就在阿依慕离开的次日，皇帝突然找到周康，邀请他一同游览京城湖畔，这样的邀请对于周康来说无疑是一场意外。两人走在湖边，欣赏着美丽的湖光山色，聊着各种天南地北的事情。皇帝临走时更是提议要在京城有名的民间酒楼里共享午餐，这让周康更加惊讶。随后，他们来到了那间人气旺盛的酒楼，正好遇到正在办案的大理寺卿许言年。看到皇帝微服出宫和周康在一起，许言年无比惊讶，连忙放下手中的公文，快步走了过来，微微一礼：“陛下，周大人，没想到在这里见到您们。”
皇帝笑了笑，拍了拍周康的肩膀，开怀地说：“是啊，我和周康正好有点闲暇，就出来走走。”
他转头看向许言年，眼中闪烁着狡黠的光芒，“这里的菜品口味独特，我想许爱卿你也喜欢，我们一起如何？”
在京城的这家酒楼中，三人围坐在一桌，品尝着当地的美食，气氛虽然随和，但许言年显然有些心不在焉。皇帝一眼便看出他的疑虑，笑着开口问道：“许爱卿，你看起来心事重重，是不是有什么棘手的事情？”
许言年无奈地叹了口气，“陛下说得没错，最近大理寺接手了几起奇案，其中有几起实在是难以解决。”
皇帝一听，眼中闪过一丝思索的光芒，随后转向周康，笑着说：“许言年，这就好办了，你有没有听说周康的智谋？他在我皇宫中的宣传工作可是无人能敌，或许他能帮到你。”
周康闻言，脸上的笑容瞬间僵硬了下来，他没想到皇帝会突然把他推到这个火坑里，他心里面欲哭无泪，忙不迭地说：“皇上，您太过高看我了，我只是个宣传官，怎能比得上许言年这样的大理寺卿？我对刑侦案件一窍不通。”
皇帝却不以为然，他笑着看着周康，接过他的话：“周康，你是我大隋的人才，你的智谋，你的才能，我都看在眼里。许言年，你也别多想，你的案子，让周康新鲜一下怎么样？”
许言年看着皇帝确定的眼神，再看看周康那似乎被卖了还帮着数钱的表情，他犹豫了一下，心中却也是欢喜，这可是皇帝陛下亲自推荐的人，虽然不知道他能不能帮得上忙，但至少，他可以试一试。“那好吧，既然陛下都这么说了，那我就让周康参与其中一起案子，看看他能否有所建树。”
“无头案？”
周康在许言年面前皱了皱眉头。在京城的风言风语中，他已经听到过无数次这个词，但他仍对这一切保持着疑惑。许言年点点头，他带着周康来到了案发现场，一具被分尸藏起来的尸体正静静地躺在地上，已经被官吏找了出来。周康虽然心中惊悚，但还是尽力保持着冷静，他试图从现场的一切线索中猜测凶手的杀人过程。他沉默了片刻，然后开口说道：“这个凶手，显然是一个精神高度紧张、且具有高超解剖技能的人。他并不是为了杀人而杀人，他享受的是杀人后分尸的过程。”
他的言论让许言年为之咋舌，他没想到周康竟然能够从这些线索中得出如此深入的推断。见到许言年的惊讶，周康微微一笑，他明白这个案子的复杂性，但他也有自己的信心。他接过了许言年交给他的案底卷宗，并接管了一部分的人员来进行侦查工作。然而，那些人显然并不把周康放在眼里。他们觉得周康的官衔太低，肯定无法办成大事。这些话很快就传到了周康的耳朵里。看到他们消极怠工，周康深吸一口气，然后发表了一番演讲。“我知道你们看不起我，觉得我不过是个小小的宣传官。但我要告诉你们，每个人都有他的价值，无论他的职位高低。我们现在的任务是解决这个案子，而不是互相攀比身份。我希望你们能够尽力去做，而不是抱着消极的态度。我相信，我们一定可以把这个案子给破了。”
在周康的言论之下，人们似乎感到了些许震动，他们纷纷点头，表情也逐渐严肃起来，准备全力以赴去破解这个让京城震动的“无头案”。午后的阳光在繁华的京城上空射下，给人一种宁静的感觉。然而这份宁静被一声惊叫打破。当周康接到消息时，他的眉头紧紧地皱了起来，“又发现碎尸？”
他立刻带领手下人前往。这次的现场是一个酒楼，一个普通的酒楼，但是在这酒楼的一个柜子里藏着一条断腿。那断腿因为腐烂发臭而被人发现，仿佛是有人故意放在那里的。那断腿上还绑着一条红色的布条，这让周康想起了之前发现的那具尸体，残肢上也有同样的红色布条。周康心里暗暗觉得不妙，这红色布条肯定有其特别的意义。他询问了酒楼的老板，近期有没有接触过什么奇怪的人。老板看着他，想了想，最后说道：“早上有个要饭的乞丐，看起来比较古怪。”
周康立刻安排人去寻找那个乞丐。经过一番搜索，他们发现那个乞丐已经被吓傻了，他的脸色惨白，两眼空洞，嘴里念念有词，似乎是看到了什么不可思议的事情。周康看着那个乞丐，心中一片沉重。他知道，这起案件的真相可能比他想象的更为复杂和惊人。他决定将乞丐带回去，详细询问他看到了什么，或许，这个乞丐能够提供解决这个案件的关键线索。京城中心的一处雅致小阁，名叫碎玉阁。此地是京城中的青楼之一，里面住着一些名媛佳人。在乞丐疯癫的话语中，许言年听到了这个地方的名字，他与周康一同前往。碎玉阁外看起来普通，没有太多的装饰。进入碎玉阁的瞬间，周康就感受到了阵阵香气，不同于常见的檀香或者沉香，这种香气有一股让人无法忽视的腥臊之味，似乎隐隐带着一股血腥味，他暗自揣测，这是不是有着尸油的气息。他皱着眉头看向许言年，后者点了点头，也是意识到了这个问题。正当他们准备细查时，一颗华丽的绣球却准确的砸在了周康的身上。周康有些惊讶地捡起了绣球，低头看见一个身材婀娜，容貌绝色的花魁正站在楼上朝他轻轻一笑。