凡人的见识，真不知是什么邪门的法术。

　　“自明日起，分批从村中抽选丁壮，到河边堆土窑、烧石灰。”

面部溃烂的恶魔漠然道：“看到河道上标注的红圈了吧？只要有红圈的地方，都一一将淤泥挖出来，混入石灰后再填入河底埋实。”

　　图纸是无人机拍摄后用电脑绘制，特别标注出了每一个水流流速可能降低的降低的拐角。在茫茫五行河中，要想精准检测痢疾杆菌的真正源头是不可能的，只能靠人力强行封堵每一个缺口。

　　生石灰与水反应后的高热、强碱性及腐蚀性，能够轻松消灭淤泥中绝大部分的病菌。而掏挖淤泥等同于疏通河道，同样可以增加水流的流速、避免微生物的淤积。这是防疫工作人员数十年来田野调查的切实经验，效果相当可靠。

　　当然，烧炼石灰掏挖河道都是繁重的工作，一般村民并不愿意花这样大的功夫。但魔王的威慑比死亡更恐怖，满地站着的百姓战战兢兢，没有一个敢开口说话。

　　林貌扫了青壮们一眼，打算再放几句狠话让他们好好干活。但尚未开口，便觉背后轻轻抓挠，正是猫猫陛下以爪示意。他心念一转，已经改了口气：

　　“——滚吧，明天老实点卯，不得迟误。”

　　·

　　烧完土窑后，天色已经擦黑。村民们默默折返，不敢在这妖魔盘桓的境域中停留半步。只有紧随在后的拴柱停下了脚步，向后望了一望，拉拉妹妹拴花的手。

　　“大王没有把白灰收走呢。”

他轻声道。

　　拴花呆呆看了一眼，同样点头：

　　“是没有收走。”

　　“大王好像也没说要取走这白灰呢。”

　　拴花赞同：“是没有说。”

　　“那咱们就用木盆舀几盆白灰回家吧。”

拴柱提议：“一盆送给张雪娘姊姊家，一盆咱们自己用，涂一涂咱们的破房子。只是要在白灰上铺一层湿土，不然会迷眼睛。”

　　石灰虽然早已发明，但仍旧是民间很难得的建筑材料，又可以防潮，又可以防蛀虫，颇为珍贵。村子里很少开窑，用上石灰的人家也不多。

　　恰巧，拴柱拴花为了帮忙，从族老处借了两个极大的木盆来搬石头。现在木盆空了，正好可以装几斤石灰回去。

　　拴花再怎么年幼，也觉得不太对了：“可大王……”

　　栓柱道：“你觉得大王会不答应吗？”

　　拴花懵懵懂懂，只能用力想了一想。以她这几日经验来看，如果自己与哥哥真去问那位丑怪的“大王”，大概大王会非常生气，用很可怕的话恐吓他们，指责他们搅扰清静，然后——然后扔给他们一些又香又甜的毒药，让他们端着白灰快滚。

　　拴花摇了摇头。

　　“那就可以啦。”

拴柱说：“张姊姊毕竟帮过我们呢，我们没有别的心意，送一点白灰也好的。其实白灰还有很多，只是村子里的人都吓破胆了，大概没有人敢取回家。”

　　他想了一想，不觉又有些忧虑：

　　“不知道张姊姊敢不敢用这些白灰呢？不然也是浪费了。”

　　拴花用力再想了一想，安慰哥哥：

　　“没有关系的。上一次张姊姊不是来帮我们安置房子么？她私下里悄悄对我说啦，别看村里的长辈听到大王的草木灰都怕，其实她自己觉得没什么的，她还说，用了草木灰洗刷床褥、被子之后，这几天都没有被跳蚤臭虫咬过，舒服得很呢……”

　　年轻人不比老头老太。他们没有直面过丑恶狰狞的魔王，当然能意识到草木灰的好处。

　　“那就去搬木盆吧。”

拴柱下了决定：“大王给的毒药还有吗？今天我吃半块，拴花吃一块，好不好？”

　　“一块也太多啦，吃不下的，我也要半块就够了。”

　　拴花搬了搬手指，郑重道。

　　·

　　“为什么要投入石灰？”

　　“石灰是最廉价的消毒剂，而且性质很好——草木灰毕竟只能浮在表面，氢氧化钙却可以混入泥土，充分消毒……”

　　“为什么要村民协同烧窑？”

　　“防疫多半依靠的是组织力，当然要尽量将人团结起来，完成共同的工作……”

　　虽然天已浓黑，但吃过晚饭的林貌依然盘膝坐在沙发，苦着脸解释猫猫陛下的每一个提问。

　　这是猫猫陛下不知从何处学来的“复盘”环节。装神弄鬼给村民布置完任务以后，林貌都得与皇帝反复讨论，商议每一个措施的目的、收益与疏漏，并总结分析，一一记录在案。

　　怎么说呢，有一种社畜的美。

　　皇帝陛下的金子，也不是好赚的呐。

　　被迫充当社畜的林貌愁眉苦脸，噼里啪啦敲下交谈的重点。不过，等到猫猫发问的间隙，他却也趁机插话，问了一句：

　　“陛下为什么要阻止我说话呢？”

　　猫猫淡淡道：“你要震慑那些村民是吧？如果他们真的点卯不到，你能如何处罚他们呢？砍头、去手，或者是腰斩？”

　　林貌：“……陛下说笑了。”

　　狸花猫端庄坐了下来：“既然做不到，就不要随便开口威胁。闭嘴更好。”

　　林貌点头领会，却忽然醒过神：“如果只是沉默，那我还怎么保持魔王的威慑力？”

　　猫猫深深看了他一眼，随后面无表情的移开了目光，没有再说话。

　　·

　　——不会吧不会吧，难道此人还真觉得自己装魔王的演技很好？

　　还好村民实在是愚鲁无知，不然……

　　猫猫陛下轻轻叹了口气，忍住了那种极为无语的神情。

　　·

　　贞观二年二月八日，服用仙丹后闭关数日之久的皇帝陛下终于出关理政，并立刻召见了房玄龄、杜如晦、长孙无忌等。但在君臣交谈半日后，政事堂却莫名下发了一道极为古怪的谕令。谕令中要求少府遣人烧草木乃至山岩取灰，将灰水遍撒长安内外，甚至要以灰水清洗宫中的玩好、器皿乃至厨具。

　　“一定要坚决落实。”

在议政结束之时，皇帝反复叮嘱宰相，神色极为郑重：“把事情抓好，不可疏忽，明白了吗？”

　　宰相们自然唯命是从，但撰写诏谕时却仍旧忍不住心中疑惑：

　　……话说这“落实”，是个什么意思？