甜水村是个不大的边境村庄，除了村外不多的零星民宅，主要的村落都集中在方圆不到一里的范围里。　　当然，和大多数边境村镇一样，出于安全考虑，本地的村落也有比较高大坚固的围墙。　　为了保护村民免受盗贼威胁，加上边境存在的意外威胁，本地的围墙不是常见的木头墙，还是比较坚固的石头墙。　　这些围绕整个村庄的石墙有三米多高，坚固厚实，给村庄带来了长久的和平。　　围墙一南一北的两个大门，是出入村子的唯一通道。　　现在，本来只有晚上才会关闭的大门，早就全天关闭，墙上还有全副武装的士兵把守。　　如果靠近，还能听见里面此起彼伏的马叫声，显得村庄里十分热闹。　　可惜，这些马匹不是用来耕地的牲畜，而是货真价实的战马，为了安置这些宝贵的马匹，不少村民的房屋都被腾空，变成了马厩。　　最近三天都在下雨，为了不让马淋雨，这样做也是无可厚非。　　反正之前已经撵走了一大批雇佣兵和武装农民，让他们去偷袭魔族营地，也算是给高贵的骑士老爷们提前腾出了不少空间。　　这里驻扎了五百名骑士，大多数人都有爵位，加上他们的随从和家仆，足有近两千五百名希罗德人在此驻扎，几乎和村子的村民人数相当。　　不少老弱村民已经被撵到了希罗德境内，留下的都是有战斗力的武装民兵，以及一些打扮不同本地人的异样教徒。　　整个村子已经事实上被希罗德军队控制，脱离了滨海领地，这种情况和之前叛乱自治相比，完全不可同日而语。　　这些人想要做的知难而退，就是让新来的领主知难而退，放弃边境上这个位置重要的村庄。　　魔族领主文森确实已经开始平叛，不过他真的有胆量用手下那群骷髅，去进攻一座由希罗德精锐的骑士团据守的村庄吗？　　如果进攻失败，或者畏缩不前，那对于魔族来说，可以算是相当重大的打击，也是让复国心切的希罗德人举国振奋的胜利。　　小小的魔族领主，不会不自量力到和整个王国作对的程度吧？　　至少银狼骑士团的副团长卡尔是这么想，也是打算这样执行命令的。　　就算这只是骑士团三分之一的兵力，但也应该足以对付那些最差劲的不死生物了。　　加上民兵、魔法师和教徒的协助，他有信心将村庄变成边境要塞。　　假如那群魔族自认为打败了几百乌合之众，就获得了挑战希罗德精锐部队的资格，那他可不介意在野战中给魔物们一个大大的下马威。　　夏日的阵雨又大又猛，浓云多日不散，弄得村外到处是积水和烂泥，虽然这对于骑士团的骑士和战马都不算友好，但对于缓慢迟钝的骷髅们更不是好消息。　　如果他们连走路都费力，那什么时候才能来到村庄，摆开架势然后面对必然到来的惨败呢？　　卡尔副团长一边要求部下严加戒备，一边让仆从兵和村里的民兵不断加固围墙，准备防守的器具和物资，反复和民兵头领沙尔克推演雨停之后的大战。　　“要么马上进攻，要么带着我们离开。”

在村里最大的长屋里，一位眼神锐利，但面容苍老的农家汉子坐在桌前，面对着副团长和部下们喋喋不休的吹嘘和嘲讽，用缺乏感情的声音发表看法。　　“瓦尔德大人，这次亲王阁下为您求来了赦令，只要击退了魔族，就允许您返回王国，何必要这么急着要走呢？”

卡尔副团长善意地回应了一句，这让民兵首领沙尔克的眉头皱得更紧了。　　“我的儿子已经汇报了情况，魔族战斗力很强，有优秀的部将、奇异的武器和数千骷髅士兵，还有治愈魔法师与战斗魔法师，不是容易在野战里对付的。”

另外，自己的女儿不知为何成了大魔族的奴仆，这也让沙尔克心情异常沉重。　　最令他感到难以置信地是，本来应该乖巧听话的小妮妮娅居然明确地对大哥说，自己不想回家。　　这也是不足为外人道也的家丑了。　　“确实如此。”

卡尔听了沙尔克的话，用恭敬地表情表示赞同，“本地的教会已经被收买了，居然派出骑兵卫队来协助魔物，这才是之前步兵失利的最大原因，区区几百杂兵而已……”　　“不过您不用担心，亲王阁下已经致信光明与秩序教会的枢机会议，让诸位德高望重的大人们谴责这种下流无耻的行为，很快本地的主教就会收到警告，乖乖滚回银龙堡。”

沙尔克用老军人特有的严厉眼神，注视着表情轻松的卡尔，有扫视了一下那群年轻气盛的贵族骑士们，满脸的皱纹都变得更深沉，手扶额头的动作让他眼窝的变得深沉暗淡，不怒自威。　　“年轻人们，你们和魔族打过仗吗？”

“没有，毕竟那是三十年前才会发生的事情了。”

“那时教会还是魔族的死地，是我们的盟友，但魔族军队依然难以对付。那群怪物不但残忍凶狠，而且狡诈多疑，轻易击败是不可能的，这点我非常清楚……”　　“可是，魔族最害怕的就是攻坚。”

卡尔不服气地辩解了一句，“我们现在有足够的物资、粮食和武器，还有魔法师提供保护，我倒要看看多少骷髅能打进来……”　　“他们为什么要打进来呢？”

沙尔克淡淡地说，“围住我们，我们这么多人，最终会吃不消的。骷髅不可怕，可是他们不吃不喝……”　　“我们有净化魔物的牧师，他们冲上来就得变成碎渣，”一位年轻的男爵得意地说，“我们还有三十位魔法师，他们和军队一起防守，用元素魔法就能击退敌人。”

“魔族会这样轻易地让我们防守吗？”

沙尔克仍然不放心，他站起身往外走，似乎是想出门透透气，“邪恶的诅咒都是难以察觉和防御的。”

“没关系，我们的教团朋友最善于探查和对付诅咒了。”

卡尔胸有成竹地回答，“明天雨完全停了，他们就会蹚着泥水，迫不及待地来送死了。”

沙尔克摇摇头，脸上毫无表情，他打开门，却看见一个士兵急匆匆地冲过来，由于着急，他溅起的泥水都甩到了这位民兵首领身上。　　“怎么了？”

沙尔克严肃地问，“不要这样跑，会吓着村民的。”

“大人，不好了……不，是太糟了。”

这个一看就是个骑士仆从卫兵打扮的人，抬起满是雨水的脸，眼里都是惊慌之色。　　“魔族进攻了吗？”

“没有，大人，他们的军队还没来。可是……”　　“可是什么？”

“他们在周围挖掘了大段大段的壕沟，将整个村子包围起来了。”