海吉的狂风恰如一道道沉重的、相互推挤着的高墙，推动着格兰地市耸立在各个角落的风力发电塔的风轮扇叶。呜呜的风声从未有停息的时候，这里出生的孩子从未想过这个世界上会有鲜花盛开、风和日丽的地方。　　格兰地市的面积在近一年的时间增加了约一倍，六边形的边缘城市圈容纳着近乎整个海吉的人口。连绵的环形山和陨石砸出的巨坑环绕着这座钢筋水泥铸就的城市，连通着数百座矿区的公路和列车轨道在沙质的土地上延伸。　　一如那些在最近十年内才建起的城市一样，格兰地是一座富有活力的大城市。自从革命军政府开始推行大力开发海吉矿业、高能瓦斯燃气的资源以后，那些因异虫的入侵而流离失所的海吉人都找到了一份稳定的工作。　　泰伦人生命力总是很顽强的，因为所有软弱的、不能顽强的或是懒惰的人都无法留下后代。哪怕环境再如何恶劣，人类总会竭尽全力地生存下去。　　5月中旬，天气难得晴朗起来的时候，格兰地市的斯隆街道上熙熙攘攘的人群正忙着自己的营生，各处奔走。　　这里曾是老城区的一部分，在过去因为过于地接近贫民窟而无比的混乱，街道上堆积着成堆的垃圾、烂醉如泥的醉汉和瘾君子。在过去，斯隆大街街头就连监控摄像头都凑不出几个，当地警察也不闻不问，这处藏污纳垢之所也就愈加地肮脏破败。　　而革命军来到这里以后，本就在异虫的袭击下化为废墟的贫民窟也就再也没有重建。军人政府想尽办法地为贫民窟中的人找到了一份正经的工作，屡教不改的那些人则再也没有出现过，取而代之的是新建的工厂里多出了许多务须通过劳动改造代替服刑的工人。　　现在这座街道已经大变了模样，绝大多数建筑都是四四方方的标准殖民地式样，屋顶都被涂成红色或是蓝色。从天空俯瞰，这些房屋就好像是排列整齐的像素块。　　坑坑洼洼的街道被重新浇筑过并且铺上了产自凯莫瑞安联合体世界的低价木板，所有的店铺门面都被再次装潢过，整洁的玻璃橱窗和木门上写着各式商品的名字。　　一间复古装饰的书店向经过这里的人们提供革命进步读物、悬浮汽车驾照考核手册和漫画等读物。由于一名名叫凯斯·维拉斯的童星在泰伦联邦核心世界一夜成名，书店的玻璃上也贴着其代表作《玛·萨拉市长大战异虫》的封面，上面还写着贪婪的异虫和友好的星灵这样的标语。　　不过，友好的星灵这样的字样下还用油漆写着杂种这样的字眼，那显然来自于本地的极端人类主义者和狂放派艺术家的手笔。　　另一些店铺则在出售衣服、农具和悬浮单车等工业产品，少量的店面中飘出烹饪时的香味。由于海吉可耕种的土地很少，水果更是温室培育园中的奢侈品，来自艾尔的美味水果和蔬菜受到了人们的热烈欢迎。　　而由于在革命军政府治下的星球，持枪是违法行为，众多向海吉人出售仿制枪械的商店很快就销声匿迹。　　因为自公会战争结束以后，大量的电磁武器流入民间，这使得在落后地区的黑帮枪战变得更加的血腥且不可控制。值得一提的是，大部分的电磁武器都不是战场和仓库中流出的那些，而是来源不明的C系列电磁步枪精仿制款，且数量巨大。　　据塔桑尼斯UNN总部一位很快就以间谍罪被处决的主持人透露，泰伦联邦最大的军火商布鲁巴克家族是那些步枪的制造者。　　一大队兴高采烈的革命军水兵像是一群冲过稻田的鸭群一样从街道中大摇大摆地穿过街道，很快就四散着走进各个店铺中。　　有些人是在艾尔吃够了烤肉、水果和单兵口粮，决心重新品尝“人类的食物”，有些人则是为了给自己的家人购置些纪念品，更多的人则没有什么目的，他们只是想着放松一下，看电影、歌剧或是喝咖啡都没有所谓。由此而言，年轻的士兵们更希望在异星经历一次美好的邂逅。　　刚从艾尔战场上返回人类世界的革命军战士都很受当地女孩的欢迎，毕竟她们很难拒绝士兵们从口袋里随手掏出的精美星灵水晶吊饰或者是其他巧夺天工的小玩意儿，就是一支跳虫的牙齿也能证明他们的勇敢和男人气概。　　刚刚经历过残酷战役的革命军战士可能已经有大半年没见过除护士以外的女性了，他们只要见到穿裙子的就会面红耳赤。　　斯隆大街的人们对这些年轻的士兵们倒没有多么的恐惧，不论军纪，至少与其他驻殖民星球的联邦军事基地相比，革命军士兵懂得付钱。　　“这像话吗？”

