在一人一猫的莫名自信下，孙大圣稍微有些无语。他想了一想，终于把目光移到了林貌身上，开口查问自己这未记名弟子的进度：

　　“你的功夫炼得如何？”

　　林貌老老实实回答：“已经能在定中看到肌肉血管了。”

　　这几日他反复习练“自饮长生酒”的法门，心境中的身影愈发清晰。但当清晰到某个程度时，他随意拨动感知的视角，居然“看”到了皮肤下红彤彤的肌肉、血管，乃至淡黄的脂肪组织！

　　不，与其说是“看”到，倒不如说是视角像触手一样穿透了肌肤，直接感知到了更为广阔复杂的细节；其惟妙惟肖，比亲眼目睹还要真切。

　　孙大圣有些诧异：“已经能自见其筋肉了吗？——奇怪，往常的方士修炼到这一步，都要被异象震得惊悸不安，乃至沾染病气，怎么你小子倒没什么异样？”

　　林貌腼腆一笑，没有答话。初见这红通通的筋肉当然可怕，但作为广泛涉猎恐怖游戏电影的现代阿宅，这种程度的刺激也不过小事一桩了。

　　孙悟空想不明白，干脆抛到一边：“……也罢，既然已经剥皮见肉，那总算是入门了。咱老孙也不白吃你的，便教你一点小小的神通罢。”

　　林貌猝不及防，只觉喜出望外，险些当场笑出声来——这可是孙悟空亲自教授的神通！什么法天象地、七十二变，他当然不敢觊觎；但只要学到齐天大圣一丁点的本事，不也是莫大的运气吗？

　　不过略微遗憾的是，孙大圣并没有传授给他什么高妙精深的法诀。他只是让林貌闭目站立，重回入静的状态，而后在静中伸出那无形无影的感知触手，触摸到了离他三四尺外一块小小的山石，之后再尝试固定触手，将心神伫于此山石之上，再缓缓收回。

　　这个操作并不算难，但当林貌收拢心神后睁开眼睛，那块山石却赫然飘在眼前，滴溜溜四处打转。他下意识伸手一接，山石立刻破碎为光影，顷刻化为乌有。

　　林貌又惊又奇：

　　“幻术？”

　　“自然是幻术。”

大圣漫不经心道：“你才修炼几天？能学个幻术就不错了……这法术还是咱师——咱在西牛贺洲学来防身的，是正统丹道的法门，绝非寻常邪术可比，那真是一模一样，不可区分，能把最精妙的细节都模仿出来。

　　这法子也简单，只要你心境中能够映照的物事，无论是实是虚，都可以仿照此法，一一幻化。当初传幻术时还有一篇口诀，不过嘛……“

　　他仔细回想片刻，咂了咂嘴：

　　“……算了，从来没有背过，早忘了。”

　　林貌：“……”

　　显然，虽说不敢奢望什么了不起的神通，但幻术的杀伤力还是实在低了些。当然，这种正统法门应该有更大的潜力。不过，只要“心境映照，无论是是虚，都能一一幻化”么……

　　他反复思忖许久，忽然转过头来——夕阳的光辉下他的面容闪烁不定，间杂着或大或小的阴影。但顷刻之间阴影破碎，平滑的肌肤随之绽裂，喷涌出腥臭发绿的血浆，以及血浆中扭曲蠕动莫可名状的乳白蛆虫——这些蛆虫的头部都生着活人一样猩红的眼睛，畸形的触手彼此交缠着抽动……

　　如此的污秽、肮脏、不可理喻，仿佛仅仅只是凝视它一眼，就要消耗所有的理智。

　　猫猫陛下尖声大叫，按捺不住生理本能，直接将躯体拱成了弓形，长毛全部炸开。而猴哥则霍然睁大双眼，火眼金睛中几乎喷出三昧真火：

　　“什么妖孽！”

