“不过是做个虚势，哪里用得上你？你一去，那门房巴巴的请你进门了，不是翻了船？不过你来得倒是好，正好我用得着。”

谢景衣伸了伸胳膊腿，环顾了屋子一下，愣了一下，床帐屏风还有旁的有关谢景娴的物件，已经全都不见了。　　“正是来为你所用的。”

夜色匆匆，阴影处两条人影一闪而过，更夫揉了揉眼睛，嘟囔了一句，“这夜猫子，也是越发的多了。”

谢景衣这还是头一回来忠勤伯府，只大概知晓方位，两人迂回反转了好一段时间，方才找准了谢景娴的院子。　　屋子里瞧着冷冷清清的，一个下人也瞧不见。在那卧室的屋子里，亮着昏黄的灯光，隐隐约约的，能够听到呜咽之声。　　谢景衣深吸了一口气，做了个手势，柴祐琛一跃而下，领着她蹿到门前，门并没有关，只是虚掩着。　　“大姐姐知道我要来。”

谢景娴坐在桌边，正抹着泪，杨皓轻拍着她的背，一脸的灰败之色，见到谢景衣，什么也没有说，站起身来拖出了桌角的两个圆凳子。　　谢景衣并没有动身，只盯着谢景娴看，她比在闺中之时，瘦了许多，下巴削尖削尖的，显得眼睛大得有些恐怖。　　“阿爹同我说的。说他会劝你不要来，但你一定会来。”

谢景娴说着，声音有些哽咽。　　谢景衣皱了皱眉头，“时间紧迫，我就想知道，到底是怎么回事？”

谢景娴看了一眼杨皓，眼神有些灰败，“是我……同婆母，做错了事，连累了夫君。”

杨皓见她说话断断续续的，有些喘不上气来，又拍了拍谢景娴的背，“让我来说吧，都是我平日里关心家中太少，方才酿此大祸，你同母亲一心为我，又如何能够怪到你们头上。”

杨皓说着，对了谢景衣同柴祐琛行了个礼，“落榜之后，我确实心中不虞了许久。咱们三人一道儿进考场，柴二公子同舅兄一个状元，一个探花。我兄长今年也一道儿科考，虽然落在了榜尾，但到底也是考上了，唯独我一人落榜。说心中不难过嫉妒，那是假的。”

“我低落了好一阵子，自觉不能如此。便咬咬牙，搬去了书院住，只在放假之时，归家来。我没有想到，自己一时起意，倒是引出了后头的祸事来。”

杨皓说着，一脸悔意，“景娴性子软，容易满足，倒是几次劝我不用着急；可我母亲，同婶婶不对付，此番我堂兄高中，我却不得，她难免受了奚落，有些失衡。”

“再见我搬出去，便以为我嘴上不说，心中十分在意。我的一个表姨母，也就是我母亲的表妹，嫁给了韩明义的弟弟。母亲在府里头受了委屈，去探望姨母的时候，就忍不住多说了几句。”

“恰巧韩明义的夫人也在，她对我母亲说，说韩明义执掌太学多年，哪个学生能中，哪个前途艰难，那是一眼就瞅得出来，还说我平日在书院学业不佳，便是再考三年，怕也是同这次一样，没得指望。”

谢景衣皱了皱眉头，她最厌恶的老师，便是那种，张嘴就打击学生，说别人不行的。　　只不过这韩明义夫人此刻说这个，怕不是早就瞄准了杨夫人盼子成龙的焦急心情，开始给她下套儿了。　　“母亲同韩明义夫人交好，韩大学士饱读诗书，他都说我不行……我平日里学业也的确是平平常常的，令人惭愧……总之，母亲深信不疑，这才有了后头掏钱给我跑官之事。”

杨皓说着，手紧了紧，方又说道，“事到如今，我也没有什么不能说的。我们家虽然是忠勤伯府，但是府中人口众多，早便入不敷出。母亲原本也是清流出身，手里头的嫁妆，多半是些田庄铺子之类的，手头上的银子很少。”

“她出手了一些，却还是不够，便寻景娴拿了。”

谢景娴一听，擦了擦眼角，“婆母于我说，她要同韩明义的夫人合伙开铺子做买卖。韩明义是大学士，指不定下一届科考能做主考官，咱们同他密切一些，不是坏事。待周转开来，便还给我。”

“我迟疑了再三，还是拿了景衣你给我的那份压箱钱出来。可我不知道……”　　杨皓见她哽咽得说不出话来，又快速的补充道，“景娴也不知道母亲是拿去跑官的，可不久之后，母亲便病倒了。景娴侍奉汤药在侧，母亲掩盖不住，这才对我们和盘托出。”

“景娴拿的钱财，还有母亲手头上的一些，原本够给韩明义的了。可是母亲觉得拿了媳妇儿的银钱，便矮了她一头，日后无法管束于她。便只给了韩家一半钱，拿了另外一般，去找了赌坊一个名叫王学二的中人放贷。”

“王学二专吊人上钩，一开始很快就给了我母亲利子钱，母亲被冲昏了头，不光没有拿回本来，还在王学二的建议之下，低利钱的借了赌坊的钱，然后高利钱的放出去，以利养利。”

“这下子被套得牢牢的，钱放出容易，要收回来可不容易，王学二一拖再拖，还给她说了王家庄一家七口被逼死的灭门惨案。活生生的把她吓病了。后来陈格案爆发，王学二被抓了，这下子放出去的钱，就是打了水漂了。”

“不光如此，赌坊还寻她，要她还借的钱；那头韩明义那边，又催要剩下的一半钱。这全都撞在一块儿了，她整个人都支持不住了。”

杨皓说着，看向了谢景衣，“我们没有办法，先将母亲手中的产业出手了一部分，景娴卖铺子田庄，被我拦住了。那是她的嫁妆。但是她心地好，瞒着我，把首饰给卖了。”

“赌坊那边，利滚利的实在是太过骇人，我们好不容易凑钱还上了。我对景娴发了誓，等这个难关渡过去了，一定会替她把首饰都赎回来，把她借给母亲的钱，都还给她。”

杨皓说着，顿了顿，然后露出了一丝苦笑。　　“要怪就怪我没本事。我去了韩明义家，想要拿回来给了一半的钱。可我不机敏，不但没有把钱讨回来，反而差点被他说服了。”