泰丝捏住伊斯软软的脸颊向两边扯，男孩毫无知觉地继续睡着，口水从张开的嘴角淌了出来。　　“泰丝！”

娜里亚拍掉她的手，又生气又想笑，甚至有一点想哭。　　她怎么也想不到伊斯会以这种样子重新出现在她面前——一个沉睡不醒的，七岁的小男孩，还没有艾伦将他带回家的时候大。那感觉奇怪又甜蜜，像是那些快乐的日子都能重新再来一次似的。　　泰丝咯咯地笑得停不下来，腰都软了，只能半瘫在床边，笑一阵儿，停下来喘口气，然后继续笑。　　等终于累得无法继续时候，她一本正经地开口道：“我觉得他醒过来会把所有见过他这个样子人通通吃掉。”

“在那之前我会喂饱他，让他谁也吃不下的。”

娜里亚用同样一本正经的口吻告诉她。　　“……好主意！”

泰丝大声称赞，拼命点头，忍不住又开始笑，却又因为脸酸肚子痛而露出痛苦的表情。　　一阵冷风刮了进来，斯科特钻进了帐篷。　　“还在睡吗？”

他问。　　“还在睡呢。”

娜里亚的语气温柔而满是宠溺，让泰丝硬生生地打了个哆嗦，滚过去抱住她：“你是谁？！把我的甜心还回来！我的甜心应该对着他吼‘再不醒过来我拿铁锅拍你的头’才对！”

“如果他明天还不醒，也许我们可以试试这个法子。”

斯科特叹着气在床边蹲下来。　　“哦，如果这个法子也不行，我们还有小莫！它干这个可拿手！”

泰丝得意地捧起她的小猫鼬。　　伊斯的手从毯子边伸了出来。尽管知道他并不怕冷，斯科特还是习惯性地给他塞了回去，泰丝却在那一瞬间眼尖地看见了男孩手心奇怪的符号。　　“这是什么？”

她问道，手快地又把伊斯的手拖了出来。　　伊斯左手的掌心上有一个灰绿色的标记，像是某种符文，颜色不深，却十分清晰　　“我不知道。”

斯科特皱起眉，他之前一直用精灵的斗篷把男孩整个包起来抱在怀里，根本没有注意到这个。他试着擦了擦，那颜色却像是渗进了皮肤里，一点也擦不掉。　　娜里亚凑过去看了一眼：“诺威也许认识。”

等泰丝跑出去把诺威拖回来的时候，斯科特和娜里亚已经试过了用雪球擦，用水洗……却都没有用处。　　“啊！这个我也有！”

跟着诺威一起跑进来的埃德几乎有些得意地张开手。　　——他的手上干干净净。　　“呃……”埃德疑惑地搓着掌心：“消失了？”

他只记得手心之前在洞里的时候有些发痒，皮肤沿着符文的线条肿了起来，大概是过敏，之后发生了太多事，他就完全忘记了这个。　　“诺威……你认识这个？”

斯科特问道，注意到精灵的脸色似乎不是太好。　　诺威的双手握紧又松开，却始终拿不定主意。　　“我好像见过这个符号……”他说，“但我不知道它是什么意思。”

同样的符号刻在那块石板上——与耐瑟斯的标志一起，精灵不知道那到底意味着什么。　　“也许该问问凯勒布瑞恩？”

他小心地建议。　　.　　凯勒布瑞恩盯着那个小小的符号，沉默不语。　　“凯伦？”

斯科特不安地催促。　　半精灵把手盖在了伊斯的手上，念出的咒语比他斯科特听过的任何一个都要长，长得让他渐渐有些恐慌。　　当半精灵移开手的时候，那个符号已经完全消失。　　“没事了。”

他淡淡地说。　　“……这样就完了？不能解释一下嘛！”

埃德叫道。　　“下次别让人在自己手上乱画。”

半精灵说。　　“这不算解释！”

埃德不屈不挠。　　半精灵没理他。　　“嗯……他从不解释。”

斯科特只好代他的朋友解释。　　这显然不能让埃德满意，但他对此也无可奈何，只能气哼哼地去捏伊斯的脸。　　男孩全无预兆地睁开了眼睛。　　埃德的手还停留在他的脸上，一时间僵在了那里，与他面面相觑。　　“……你在干嘛？！”

伊斯怒视着他，用力挥开他的手。　　“伊斯！”

埃德大笑着用整个身体压下去，“你醒了！”

下一个瞬间他就飞了出去，精灵好心地冲过去接住了他，以免他难看地冲破帐篷飞到外面的雪地上。　　“他会吃掉我们所有人。”

泰丝露出预言家般深沉的表情，严肃地点着头，“从埃德开始。”

.　　“这是怎么回事！！”

伊斯缩在帐篷的一角，像一只被逼到绝境的野兽，以充满威胁的姿势和愤怒的眼神拒绝任何人的接近。　　“你们干了什么……为什么我变不回去！”

他吼道。　　发现自己依然保持着七岁小男孩的形体时，他的第一个反应就是变回冰龙，不管这里是什么地方，也不管眼前有多少人。　　但他变不回去了，那让他愤怒又惊恐。他能想到的唯一的理由，是这些自称是他的朋友和亲人的人不想让他变回去——无论说得多么冠冕堂皇，信誓旦旦，他们依然更希望他是一个人，而不是一条龙。　　所有人都不由自主地看向凯勒布瑞恩。如果真有人能做些什么，那也只有他了。　　“与我无关。”