　　大喝声惊天动地，林貌捂着脸踉跄后退，几乎站立不稳。他被吼叫震慑，只能喘着气出声：

　　“大圣，大圣，是我！”

　　他哆嗦着放下双手，脸上已经完全恢复了原样。

　　孙大圣立刻明白实情：“幻术？你幻化的是什么恶心玩意儿？”

　　林貌连连吸气，胸中抽搐一样的干痛，一时竟出声不得——虽然幻术虚实皆可，但看来幻化纯粹虚拟的东西还是太过消耗法力，他只不过尝试着模拟了经典恐怖游戏的封面，便几乎瞬间被抽干了真气。

　　……不过，这种幻化的确不仅是简单的“仿照”。他模仿的那张封面据说参考了什么恐怖情绪的心理学原理，而今以法术展现之后，居然也同样有了掉san的效果，甚至比原图更佳？

　　他思索一会，吐纳着恢复了一点真气，随后右手一晃，多了一株碧绿青翠的阔叶野草，在狸花猫面前挥了一挥。

　　猫猫陛下仍然是浑身炸毛，惊悚之至的模样，但眼珠随着草叶转动数次，长毛却渐渐平复了下来——这就是肉身的局限了，总是意志再如何强硬卓绝，依然无法控制某些本能。

　　孙大圣一眼看穿了：“又是幻术？你变的什么？”

　　“不敢在大圣面前献丑，不过是点让狸奴平复心情的小玩意儿而已。”

　　林貌弯腰拉开背包，让猫猫跳了进去，再曲指一弹，将那株猫薄荷化为乌有。

　　仅仅是脑中幻想的植物，居然也能引动猫猫的本能反应？这幻术还真是强得超乎想象呢。

　　孙悟空咂了咂嘴，颇有些不可思议：“真是莫名其妙，居然还有专门给猫享受的草料……算了，这幻术回去好生练罢，千万别耽搁了。”

　　·

　　得到拴柱变相的许可之后，青壮们回村便将精盐给分了，各家都要炮制鱼干，“敬献大王”——当然，这也是村中的刚需，流刺网捕捞一次每家都能分到七八斤鱼，胃口大的还好，胃口小的怎么吃得完？只有烘成鱼干才好。

　　往日里村子有的都是小鱼臭鱼和黑盐巴，怎么胡乱炮制都不心疼。现在鱼也好盐也好，自然要精心伺候。恰好拴柱拴花网开一面，愿意借出大王赐下的小册子，于是以孙雪娘为首的几个少年少女，便真壮着胆子，也跟着到破庙里听课了。

　　听了几日后，孙雪娘照猫画虎，描下了小册子里的草药，在山中采到了十几株野蒜、野八角、野花椒。她生平也没见过这样多的香料，当然更不知道如何炮制，只能按往日腌泡菜的做法，将香料磨成粉兑入盐水，煮好鱼肉后放在灶台烘干，然后小心翼翼试了一块。

　　仅仅是一口，孙雪娘就险些没将舌头吞下去——这倒不是她手艺有多好，纯粹是原料的功效；对于常年缺吃少穿的农人，能有上好的盐分加脂肪，另外混杂这从未见过的香料，别说是一条鱼，就是拌鞋底子也是好吃的！

　　她强忍下一口口水，捧出鱼干跑向房外，一把塞入父母手中：

　　“爹！娘！快尝尝！”

　　小小的村子哪有秘密？用不了几天的功夫，张雪娘创制出的这鱼干便不胫而走。大小亲戚们先是到族老家试吃，而后便是千方百计的打听炮制这鱼干的秘方。

　　册子中的香料又不是什么秘密，探听到消息后村中的老小便乌泱泱一起上了山。到傍晚村里炊烟袅袅鲜香腾腾，到处都是煮鱼晒鱼磨香料的声音，河鱼的香气七八里外都能闻到。

　　每家分到的七八斤鱼用不了几日就制成了鱼干，大半都进了各自孩子的肚皮，吃完后都是舔嘴咂舌，吵着嚷着要再加，居然还小小起了几次风波。

　　眼见情势如此，村里几个有威望的老者彼此商议了，觉得现下正是冬日，田间也没有大事，不如索性将村中老小分成两拨，一波用大王教授的“流刺网”捕鱼，一波用大王传授的精制法炼盐，各家按人头平分。

