三月二十八日宛城南门外，八万黄巾军整装待发。宛城其它三门，也分别被三万黄巾军围得水泄不通。这宛城之战拖得实在是太久了，张曼成已经没有多少耐心了。特别是各处黄巾军传来的消息，让他更加的烦躁。波才在颖川大败朝庭官军，逼得朱儁不得不困守长社。彭脱在汝南连战连捷，又攻下了数座城池。卜己在东郡也混得风声水起，官军对他甚是畏惧。其它地方的黄巾军，也是捷报不断。虽然，这些人攻打的城池都没有他现在攻打的宛城高大，但这不是他张曼成攻不下宛城的理由，现在张曼成心中的怒火可谓是能焚天。就在昨天，张曼成终于爆发了，他下令斩杀了一名将领。原因是这名将领在攻城时，敷衍了事。此事发生后，整支黄巾军队伍的精神面貌，都发生了质的改变。各个将领们，可不想成为下一只用来骇猴的鸡。他们回到各自的军营后，都对手下的士兵们进行了好一番整顿。辰时三刻，在三通鼓响后，南门的黄巾军对宛城发起了进攻。一队队手扶云梯的士兵，在刀盾手的掩护下，快速的靠近城墙。护城河呢，它早已经被黄巾军填平了。城墙上的投石机也停止了发射，它们在近一个月的连续使用下早已经报废完了。城墙上只剩下稀疏的弓箭手在往下射着箭，但这对黄巾军已经构不成多大的威胁了。云梯很快就搭到了城墙上，黄巾军中勇敢的先登士兵们，他们口刁利刃，双手扶着云梯，飞快的往城墙上攀爬。城墙上的官兵也不甘示弱，擂石滚木不要钱的往下砸。同一时间，其它三门的黄巾军，也对宛城发起了进攻。今天没有佯攻和实攻的说法。黄巾军对四面城墙都发起了强攻，力求一举破城。南门，黄巾军进攻得最是猛烈，而南城城墙上的官兵，布置得也是最多的。一个时辰后，面对城墙上官军的拼死抵抗，黄巾军还是没能攻下城墙。这时，黄巾军中一员猛将飞奔而出，在他身后还跟随着两百名精锐士兵。只见他们的速度，较之其他攻城的黄巾军快了很多。这名猛将正是赵弘，他看到黄巾军迟迟没能攻下城墙，便向张曼成请令，让他亲自攻城。带着两百名精锐士兵的赵弘，很快就沿着云梯登上了城墙。这段城墙上的一名官兵，正好看到上来的赵弘，便手举环手刀，向赵弘狠狠的劈砍而来。但这名官兵速度哪有赵弘快，只听赵弘“喝”的一声，手中长枪刺出，直指这名守城官兵的咽喉。在这名官兵的环手刀刚劈到一半的时候，他的动作便顿住了，一把长枪早已刺穿了他的咽喉。赵弘手一抖，长枪往回一抽，顿时，一股鲜血从那名官兵的咽喉处喷射而去。赵弘微微侧过身子，躲过了这股血箭。这时，周围的官兵看到了如此凶猛的赵弘，立既就有十名官兵在什长的带领下，向赵弘围攻而来。看到此情形，赵弘也不慌。在他们逼近的时候，一招横扫千军，把前面来不及躲闪的四名官兵扫翻在地。然后往前抢进两步，手中长枪连连突刺。在众人还没有反应过来的时候，又刺杀了三名官兵。剩下的官兵什长和两名士兵大惧，连连后退。这名什长也是有经验的老兵了，在后退的同时，连连大声的呼叫周围官兵支援。周围的官兵听到这名什长的呼叫后，很快一队官兵就在一名队率带领下围攻了上来。但此时离赵弘上来，已经过去了不短的时间，在赵弘的身后，他带领的精锐已有不少也跟着登上了城墙。结果在赵弘勇猛的带领下，黄巾军在城墙上占据的地方越来越大。在赵弘把官军的一名校尉也斩杀了后，周围的官兵已经畏惧得不敢上前了。就这样，赵弘率领着一支精锐黄巾军，在城墙上左冲右突。很快，城墙上就站满了黄巾军。赵弘一声高呼，“破城就在今日，杀啊。”
