他们在门边扫出一小片干净的空地，小心翼翼唯恐碰到什么不该碰的东西，然后靠着墙壁坐了下来。当伊恩越来越无法忍受沉默时，却是娜娜先开了口。　　“也许我们该做多几支火把备用。”

她一脸认真地跟伊恩商量。　　“为什么？”

“我曾经听说……当冒险者们在黑暗里失去了光明，就一定是危险降临的时候。”

她看了看伊恩手上燃烧着的，温暖的黄色火焰，“我们只有一支火把，如果它灭掉了怎么办？”

伊恩笑了起来，他想女孩终究还是害怕的。　　“这支不会，至少没那么快。我的朋友告诉了我一些能让火把燃烧很久的方法……相信我，这火把的确不大，但如果没什么意外，在有人找到我们之前，它不会熄灭的——而且我还有另外一支。”

他拍了拍腰间的小包。　　“那是什么方法？魔法么？”

女孩问道，听起来只是单纯的好奇，既不害怕，也不兴奋。那让伊恩觉得有些意外。　　“……你好像一点儿也不害怕。”

“害怕什么？”

“魔法是黑暗而邪恶的东西，你没听过么？那可是国王陛下说的。”

“不，魔法并不邪恶，它很……强大，而且奇妙，但我不觉得它是邪恶的。”

伊恩沉默了好一会儿，然后很勉强地笑起来：“我曾经听过这样的话，很久之前……从未想过会从一个小女孩的嘴里再次听到这个。是谁告诉你的？”

“首先，我不是‘小’女孩。”

女孩严肃地纠正，“其次，没人告诉我，是我自己这么觉得。”

“你见过魔法？”

“从来没有。可是从我听过的那些关于魔法的故事里，我找不出认为它‘黑暗又邪恶’的理由，它只是……像火一样，能烧毁森林，也能让房子变得暖暖的。不是么？”

伊恩哑口无言，他知道自己无法否认这一点，但那也是他极力躲开、不愿碰触的话题。　　“谁告诉你那些故事？”

他努力将对话带往另一个方向。　　“德利安、瑞德、妈妈、偶尔到这里来的吟游诗人……很多人。”

娜娜眨了眨眼，补充道：“哦，还有拉赫拉姆——但我知道很多故事是他瞎编的，他编故事的本事真是糟透了。”

那语气中无意间流露出的亲昵让伊恩不太高兴。　　“我之前以为你不爱说话。”

他有点漫不经心地说。　　女孩突然闭紧了嘴巴，搁在并拢的双膝上的小脸变得有点闷闷不乐。　　“呃……其实我喜欢跟你说话……我是说，我们现在除了说话也没什么别的事可做，对吧？”

意识到自己大概不小心冒犯了女孩，伊恩慌乱地试图弥补。　　娜娜侧过头看了他一眼，大概是因为燃烧的火光反射在其中，她的双眼看起来泛着奇妙的金色。　　“嗯。”

她小声回应，然后沉默下来。　　.　　“那是你们杀掉那条龙的理由么？”

在片刻沉寂后，女孩终于还是忍不住开口问道。　　“……什么？”

“你们杀的那条龙。那是强大的魔法生物，所以你们觉得它一定‘黑暗又邪恶’？它做了什么让你们这么觉得？那是国王陛下的命令么？”

“呃……那是一条龙。”

伊恩笨拙地回答，同时竭力在脑海中寻找一个能让他们停止这个话题的方法。　　然而女孩固执地追问着：“它做了什么，所以非得杀掉不可呢？我出生在这里，在这里长大，你们来之前，我从来没有听说过山谷里有龙，甚至连村里最老的老人也从来没有提起过，它到底曾经伤害过谁呢？”

