第五个来回，大门被人敲响。在她迟疑时，外面传来尹菁菁着急的声音。“元姐姐！元姐姐！你在家吗？”

尹菁菁声音中携带的急切将她内心的担忧彻底点燃。她将赫赫放在床上，又拿出两个小线球塞到赫赫手里。跟娘亲腻歪好一阵的赫赫对她依赖感正趋于薄弱，注意力很快就被手中的线球吸引。元嫆快步走出屋子，将屋门关好，打开大门。“元姐姐，焕春出事了。”

开门迎面第一句，尹菁菁哭道。元嫆视线一晃，她深呼吸一口，勉强稳住心神，这才注意到旁边还有师太妃。“发生什么事了？”

元嫆追问两人。尹菁菁不比师太妃稳重，她断断续续说了好几句，师太妃只说了两句话便解释清楚。焕春领完膳准备回来时被人刁难，被单方面打了，此事惊动了管事房的嬷嬷和外面的禁卫军。因着焕春是元嫆的奴才，嬷嬷们正在往这边走，她们两个抄小道过来通知元嫆，以免毫无准备的元嫆会被嬷嬷们拿捏到其他的错处。“元姐姐，我们都看见了，是她们以多欺少！仗着焕春躲避她们，先出手拽焕春的头发！”

听完师太妃的转述，尹菁菁大概是想起现场画面，眼圈都红了，哑着嗓子道。师太妃看了一眼元嫆身后的院子，“你瞧瞧有什么东西该藏的，她们来势汹汹，不见得只是带你过去。”

她怕元嫆种的菜会被发现。“有。”

元嫆垂放在袖中的手捏成拳头，目光在两人脸上扫过，“太妃，您能随我进来吗？”

她最需要藏起来的就是赫赫。尹菁菁蹙眉，刚想问为什么不喊她进去，她藏起东西也很快的。“菁菁，你帮我们在门口望风，我需要你。”

元嫆及时安抚。不是她不信任尹菁菁，是尹菁菁性格单纯，容易将心事写在脸上，这对尹菁菁也不是好事。被委以重任的尹菁菁二话不说应下来，只差拍胸脯向元嫆保证。元嫆带着师太妃进门，观察细微的师太妃立刻就看到菜圃，里面还有小十颗长成的白菜和一些绿缨子。“不先把这些收起来？”

师太妃指着菜圃问。在她看来，青菜是她们两个要藏起来的头等选择。元嫆却没有停下来的意思，“这些不着急，太妃随我进屋。”

两人走到屋门前，元嫆将手搭在门上，回眸看师太妃。“太妃，您是我在皇宫里最亲近的长辈，如果您接下来不选择帮我，我毫无怨言，但请您帮我保守秘密。”

师太妃默默点头，元嫆的话说的太重，她除了答应不知道该说什么。屋门被打开，师太妃并没有见到她想象中那些不该出现的东西。正当她松一口气，认为元嫆小题大做时瞥见床上躺着一个活生生的孩子。她的反应要比声音快，双手抢在惊呼声闯出喉咙之前捂住嘴巴。等心中那股犹如惊涛骇浪的震惊感消退，她才松开手，“这里怎么有孩子？”

她难以置信地看了看赫赫，又看向元嫆。“对，我的孩子。”

元嫆对师太妃的反应早有预料，浅浅地笑了笑，问，“太妃是留下还是离开？”

师太妃几乎没有犹豫，“留下。”

正如元嫆说的那样，元嫆将她看做最近亲近的长辈，她又何尝不是将元嫆看做要疼惜的孩子呢？她隐约记得元嫆是去年被废除后位，床上的孩子明显不足月，一旦被其他人发现，元嫆能解释清楚孩子的身世吗？这吃人不吐骨头的皇宫，她不敢想。“多谢太妃”心怀感激的元嫆向太妃行全礼，在太妃搀扶她时，她看向赫赫，“赫赫就交给您了。”

为避免管事房的嬷嬷们闯进屋，元嫆找出一个大竹筐，小心翼翼地将赫赫放进去，又解下脖颈上佩戴的平安符塞到赫赫的襁褓中。有一天她随口说起严嬷嬷给赫赫的平安符图案好看，焕春第二天就交给她一枚一比一复刻的布制平安符。除了焕春的心意，她曾从581那里学到过一个知识点，小孩子认母亲的味道，她日日戴着也是怕有今日这情况。赫赫不愿意跟着‘陌生人’，有一个携带她气味的物品放在旁边兴许能少些哭闹。随后她又拿出奶粉和奶瓶，简明扼要地告诉师太妃冲泡方法。交代完一切，元嫆俯身摸了摸赫赫的肉脸蛋儿，亲自将襁褓盖上。“等我处理完事情就去接赫赫，在此之前麻烦您了。”

师太妃摇头，跟着她走出屋子时还不忘叮嘱，“我知道你稳重，但此事惊动禁卫军，新官上任的三把火还未烧尽，你一定要当心。”

元嫆心中暖融融的，点头应下。送走师太妃，她火速将菜圃中的白菜和萝卜收入空间，填好空洞之后仔细检查屋内的东西，确定安全之后她让尹菁菁离开，独自等待嬷嬷们的到来。依依不舍的尹菁菁前脚刚走，管事房的嬷嬷们就到了。她们还算客气，“娘娘，您的丫头打了别的娘娘，万统领已经将她押住，得劳烦您跟我们走一遭。”

元嫆佯装吃惊，捂着心口难以置信，“怎么会呢？焕春那丫头性格是极温顺的。”

三个嬷嬷脸上的客气转变成不耐烦，她们说什么就是什么，难道废后想质疑她们？她们相视一眼，她们在咸芳宫的地位是不容人挑衅的。元嫆没有继续说焕春，而是用指尖擦拭眼角，余光将三个嬷嬷从头到脚打量一遍，继而哽咽道，“烦请嬷嬷们等我关好门。”

有一个面相凶巴巴的嬷嬷喊住她，“不用关门，别耽误时间，让万统领等急了，你我都得兜着走。”

“淑珍，你在这里守着。”

她对另一个嬷嬷说道。听此，元嫆没再争辩，极其乖巧地跟着她们离开。走在前面的两个嬷嬷对元嫆这副伏低做小地模样十分满意，快到大门口时，还不忘自作聪明地‘发善心’。“待会对万统领也柔和点，兴许他心一软就放过你的丫头。”

元嫆垂眸应是，眼睫盖住的是讥嘲。元家看似是个风光的侯爵之家，实则祖上基业早就在她曾祖父那一代挥霍的差不多了，好在祖父能力优越，这才稳住元家这座大厦的根基。原主和兄长元廷为了给自家争颜面，对自身要求极高，任何一样东西凡是要学就必须学精，这才有了元家兄妹才貌冠绝京城一说。只是元家外强中干，七世家早有耳闻，尤其是为首的万家，更是觉得元家是他们的走狗，原主曾跟随母亲去万家做客，被万伯南及其哥哥万向宁故意刁难。她抬眸，心中做足打硬仗的准备。