　　族老道：“有鱼肉，有鱼干，这个年也便不难过了。翻年入了春，也不用受春荒的苦楚。”

　　农人春种秋收，一年的收成往往在春日消耗殆尽，只能空着肚子苦熬；家中年幼的子女，甚至因此饿死。但要有了每天半斤五两的鱼肉，熬过去就不难了。

　　听到这话，围聚在旁的村民喜形于色，忍不住都咧开了嘴——从大业年间逃难开始，他们多久没有吃过一个饱饭了？而今竟然可以不受饥寒的苦恼，又是多大的幸运啊！

　　大概是被喜悦冲昏了头脑，村里一向愣头愣脑的厨子王二居然莽撞开口了：

　　“说起来，无论是制盐还是捕鱼，都是大王教的本事呀！”

　　这一句话出来，原本热热闹闹的人群立刻冷了场——虽然相处几十日来印象大有改观，但谁又敢当众提及妖魔啊？

　　不要命了吗？

　　当然，王二说的大概——可能——或许也还有些道理，似乎——似乎村子还真是靠了这妖魔的指点，才能勉强温饱的……但是，这是可以乱说的吗？

　　大家沉默不言，悄悄散去了。

　　·

　　大概是觉得房相公的表现实在不对，从楼观道折返以后，杜如晦思索一夜，还是悄悄找上了长孙无忌，暗自通报消息。

　　长孙无忌这几日忙得是团团转，除了布置流刺网以外，还要组织工匠试验炼盐，要赶在各地选拔的队正与旅帅入京前将技术磨练纯熟，顺带做些改进——不同于荒郊野岭柴火丰富的五行村，关中的燃料未必有这么充裕，因此要反复尝试，在提炼中节省木柴。

　　这么多事务缠身，忙得脚都快打脑后勺了，再听到房相公这施施然休假的态度，那当然是气不打一处来。长孙氏环顾四周无人，立刻脱口抱怨：

　　“再这么着，在下也只能吃颗金丹了！”

　　你要再吃金丹，政事堂就全甩给我和魏征呗？杜如晦无语至极，默默瞥他一眼。

　　不过，抱怨之后，长孙相公思路敏捷，立刻意识到这是向同僚甩锅的好机会。他立刻拉住杜公衣袖，热情发问：

　　“杜公可有门路寻得药王孙思邈么？”

　　杜如晦皱一皱眉：“听说李淳风与药王颇有交情，应该可以见上一面。难不成是有谁不适么？”

　　长孙无忌叹一口气，从袖中抽出一张绢帛，小心展开。绢帛上寥寥数笔，恰恰勾勒出一株细长的小草，枝干分岔，叶呈卵圆状，上有短浅的柔毛。

　　“陛下昨日召见，赐给我这副绢画，命我查一查画上的药物。”

长孙无忌低声道：“我问过几位太医了，都说是神农本草中的‘荆芥’，但并无甚出奇的药效。我思来想去，还是想问问孙药王，看这药草有何不同……”

　　杜如晦仔细端详，只见绢帛上勾勒清晰，笔法飘逸，正是陛下亲笔。

　　“圣上为何会留意这区区的小草？”

　　长孙无忌稍稍尴尬，踌躇片刻，才小声开口：

　　“陛下说，这也不是他想留意，纯粹是因为太子与长乐公主都对草药感兴趣，才让我这做舅舅的找找看……”

　　说到此处，即使城府深沉如长孙无忌，也不觉微微露出了苦笑：

　　他这做舅舅的，怎么还从来没听说公主与太子对草药有兴趣呢？