便带头冲下城墙，往城门处杀去。众黄巾军将士也极为兴奋，看到赵弘如此骁勇，士气也极其高涨。附近的三百多人，都跟随着赵弘杀向城门。在城墙上，官兵尚且奈何不了赵弘，下了城墙就更不能了。很快，城门就被赵弘从里面打开了。城门外的黄巾军，一看到打开的城门，齐齐发出兴奋的高呼：“城破了，城破了。”
在远处助阵的黄巾军，看到此幕，在黄巾军将领的带头下，都纷纷兴奋的高呼着：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉！”
其威振天，其势慑地！骑马在帅旗下的张曼成，哈哈大笑了起来，周围众将纷纷传来恭贺声。在听到南门被攻破后，其它三门的守城官兵，士气大跌，已是无心再战。和他们相反的是，黄巾军听到已经攻破南门后，士气大涨，战斗力直线飙升。很快，整个宛城都落入了黄巾军的手中。郡守府内，张曼成高坐堂上，众黄巾将领分列两旁。此时堂下一人，被两名黄巾力士按伏在地。这人便是南阳郡守褚贡，他用南阳仅有的五千名官兵，加上城中招募的青壮，硬生生守住了宛城近一个月之久。如今他被黄巾军生擒在此，张曼成对他的能力很是赞赏，生起了招览之心。张曼成：“褚贡，本帅看你颇有本事，并不想杀你，你可愿降本帅。”
闻听此言，褚贡向张曼成投去鄙视的目光，继而哈哈大笑起来。片刻过后，褚贡停止笑声，盯着张曼成说道：“你张曼成不过一贼匪而，我堂堂大汉郡守，凭什么投降你。本郡守生为大汉人，死后愿为大汉鬼！”
说完，褚贡便不在言语。张曼成见此，气得浑身发抖，想他堂堂的黄巾军神上使，领着十数万黄巾军在南阳攻城掠地，又如何受过这种气？张曼成：“来人，把这不识好歹的狗官，拖下去砍了！”
众将看到张曼成被气成这样，也不敢相劝。不过他们也不想劝就是了，起初听到张曼成要招览褚贡，他们心里是很隔应的。想想他们手下的黄巾军，有很多都损失在了褚贡的手上。褚贡的能力是不用质疑的，但他若加加黄巾军，那将置他们于何地？现在张曼成下令斩杀褚贡，众人都乐见其成。只有赵弘觉得有些不妥，这褚贡身为大汉朝庭的一方郡守，如此的不畏生死。整个大汉十三州，如褚贡这样的官吏又有多少人？为什么这刘氏朝庭把天下的百姓都祸害成这样了，这些朝庭的官员还以身为汉臣为荣。赵弘此刻有些想不明白，勿然，他脑中闪过一个人，那人应该是明白的吧。不管赵弘心里怎么想，褚贡被杀已经成为了事实。不一会儿，褚贡的人头便被士兵呈了上来。张曼成见此，只是挥挥手，说了一句厚葬之，便揭过了此事。——同一时间，轩辕关处，正有一支三万人的军队，在皇甫嵩的带领下，出关后直奔长社城而去。本来皇甫嵩是想领军出轩辕关，绕过颖川郡，直奔南阳宛城而去的。但是，就在今天，他收到了朱儁在颖川郡被波才大败的消息。做为一名见识不凡的当世名将，他有着很敏锐的大局观。朱儁大败究竟意味着什么，他一清二楚。所以出轩辕关后，他不再前往南阳，而是直奔朱儁驻守的长社城去。历史的轨迹是否会改变，火烧长社还会发生吗？