到公元2493年6月，UED远征军在布莱克西斯等星系发起的进攻已经逐渐演变为一场规模空前的全面战争，不计其数的联邦世界再一次笼罩在战争的不详阴云中。　　“从布莱克西斯起远至新千里达（New Trinidad）的广阔星域，十三分之七的泰伦联邦世界都遭到波及。”

休伯利安号的舰桥中央连接桥上，战术控制台上正投影着机械副官的影像。　　“巴克斯卫星（Bacchus Moon）、阿斯忒瑞亚（Asteria）、乔斯（Choss）、阿尔泰恩（Altheon）、奥努鲁·西格玛（Onuru Sigma）、阿蒂西亚主星（Artesia Prime）、莱茵12（Lawndale 12）、图拉西斯2号（Turaxis II）、艾瑞达斯（Aridas）、蒂慕斯四号（Timul IV）、塔克锡安（TarKossia）、诺里斯卫六（Norris VI）......”　　奥古斯都的面前闪过诸多联邦领地的影像，脸上因那些星球上五彩缤纷的闪光而变换着颜色。这些位于联邦领地中的星球没有一颗是相同的，它们在各自恒星中的位置以及诸多因素共同缔造了迥异的自然环境。　　每一颗星球的环境以及资源分布也衍生出完全不同的人文风貌，有些星球甚至是天差地别的。　　巴克斯卫星就是一个有着辽阔的幽暗海洋的星球，它所有的陆地面积都被改造成了一座座临水而建的滨水城市，无数港口、假日酒店与商业街的灯光在深蓝色的星球表面营造出一个又一个的闪光点。　　乔斯则是一座有着连绵高山的多沙漠星球，那里的居民在上一批殖民浪潮中来到了这颗星球，地广人稀的自然环境使得每一座城镇都相距甚远，那里的居民倒是与地球国家时代的墨西哥较为相似。　　这之中的许多星球都在第一次全面战争的异虫入侵后幸存了下来，但战争似乎从未停止过。　　奥古斯都只要伸手就能触碰到全息屏幕中的星球，点开就能看到详细的数值。　　一部分环绕着各自恒星或是行星运转的天体系统上正闪烁着红光，这意味着它们正处于UED远征军的进军路线上。当然，这之中的大部分星球可能连地球人飞船的影子都没有见到，星球总督却还是宣布自己遭到了攻击——这些攻击可能来自于当地联邦反抗军武装、海盗或是几个拿着啤酒瓶的醉汉。　　就像是在第一次全面战争中那样，泰伦联邦海军并没有足够的兵力守卫一个个相距甚远的殖民地。殖民地的人们都希望在自己的家园遭到攻击时，联邦舰队就在附近，因此他们不得不向塔桑尼斯求援。　　UED远征军入侵所带来的动荡丝毫不逊于异虫，泰伦联邦也意识到这又是一场可能颠覆其统治的全面战争。　　以奥古斯都革命军的立场，他们在此时也不可能去帮助边缘世界抗击UED舰队。毕竟地球远征军所带来的破坏远远比不上虫群，他们根本不在乎一地的得失，也没有什么时间去掠夺占领区的人民。　　“我们截获了多个殖民地的求援信号，而这些殖民地的最远超过八千光年。”

机械副官最后说。　　“就连萨鲁塞特（Saluset）也报告说他们遭到了地球人的全面进攻。”

一个低沉的声音自奥古斯都的背后传来，动力装甲作战靴踩在舰桥甲板上的响声沉重无比。　　“那颗星球远在科普卢星区的另一边，我想，即使地球人真的有亿万大军，他们也没必要抢先进攻那片不毛之地。地球人就是有一千艘战舰，也不可能会部署在如此之多的世界上，一定是地球人使用经典的心理战和欺诈战术让泰伦联邦的多个世界方寸大乱。”

“就我们所知道的，地球UED远征军的规模绝没有他们宣称的那么大。”

“好久不见，霍瑞斯·沃菲尔德中将。”

奥古斯都转过头看向身后的老朋友：“现在就连我们也弄不清楚地球人的舰队到底在哪里。”

