“如果你打算和他们一起回去，重新计划，再做安排，我会认为是谨慎之举，但如果你是想独自应敌……或许你只是想要保护这些人，但恕我直言，这里是他们的家园，这是他们的战斗，他们迟早要面对自己的敌人，你不可能代他们解决一切。”

诺威对此并不赞同，但他似乎把斯科特的目的理解得太过崇高。　　“我并没有把自己当成什么救世主。”

斯科特苦笑着告诉精灵实情：“埃德在死灵法师手里，伊斯很可能也在那儿……我不能带着这些人一起去。”

诺威惊疑地沉默片刻，还是摇了摇头：“你确定？我不认为伊斯会跟死灵法师联手，更不可能会把埃德交给死灵法师。”

精灵肯定的语气让斯科特心中五味杂陈。　　“我能确定埃德在死灵法师的藏身之地，而他原本应该和伊斯在一起……为什么你们能比我更相信他不会为恶？”

他忍不住问道，那也是他一直想问的，“你，还有埃德……你只见过他一次，而我养大了他……”　　“埃德天性如此，他总是看着最好的一面。而我，或许只是因为我并不像你那么关心和在意他，所以反而能看得更加清楚。”

诺威坦言，“你的弟弟，他的眼睛里没有阴影，斯科特。如果说他因为一时的失控而伤害了谁，那是有可能的，但像把不顾一切跑来找他的朋友交给死灵法师这种事，他绝对做不出来。”

斯科特垂下头，良久无法开口。　　“我原本已经做了最坏的打算……”他说，声音微微地颤抖着，“但你却又给了我希望，我不知道这是好事还是坏事。”

“我总是做最坏的打算。”

诺威微笑着说，“但我也总是抱着最好的希望，而事实证明，希望永远都不会是什么坏事。”

斯科特深吸一口气，渐渐恢复冷静，才意识到他原本的计划不单自大且自私，还有可能破坏达顿对人类难得的信任，而那原本可以成为两个种族之间友好相处的契机。　　“真高兴你能来。”

他对精灵露出由衷的笑容。凯勒布瑞恩是值得信任的朋友，但半精灵更喜欢在他做错事之后一边冷嘲热讽一边帮他收拾残局，而不是在他做错事之前阻止他。　　“……也许你很快就不会这么高兴了。”

诺威苦笑着看向渐渐围过来的野蛮人。他与黑鬃部落的上一次交道可算不上愉快。　　.　　果然，精灵的出现让黑鬃部落的人一阵哗然。　　“你不是应该和那两个女巫一起被逐出冰原了吗？”

萨克大声质问，“押送你们的人在哪儿？！”

“我们碰上暴风雪，迷失了方向，碰巧找到了奔鹿的营地。”

诺威半真半假地回答，庆幸这些人在被他弄惊了马的同族回去之前就已经离开了营地，“那之前我们就跟你们的人走散了，我也不知道他们在哪儿。”

萨克狐疑地瞪着他。那场暴风雪与他们擦肩而过，他无法判断它的威力，也无从知道精灵说的话有多少是真的，他只是觉得这也太过凑巧。　　但他们无法质疑诺威带来的消息。知道自己有可能不被信任，细心又谨慎的精灵特地带上了达顿的信物和一封措辞简单的信，多姆特能够确认那是他父亲的笔迹。　　但正如斯科特所预料的，无论哪个部落的人都不愿就此放弃。　　“黑鬃部落的人不用服从达顿或者什么人类，如果你们想要退出，我们可以自己去。”

萨克对此求之不得。　　“只剩下半天的路程！”

多姆特不甘心地叫道，“难道我们就这么回去吗？！”

“我可没这么说。”

斯科特回答，“我只是希望你们都能明白，这个任务比之前预料的更为危险。”

“我们并不害怕危险。”

萨克昂然道。　　“我害怕。”

斯科特说，平静地接受种种愕然或蔑视的目光，“我们原本就不清楚敌人的力量——黑暗之中很可能隐藏着几百甚至上千的亡灵……甚至更可怕的敌人，而且他们现在已经有所准备。一步不慎我们就会全军覆没，除了给死灵法师增加几十个不死的奴仆之外，对你们的族人不会有任何帮助。所以，如果我们要一起去完成这个任务，就必须彼此信任。”

他抬头直视着萨克。　　“……你想说什么？”

个子比许多同族都还要高的野蛮人皱着眉问。　　“我有一个计划。”

斯科特回答，“但如果你们依旧视自己为黑鬃、奔鹿、冬狼……而不是冰原蛮人，不是同为巨人之后的兄弟，就不可能成功。”

“我们为什么要接受一个人类的计划？”