半精灵说。　　伊斯满是怒火的目光转向斯科特。　　“我不会这么做的。”

斯科特叹气，“我发誓。”

伊斯咬着牙一言不发地瞪着所有人，然后突然向前冲去。　　他得离开——他不能待在这儿，不能以这种样子。　　娜里亚一把抱住了他。　　“伊斯！你要去哪儿？”

她慌乱地叫道。　　伊斯用力挣扎着。即使被禁锢在这个小小的身体里，他的力气也远比正常的人类要大，但抬头看见娜里亚惊慌的表情和眼中的泪光时，他僵硬地停止了动作。　　他不想让她露出这样的表情。　　一双更有力的大手把他从娜里亚的怀中抱走。娜里亚稍微抗拒了一下才不情愿地松手。　　“我带他出去走。”

斯科特说。伊斯依然僵硬地待在他怀里。　　“不行！”

娜里亚立刻想要把伊斯抢回去，“我们好不容易才找到他！”

“娜里亚……”斯科特躲避着她的双手，“我知道你不想让他离开，但不能是用这种方法。难道你想往他脖子上套根铁链吗？”

娜里亚停了下来。　　“那怎么可能！”

她恼怒地说。　　“如果他要留下，那得是他自己愿意，无论他现在是什么样子，他不是小孩子了。”

斯科特耐心地劝慰他，“而且我只是带他出去，让他可以冷静一下……我们会回来的，好吗？”

娜里亚沉默了好一会儿才不情愿地让开。　　“至少不要一声不响地离开？”

她轻声恳求。　　伊斯避开她的目光，慌乱地点了下头。　　斯科特抱着伊斯钻出了帐篷，男孩立刻开始挣扎。　　“放我下来！”

他低吼，觉得浑身不自在。　　斯科特把他放到了地上，蹲下来认真地看着他的眼睛：“我向娜里亚保证过了，所以……你不会就这么跑掉的对吧？”

伊斯瞪了他一会儿，再次点头。　　当斯科特很自然地向他伸出一只手的时候，他下意识地抓住，又忙不迭地放开，一脸怒气的把双手交握在背后。　　斯科特有点好笑地叹了口气，带着他慢慢走出营地。接连几天的阳光让积雪开始融化，有些地方已经可以看到黑色的土地。伊斯头也不抬，在一片泥泞之中深一脚浅一脚地走得极其别扭，他一点也不习惯这个小小的身体，尽管那是他曾经有过的样子。　　许多人对他们投来好奇的目光，但并没有人来打搅他们的散步。　　“我带他在附近走走——他睡了太久，需要清醒一下。”

斯科特微笑着告诉营地门旁的守卫。　　守卫点点头，没有任何疑问地让他们通过了。　　“……你怎么告诉那些野蛮人的？”

离开营地有一段距离之后，伊斯忍不住问道。　　“告诉他们实话，你是我弟弟。”

“我猜你没有告诉他们全部的实话？比如，‘你的弟弟’是一条凶恶的冰龙。”

伊斯没好气地说。　　“我的确不想引起什么混乱，但如果你想要的话，我可以告诉他们。”

斯科特坦然注视着他的双眼。　　很可能已经有人猜到了伊斯是谁……比如努特卡，但她并没有告诉任何人。事实上他也告诉了达顿和斯奥，虽然他们当时看他的眼神就像他是个疯子，但他们到底也算接受了这个，或试图当做从未听说。　　“……不要！”

伊斯说。他也一点都不想让人知道“这样”的他是一条龙。　　斯科特蹲了下来，让他们能直视彼此的双眼：“如果凯勒布瑞恩说这与他无关，那肯定不会是他做的，但他或许能找到答案……但无论是什么原因，伊斯，你用不着害怕。”

“我没有害怕！”

伊斯怒气冲冲地反驳。但他知道斯科特说得没错——他是在害怕，他不喜欢被困在这个弱小的身体里，他必须要足够强大才能够保护自己……　　“我们会找到原因，让你可以变回你真正的样子，在那之前，我会在你身边——你的朋友都会在你身边。”

斯科特认真地看着他，根本没有在意他言不由衷的反驳。　　“在那之后呢？”

伊斯垂下目光。　　“在那之后……你是自由的。”

斯科特说，“如果你想的话，你可以离开。但你得知道，娜里亚不会放弃带你回家，埃德不会放弃让人们相信一条龙并不一定就代表邪恶……”　　“……你呢？”

斯科特沉默了很久。　　愤怒与不安浮现在伊斯的双眼中时，斯科特伸手抱紧了他：“你永远是我弟弟，而我爱你。伊斯，我很抱歉，但现在，这是我唯一能给你的承诺。”

他的声音疲惫而悲伤，“我知道这不够……”　　出乎他的意料，伊斯用双手环住了他的脖子，就像他小时候那样。　　“这就够了。”

他说，“至少……如果我想要做什么坏事的话，你会来阻止我的，你发过誓，不是吗？”

斯科特只能默默点头。　　.