霍瑞斯·沃菲尔德穿戴着一副沉重的灰白色动力装甲，两边宽阔的肩甲上熔铸着金色的摩羯，那是沃菲尔德军队的标志。　　相比于过去，沃菲尔德的皮肤显而易见地变得更加地黝黑许多，他的胡须也更白了，只有那双深潭般的双眼依旧极具威严地瞪着。　　沃菲尔德将军原本驻扎在安提加主星，守卫在革命军手中以安提加主星为核心的多个边缘世界，是那一片星域的定海神针。　　地球联合理事会开始入侵科普卢星区以后，奥古斯都重新召回了沃菲尔德的舰队。　　“一周以前联邦的艾普西隆中队、深蓝中队、三角洲中队和伊塔中队组成一支庞大的舰队，对布莱克西斯发起了旨在收复失地的反攻。”

奥古斯都说。　　“没人知道这场布莱克西斯战役到底打得怎么样了，但联邦似乎又在那里吃了大亏。”

“联邦对UED的军事领袖一无所知，他们却知道联邦每个海军舰队的信息。”

沃菲尔德在奥古斯都的身边站定。　　“我们唯一能够知道的是，UED远征军的舰队一直处于不间断地运动中，他们从地球带来的先进曲速引擎科技和火力强大的护卫舰是这支舰队得以甩开联邦追击舰队的至关因素。”

“如果联邦的指挥官们不算愚蠢的话，就该知道地球人是抱着彻底击败他们的决心而来的。”

他说：“杜加尔的人在各个星球引起的骚乱不过是掩人耳目，他们的最终目标一定是塔桑尼斯的联邦政府。”

“地球与这里相隔六万光年，一旦UED远征军战败，他们只能葬身在这荒芜的宇宙中。”

作为最早跟随奥古斯都起义的联邦高级军官，这几年来沃菲尔德可以说是被革命军元帅委以重任。甚少有人能够像沃菲尔德和雷诺那样能够获得奥古斯都毫无保留的信任。　　奥古斯都深知疑人不用用人不疑的道理，他的这份信任也换来了部下的忠诚与信任。　　“现在看来，联邦好像根本不担心塔桑尼斯有可能沦陷了。”

奥古斯都在战术控制台上检索出塔桑尼斯主星的信息。　　站在奥古斯都身后的沃菲尔德自然能够看到塔桑尼斯主星外空轨道上宏伟的合金钢要塞和轨道防御平台，如此之多的钢铁要塞拱卫着塔桑尼斯主星，与至于星云的光辉都被这些人类引以为傲的天基防御平台遮蔽。　　至少有四支在第一次全面战争中组建的满编联邦舰队守卫着塔桑尼斯，在通往各个主星世界的贸易路线来往巡航。同时，塔桑尼斯也是一个完全可以自给自足的发达世界，水培农场以及食品合成工厂足够满足在异虫入侵后飙升至近四十亿的塔桑尼斯人口。　　塔桑尼斯的联邦政府早就做好了与异虫和星灵打一场持久战消耗战的准备，而地球人也不足为惧。　　“塔桑尼斯现在已经真正成为科普卢星区中最固若金汤的人类星球，负责防御系统建设工程的创世家族领袖宣称那将是一道绝无可能被逾越的防线，就是异虫在塔桑尼斯的轨道防御网络面前也只得饮恨而归，星灵的舰队也要折戟于此。”

奥古斯都的双手背负在身后。　　“到现在，联邦已经以为他们可以高枕无忧地在塔桑尼斯的要塞中指挥联邦舰队剿灭地球入侵者。”

“这么看来，塔桑尼斯的的确确是一座不可能攻陷的要塞。”

沃菲尔德也说。　　“我们的舰队对那些足以抵挡舰炮的钢板和威力惊人的轨道炮根本束手无策，只有休伯利安的主炮可以一试。”

他说：　　“现在，联邦唯一担心就是这一支UED远征军不过是地球所派遣的侦察舰队，真正遮天闭日的太阳系舰队可能就在路上。”

“但如果是那样，这支先遣舰队就没有必要打草惊蛇。”

奥古斯都则说。　　“不过地球的科技绝对在我们之上，当初仅仅是研究殖民母舰的曲速引擎科技重新登上太空就花费了塔桑尼斯人七十年的时间，科技上的断代绝不容忽视。”

“我已经跟你提过那个叫阿列克谢·斯托科夫的地球联合理事会将军了，他是个富有远见的将领，说是用兵如神也不为过。”

他对沃菲尔德说。　　“我相信斯托科夫才是地球远征军中的大脑，他一定能够找到突破联邦防线的办法。而我们要做的就是等待，等待科普卢星区真正风云突变的时候。”