伊恩沉默了很久，他有很多理由：或许它在很久很久之前伤害过人然后一直在山谷中沉睡；或许在山中的某个地方还藏着它四处抢夺来的宝藏……但他知道这些理由都无法抹去女孩眼中的疑惑，他知道真正的理由其实真的只是那一句——那是一条龙。　　美丽的，强大的，终结在他们手中的传说。　　多么伟大，又多么可笑的理由。　　所以此刻他只能沉默，然后对女孩露出疲惫的微笑：“所以，我才说，别再叫我‘屠龙的英雄’。”

.　　时间在等待时总是分外漫长。伊恩不知道他们在沉默中坐了多久，女孩不知何时靠着他的手臂睡着了——虽然从小失去了父亲，她显然被保护得很好。她对他毫无畏惧，也毫无戒心，仿佛相信这世界上没有任何东西会伤害到她。　　而伊恩不想辜负这份单纯的信任。　　他花了一点时间探察周围的情况，然后轻轻摇醒了娜娜，当他蹲到女孩面前时，尚未开口，女孩便用了然的目光盯着他：“你想继续往前走？”

“是的。听我说，这里的墙壁很结实，不会坍塌。前面有两条岔道，其中一条已经被堵住，另一条，当我过去之后会用几块大石头把通道口堵住——相信我，没有多少人能够挪动它们。我会给你另一支火把，你在这里是安全的，而我会往前走，寻找其他的出口。”

“如果没有呢？”

“我会尽快回来。”

“如果有人找到我了呢？”

“我会向前，并且一直向右转，还会在墙上留下记号，一个……动物的头。你们很容易就能找到我。”

女孩沉默了一阵儿，终于有点不甘心地点点头。　　看着伊恩的身影渐渐消失在巨大的石块后，听见他的脚步声渐渐被寂静吞噬，恐慌一点点在女孩心底蔓延开来。她知道那或许是最好的方法，但她无法控制地想起多年前的清晨，在迷雾中失去踪影，再也没有回来的父亲。　　她蜷缩在墙角，双手握紧了明亮的火把，再一次沮丧地认识到，有太多的事情，她根本无能为力。　　女孩安静地等待了很久——至少她觉得是真的很久很久——直到连自己的呼吸声都让她觉得刺耳。　　最后她决定不再等下去。　　在漫长又无聊的等待中她早已经注意到伊恩堵起来的通道口上方，在巨石与通道顶端的石壁间有一个小小的空隙，以她的身形，穿过去应该没有什么问题。　　她用石块在墙壁上留下简短的信息，踮起脚将火把从巨石间另一个更小的空隙里丢过去，满意地看见它在通道的另一边稳定地散发出温暖的橘黄色光芒，然后掀起裙子掖进腰带，轻松地从上方爬了过去。　　通道无声地向前延续，女孩拾起火把，深深吸一口气，坚定地向前走去。　　她前行了很久，起初还尝试着呼唤伊恩，但在四周死寂的空气的压迫中，她发现自己渐渐失去了放声呼喊的勇气，仿佛担心会唤醒什么可怕的东西似的，只是一味沉默而机械地向前走着，甚至差点不记得去查看墙壁上伊恩留下的记号——与他高大的身材相当不符的是，他留下的记号是一个大大的、看起来像是在犯困的眯着眼的猫头，第一眼看到的时候，娜娜差点笑出声来，甚至努力用石块在那下面留下自己的记号，一只线条简单的小鹿。　　但最后，连那张有点可笑的猫脸都开始变得扭曲……当墙壁上有什么东西突然掉下来并且弹跳到她脚边时，娜娜只是茫然地低头看了一眼——那看起来像是某种动物的眼睛。　　然后一阵淡淡的烟雾弥漫开来。　　或许是因为这通道中的机关太过古老，伊恩走过未曾启动的陷阱，却禁不起女孩脚步的再一次触发。　　娜娜的大脑尖叫着发出警告，但她渐渐麻木的感知无法做出任何反应。那淡黄色的烟雾似乎涌入了她的脑海和胸腔，眼前一片暧昧不明的、灰暗的色彩在旋转着。女孩软倒在地，呼吸渐渐微弱下去时，她的手指依然痉挛般紧握着火把。　　那火焰仍未熄灭。