萨克下意识地反问。　　“你可以不用接受。”

斯科特尽力保持着耐心，“你可以继续怀疑人类，怀疑精灵，怀疑和你同一个种族的人……但这些怀疑能带给你什么？能让你变得更强大吗？我们面对的是共同的敌人，如果你们连信任他人的勇气都没有，现在就可以离开。你们已经知道那几个洞穴的位置，可以骑上你们的战马，直奔敌人的巢穴，然后呢？你对他们一无所知！你们可以勇敢地挑战，然后毫无意义地死去，沦为不死的怪物——那将是你们唯一能得到的，但那真是你们想要的吗？在明知只需要放下一点骄傲和猜疑，就能避免这样愚蠢的牺牲的时候，还是说那一点骄傲真的比你们祖先的灵魂和你们亲人的未来都更加重要？”

他的声音并不大，却沉稳有力。萨克回头看看自己同伴们，脸上的神情变幻不定，似乎有些动容，却仍犹豫不决。　　“这计划需要每一个人才能成功，而我知道你们都不会放弃。所以——”斯科特的目光缓缓掠过每一个年轻的野蛮人充满活力面孔：“我不能保证会全无牺牲，但我们可以选择一起战斗……或独自死去。”

沉默笼罩在雪地之上。不同部落，不同种族的人们在期待与不安中互相打量，直到多姆特一言不发地向萨克伸出手去。　　萨克盯着那只手，犹豫片刻，终于也伸出右手，与多姆特交握在一起。　　“我们一起战斗。”

他说。声音仍有一丝僵硬，神情却轻松了许多。　　在野蛮人的欢呼声中，斯科特暗暗松了一口气。　　.　　“你们认识。”

努特卡说。　　她打量着诺威和斯科特，深邃的蓝眼睛平静中充满警惕。　　她不相信他们——诺威意识到，而且她有足够的理由。　　谎言总得付出代价，不管是为了什么原因。　　但至少，努特卡选择了私下与他们交谈，而不是当众宣布他们是骗子。这位女战士已经比大多数野蛮人都要冷静得多。　　诺威看了斯科特一眼，斯科特犹豫片刻，点了点头。　　事到如今，已经没什么好隐瞒的。　　“我们的确认识。”

诺威轻声说，“记得我告诉过你，那条冰龙是被人类养大的？”

“另一个谎言！”

努特卡低吼，脸上隐隐有怒容。她来给人类和精灵一个证明自己的机会，他们却依然在骗她！　　但她也不由得想起了娜里亚的话。　　“他是我弟弟。”

人类女孩固执，坚定，却又带着一丝悲伤的神情仿佛就在她眼前，那不像是在说谎。　　“不是谎言。”

斯科特平静地开口：“他叫伊斯……伊斯.克利瑟斯，我养大了他。”

“……为什么你要养一条龙！”

努特卡不由自主地提高了声音。　　诺威不动声色地环顾四周。有几个野蛮人疑惑地看着他们，但风是从他们身后刮来，而他们在雪地上走得颇为分散，应该没有人能听见他们在说什么——除了凯勒布瑞恩。　　半精灵牧师就跟在他们身后几步的地方，漠然的脸上看不出半点情绪。他知道的秘密或许比他们都要多。　　斯科特没有给努特卡任何解释，只是沉默前行。　　“他那时是个人类婴儿的样子……”诺威只好代他解释，“没人知道他是一条龙。”

这听起来越发难以置信，但诺威的神情却又无比诚恳。努特卡困惑地皱着眉，摇了摇头，决定放弃纠缠这个她想不明白的问题。　　“但你们现在知道了！”

她恼怒地开口，“它袭击我们的营地，杀了我的父亲……它与我们要去找的那些死灵法师是一样的恶魔！”

斯科特猛地停下了脚步。　　“他们不一样！”

他低吼着，浅蓝色的眼睛里燃烧着怒火。　　“他的意思是，我们并不能确定那些事是伊斯干的。我告诉过你还有另外一条冰龙，那也不是谎言。”

诺威有些无奈地担任着那个安抚女战士的角色。　　“如果那是它干的呢？！”

努特卡寸步不让地逼问。　　斯科特抬起头，有一瞬间诺威几乎以为他的双眼也变成了耀眼的金黄色。　　阳光落在他亮得异常的眼睛里，他的脸却苍白冰冷。　　“我会杀了他。”

他几乎是一个字一个字地吐出那句话，“是我开始这一切，我也会结束这一切。”

他的神色让努特卡心里突然紧抽，竟不知道该说些什么。　　“我会结束一切。”

斯科特低声重复。另一句话他差点脱口而出，却终于还是咽了回去。　　——而你，和你的人，最好离他远一点！