“就是异虫也没能击败泰伦联邦，你未免也太高估地球佬了，元帅。”

这时，休伯利安号的舰桥大门打开了。　　几个截然不同的脚步声传了进来，当先的是现效忠于革命军的阿尔法中队指挥官埃德蒙·杜克将军。　　杜克将军正捏紧双拳，仿佛正在掐着某个地球远征军军人的脖子，只差轻轻一捏就能掐死对方：“地球的那帮乡巴佬也不过如此，他们的战舰也没多吓人啊。”

“给我一支舰队，我就能在几个标准月里打烂地球人的那些小小的泥巴星球。”

“我一直都不知道到底是谁给了你这份自信，将军。或者，在地球人的眼里我们才是真正的乡巴佬。”

一个充满磁性的声音让奥古斯都为之而转身。　　“大蒙斯克说的没错，你才是个乡巴佬。”

哈纳克·汉克上校浮夸的声音紧随而至。　　“闭嘴，你个乡下泥腿子，我要把你这个纵火犯送进监狱！”

杜克的暴躁脾气一向没个好的时候。　　“阿克图尔斯，哥哥，你来了。”

奥古斯都冷灰色的眼睛一亮。　　“我有预感，我们推翻泰伦联邦的最终时刻就要到来了。”

阿克图尔斯·蒙斯克穿着一套有着青铜色肩章和铜扣的黑色方领大氅，红色的披风上用金线绘有蒙斯克金狼的图案。　　奥古斯都走上前去，与哥哥拥抱在一起。　　“想我吗？”

今年阿克图尔斯已经三十二岁了，他甚至比奥古斯都还要壮硕得多，有如直立的雄狮，灰色的眉宇间仿佛凝聚着风暴。　　这些年来，阿克图尔斯都在经营着他在科普卢星区之外的矿场。阿克图尔斯是个能够为达成目标而与部下同甘共苦的人，他也常常参与矿场的日常工作，甚至是亲自主持开掘矿井的工作。　　阿克图尔斯也从未停下对自身身体的锤炼，据说在矿场中从未有人能在剑术、枪法、格斗和象棋上赢过他。　　“当然。”

奥古斯都想了一下。　　大概，是有一点儿的。　　“妈妈和多萝西怎么样了？”

奥古斯都问。　　“你为什么不问问我怎么样？”

阿克图尔斯反问。　　“哥哥，你看起来壮得像是狮子。”

奥古斯都又想了想。　　“你决定跟朱琳安娜结婚了吗？瓦伦里安该怎么跟其他人说起他的父母。”

“不，这场革命正在高潮，我怎么能够结婚。”

阿克图尔斯找了个借口，套用了他读过那些地球古籍中的话。　　“此身已许革命。”

“呵呵，我知道你最怕的就是束缚。”

奥古斯都笑了笑：“不论是父亲，还是朱琳安娜和瓦伦里安所代表的家庭。”

“行了，这件事一定会有一个了结，但不是现在。”

阿克图尔斯心说我挖矿供养你的军队可不是让你来埋汰我的。但基于阿克图尔斯对弟弟深深的爱，他根本就不在乎这件事。　　“我带来了克哈之子，他们发誓要第一个登上塔桑尼斯，为克哈复仇。”

他说。　　“你一直在等待一个机会，那既不是星灵也不是异虫，而是地球人。现在，地球人来了。”

“等一切都尘埃落定，接管科普卢星区的会是我们而不是联邦和地球。”

阿克图尔斯的眼里似乎凝聚着闪电与雷霆，摄人心魄。　　“我来了，奥古斯都。”

“泰伦联邦的莱德贝特将军（Ledbetter）临危受命，被联邦最高统帅部任命为塔桑尼斯的戍卫司令，多支联邦舰队被调至塔桑尼斯主星周边的核心世界。”

在休伯利安号机械副官还在转述报告时。　　奥古斯都和他的将军们转向舰桥舷窗，窗外正是蓝色油膜般的亚时空航道入口，数以千计的革命军金红色战列巡航舰和战机正在穿越航道。　　“锁定新福尔松的坐标——泰伦联邦用于关押政治犯和叛军俘虏的最大监狱。”

奥古斯都对智能副官说：“先让我们把被关押的革命战友们都救出来。”

“释放战争的恶狼吧。”