宅邸内的布局典雅而繁复，如同盘根错节的巷道，阵阵清风带着乌桕树的淡淡清香拂过。阳光斑驳地照在周康的身上，给这昔日的武将增添了几分书卷气。周康心中若有所失。原来只是老鼠的动静，这院落中大大小小的惊鸿一瞥，让他感觉如履薄冰。他淡淡地扫了一眼那倚门而立的管家。这个中年人身材瘦削，脸上的皱纹显得分外明显，似乎承载着太多的岁月与经验。“哦，早年的规矩？”

周康的嗓音低沉而稳重，如同夏日午后的微风，轻轻掠过。“那在县令府里，还有什么其他的旧规矩吗？”

管家恭敬地微微低下头，双手紧握在一起，“回公子的话，当然有很多。比如宾客来访，我们都会准备最好的房间；若有客人晨起，府内的丫鬟都会先为他们准备热水洗漱；而每逢节令之时，府内都会举办盛大的宴会，邀请各路宾客前来。”

周康听着，微微点头，对这个管家产生了几分兴趣。他清楚，这位管家并不简单，深藏不露。毕竟，一个能在吴佳乐府内担任管家之职的，绝非普通之辈。“呵，那真是好规矩。”

周康轻笑，又道：“我听说，县令府的地窖酿的酒很有名，不知我能否有幸品尝一二？”

管家似乎被这话题吸引，目光闪烁了一下，然后恢复了往常的恭敬模样，“公子有眼光，我家的地窖酒果然是出名的，等午膳过后，我一定为公子取上两壶。”

两人这样闲聊着，周康似乎故意不提及之前的事情，而管家也似乎并不想继续深挖。这种相互试探的气氛在餐厅中弥漫，而餐桌上则摆满了各色佳肴，每道菜都色香味俱佳，展现了府中的厨艺之高。饭后，周康被领到了一个雅致的小亭子里，那里准备了上好的地窖酒。一切都安排得妥帖，似乎已经预料到周康会对此产生兴趣。而此刻的周康，面对清澈如琥珀的酒，内心已然起了疑云。这一切是否太过完美？是否有什么他未曾觉察的事情正在悄悄发生？阳光下的小亭子，柔和的黄光照射在桌上的酒壶和酒杯，为这即将展开的心机对话添了一丝古雅。周康轻轻晃动酒杯，那琥珀色的液体在杯中荡起涟漪，折射出微微金光。“真是有趣。”

周康淡笑，看似谈笑风生，但眼中却有着一丝锐利。他早就对吴佳乐府内的规矩有所耳闻，与徐振轩交往时，后者曾详细给他描述过府中的一切。这些小技巧在他看来，只不过是想找机会探他的口风。“那位县令，我却听说过不少他的事迹。”

周康叹息一声，嘴角微扬，似乎心中藏有无数往事。然后继续说：“与徐振轩相识多年，他也常与我提及一些府中的旧事。如今听你这样说，不禁让我想起他。”

管家顿了顿，显然没想到周康会提及这位前任县令。他缓缓地说：“徐大人果然为人正直，他在任期间，为民办实事，颇受百姓欢迎。我们县令府的众人都非常尊重他。”

周康微微一笑：“他的确是个值得尊敬的人。不过你们府内，真的有那么多奇怪的规矩吗？比如说……一位宾客离开房间后，都要由一位老管家守在门口等候？”

管家的脸上稍显尴尬，他深吸了口气，回答：“这其实是为了确保宾客的安全，我家主人非常看重每一位到访的客人。所以，我这么做也只是遵循了家规，不过，如果公子觉得不妥，我这便给您赔个礼。”

周康摆摆手：“不必，我只是好奇罢了。只是……”他顿了顿，目光深邃地盯着管家，继续说：“在外界有不少传言，说县令府内有些不为人知的秘密，你知道吗？”

管家显得稍微紧张，喉咙滑了滑，回答：“公子，每个家族都会有些家族之事，这些多半是外人不易理解的。但我敢保证，我家主人绝对是忠心于朝廷的。”

周康微微点头：“既然如此，那我就放心了。谢谢你的酒，确实名不虚传。”

两人交谈的内容，虽然似乎平淡无奇，但其中的波澜与试探，却是隐藏得深不可测。夕阳斜照，将整个屋内的雕梁画栋染上了一层淡金。几盏油灯在屋中间的桌上摇摇晃晃，散发出隐隐的光芒。那如烟身着一袭淡青的长裙，腰间系着粉红色的绸带，她的眼睛明亮，面庞白皙，似乎带着几分天真。周康看了看屋内，环顾四周，又看向那如烟，问：“你叫什么名字？”

那如烟微微躬身，纤细的手指轻轻捋了捋自己的发鬓，笑道：“回公子的话，小女子叫柳如烟。”

周康点了点头：“柳如烟……”他轻声念道，然后笑道：“好名字，如烟似雾，仿佛一阵风就能吹散。”

柳如烟听了微微红了脸，垂下眼睑，轻轻地说：“公子过奖了。”

“那你知道我为何会来这里吗？”

周康抿了口茶，眼神中似乎有着探究之意。柳如烟微微一愣，然后说：“小女子不敢妄言，只知道公子乃是吴大人的尊客，至于其他的事情，如烟不敢多问。”

周康点了点头：“聪明，不过如烟，你可知道府中有什么秘密之事？”

周康试探地问，他知道，一般这种家族的秘密不可能传到如烟耳中，但他还是想从她这里听听是否有什么异常之事。柳如烟的脸色略有些变化，但很快她便恢复了镇定：“公子，小女子只是一个如烟，日常只负责侍奉主人，府中的大事小事，如烟并不知道。”

周康淡笑：“如烟，你似乎对我有些兴趣。”

他看出了柳如烟刚才问及他的婚事的意图。柳如烟听了，脸上更是飞红，连忙摇头：“公子误会了，小女子只是听闻公子英俊少年，才好奇问问而已。”

周康看着柳如烟，眼中似乎有了些许欣赏的意味：“如烟，你是个机智之人，未来的日子，或许你会得到更好的机会。”

柳如烟听了，眼中流露出一丝期待，轻声道：“多谢公子。”

两人间的对话，虽是寻常，但言下之意却隐藏着太多的心机与算计。