在一众士兵中，身材高大的泰凯斯·芬利尤为显眼。　　“这么大个城市，居然连个红灯区和脱衣舞俱乐部都没有，这叫那些可怜又无助的美女们该怎么活？奥古斯都·蒙斯克，你对得起自己的良心吗？”

“别这么说，只是不那么容易找了。”

奥古斯都走在泰凯斯的前面，眼睛在各个店面上扫来扫去：　　“我看，你可以去韦恩街碰碰运气。”

“别提那个糟透了的鬼地方了，那些妓女该给我付钱才对。”

泰凯斯龇牙说。　　“我是来散心而不是受罪的。跟那些人做，还不如让我死了算了。”

“也许只有结婚才能治治你这猛兽。”

雷诺说：“可是你注定孤独一生，泰凯斯。”

“我承诺过会给海吉带来了改变——看来，我任命的官员们做得还不错。”

奥古斯都看着街道两旁铺设的红砖路和点缀着些许绿意的绿树，感到满意的说。　　“这你得感谢你的父亲，现在的尤摩扬议会议员安格斯·蒙斯克，是他挑选并派来了这些官员。不管怎么说，那都是在克哈起义以后在清洗中证明了自己的能力和忠诚的人。”

雷诺说。　　“安格斯·蒙斯克更适合当个宰相而不是起义军领袖——他是个精明强干的战士，但打仗这件事可不是会开枪就够的。”

“这是我少数的感谢自己有个好爹的几次之一。”

奥古斯都说。　　奥古斯都想起了自己那日渐沧桑的老父亲：“安格斯想要给克哈带来真正的民主和自由，认为几代蒙斯克家族的积累已经足够实现它。但直到联邦把克哈炸成玻璃，他才幡然醒悟。”

“那就是追寻自由的代价。”

“我们的敌人是一帮杂种，就是异虫也比联邦贵族高尚。”

雷诺说着踏进了一座木质地板嘎嘎作响的酒吧中，里面的座位上坐着几名穿着咖啡色军装常服的革命军士兵。　　“瞧瞧这儿。”

泰凯斯高声说。　　“一名天堂之魔，这儿的崽子看到你都该抱头鼠窜了。”

酒吧里的装饰让奥古斯都眼前一亮，上面挂着许多老式的猎枪和钩子，一只巨大的屠猎者刺蛇头骨几乎占据了正面墙壁。一张泛黄的信纸写着这些话：亨利，艾尔第一届踢工蜂大赛第一名、探机是人类的好朋友、革命万岁，奥古斯都·蒙斯克万岁。　　“亨利·加勒斯奎。”

奥古斯都在酒吧前台的高脚凳上坐了下来。他认识眼前的这名留着海象胡的男人，正是2489年联邦精英小队天堂之魔的一员。　　亨利是特别战术排三班的一员，与泰凯斯和雷诺相比，认识奥古斯都的时候要更晚一些。但并肩作战时的经历都让奥古斯都记住了这个没有多少特点的标准军人。　　亨利·加勒斯奎曾是桑加尔行星上的一名送奶工，参军只是因为有人诬陷他杀人。这种事情在秩序混乱的一些边缘世界很常见，比那更荒唐的事情更是屡见不鲜。　　“这儿的生活怎么样？”

奥古斯都问。　　“还过得去，长官。”

亨利给奥古斯都递上一杯红色的鸡尾酒：“在我到这个酒吧里来以前，这儿还是瘾君子们的聚集地。每个人都带着一把枪，拔枪的速度跟星灵拔刀的速度一样快。”

“那个时候，所有人都以为我们带来了战争，动乱的时代就要到来了。可现在，他们就不愿意革命军走了。”

他擦拭着一个酒杯。　　“我在休伯利安的酒保那里学了点手艺，那让我总不至于饿死。”

“只要我还活着，那种事情就不会发生。”

奥古斯都捧起鸡尾酒说。　　“我知道，你绝不会让跟你卖命的兄弟们受委屈，这也是我们为什么愿意跟随你的原因。”

亨利露出笑容。　　“加勒斯奎，我们可都等着你回去呢，虫子可没有打完的那一天。”

泰凯斯也坐了下来。　　“恐怕我没办法再回去了，医生甚至建议我这辈子就别干什么费劲的活儿了。”

亨利指了指自己的脑子：“我能从星灵的心灵攻击中活下来实在是因为足够走运，但也那差点把我的脑子搅成浆糊。”

“现在想起来，那真的是一场噩梦。只是一个因为族人尽数死去的星灵高阶圣堂武士的一声哀嚎，就喊死了我们许多人。”

他说。　　“我们已经见识过异虫的尖牙利爪和它们掠夺一切的速度了，也见识过星灵的高科技和他们闪闪发光的飞船，但却忘记了，他们的灵能力量比幽灵特工还要可怕。”

“会过去的。”

奥古斯都很快就喝完了杯中的酒。　　作为天堂之魔的一员，亨利也许没有第一班那么出名，但身上也文有恶魔的文身。他是奥古斯都手下手最出色的指挥官之一，从来都忠心耿耿。　　然而到现在，天堂之魔已经不剩多少。克哈之战损失了约瑟芬，第二班和第三班有三个人死在了查尔，一个前途远大的上校在舰队战中随船牺牲了。五个人交代在了艾尔，不是被异虫吃了，就是被星灵一刀两断。　　“或许我把你们带到艾尔去只是一个错误？我常常怀疑自己。”

奥古斯都沉默片刻后说。　　“你为什么会这么想？”

亨利摇了摇头：“我的观点恰恰相反，你只是做了你认为最正确的事情。想想看，我们追到艾尔打败了异虫主宰，拯救了多少人，有多少人该感谢你，这是泰伦联邦的人这辈子都再也做不到的事情了。”

“看看，这是星灵给我的奖章。”

他拿出了一个青铜色的斧形金属章，上面以星灵的文字标注着“永远的星灵之友。”

“星灵也从我们这儿学到了不少东西。”

“我也有一个。”

泰凯斯从自己的兜里摸出个一模一样的：“基本上人手一个，就是后勤养的猎犬也有，这叫什么事儿。一点都不值钱了。”

“星灵根本不知道物以稀为贵的道理。”

“泰凯斯，我以为你是唯一没有拿到奖章的那个。”

雷诺挖苦地说到。　　“亨利，我有空就会来照顾你的生意。”

奥古斯都放下酒杯。　　“可我听说你从来就没有空闲的时候。”

亨利说：“还记得在乔伊·雷酒吧的事情吧，过段时间我就搬到玛·萨拉那儿去了，听说那里哪里都需要人。”

“替我向乔伊雷·琼斯问身好。”

雷诺说。　　这个时候，酒吧里的全息电视亮了起来，一个本地电视台的台标闪过后是一副极其庄严肃穆的画面。一块种满了白桦树的公墓前树立着一座白色的纪念碑，风呼啸个不停，泛黄的冻叶洋洋洒洒。　　纪念碑是星灵艺术家雕刻的，上面描绘着三名革命军士兵在艾尔浴血奋战的场景，底座是一头巨大刺蛇鲜血淋漓的尸体。　　“我们不会忘记这一切。”

奥古斯都说。　　“铭记这牺牲，每一名奔赴艾尔战场的战士都永垂不朽。”

葬在公墓中的革命军战士寥寥无几，其中大多数都是来自于海吉的士兵，而来自于其他地区的革命军则会被送回故乡。　　“他们都是好样的。”

雷诺这样说。　　“没经历过那一切的人不会知道我们在艾尔失去了什么——是鲜血、挚友和爱人。”

“许多人都离开了。”

奥古斯都觉得他早已不是在为自己而活了。　　“但我感觉他们还活着，他们正看着我，看着我推倒泰伦联邦这将倾的大厦，看着我终结邪恶的统治，荡平外星异形的威胁。”