“莉迪亚！”

冰龙怒气冲冲地吼着，落在山谷之中，脚下溅起的温泉有些发烫，那让它的心情更加糟糕。　　它扬起脖子，展开双翼，深吸一口气，然后长长地吐了出去，一阵呼啸的寒风之后，它面前那些碧蓝的、热气腾腾的温泉发出清脆的响声，变成了大大小小的冰池。山谷中永不停歇的风迅速带走了蒸腾的雾气，视线立刻变得清晰起来。　　它们迟早会再变回温泉。一条冰龙也无法对抗这个世界最强大的力量——自然之力，即使它无声无息，不可捉摸。　　但至少此时此刻，冰龙的心里多少觉得舒服了一点点。而且它也终于能够看清死灵法师们藏身的洞穴的入口。只有那里还冒出几丝白气。　　没过多久就有一个小小的声音传了出来。那不是莉迪亚，也不是图姆，而是霍安•肖。　　少年谨慎地待在阴影之中，离它远远的。当一条龙显然心情不好的时候，再怎么小心也不为过。　　“非常抱歉。莉迪亚现在不在这里，如果有什么要事，您可以——”　　冰龙怒吼一声。它现在没什么心情听这样的废话。　　巨大的身躯眨眼间化为人形，冲进狭小的洞口，一把抓住少年的衣襟，随手扔了出去。　　霍安重重地撞在洞里一块突起的石柱上，发出一声低而短促，像是从胸腔里被挤出来的惨叫，软软地倒在地上。　　伊斯大步从他身边走了过去，看也懒得看他一眼。　　“莉迪亚•贝尔！”

他大叫着，“滚出来！我知道你在这里！”

洞穴里弥漫着他已经熟悉的味道——微微腐烂的气息，混杂着沉闷的香味，如今还多了一股硫磺的味道，越发令人厌恶。　　他能察觉到那些黑暗中蠢蠢欲动的身影，但没有谁出来阻拦显然怒气冲天的冰龙，无论是死人还是活人。　　他们也无力阻拦他。　　没有什么脆弱不堪的人类需要他担心照顾，也就没有什么可害怕的。伊斯坚定地告诉自己，他喜欢这种毫无顾虑的感觉——无论为善还是为恶，也许一条龙注定就该是孤独的。　　他会为斯科特完成他的任务，然后两不相欠，各奔东西。　　他早就该这么做了。　　——不，他才不是在赌气，一点也没有！哪怕是在愚蠢之极地跟斯科特吵了那一架之后。　　“莉迪亚！”

他吼道，暴躁地一脚踢飞一个只是木然地站在一边的亡灵。　　“有什么能为您效劳的吗？”

黑暗中传来托斯卡纳•图姆，老死灵法师的声音谦恭中隐隐透出一丝紧张。　　伊斯毫不迟疑地循声冲进另一条狭窄的通道，在几个高大的身影严严实实地挡住了他的去路时只是冷笑着，急速地向前冲去。　　如果那个老家伙以为把他引进这种窄得无法变身的地方就能困住他，也未免太小看一条龙了。　　他猛撞在面前第一个亡灵的身上，野蛮人高大强壮的身体无法控制地向后飞出，砸倒了后面那几个。　　在那些亡灵爬起来之前，伊斯已经踩着它们的身体冲到了隐藏在后面，正惊慌失措地准备逃走的图姆的面前，一把掐住老法师的脖子，用力按在了洞壁上。　　“你真觉得它们拦得住我？”

他冷冷地问。　　“噢，它们当然不能。”

一个温柔甜美的声音如此回答，某个冰冷的东西如蛇般攀上他掐在图姆脖子上的右手的手腕。　　——那是一个似曾相识的，乌黑的圆环。　　所有的力量骤然间消失。痛楚与震惊之中，伊斯缩回了手，紧握着自己的手腕踉跄着后退。像是有无数根冷而尖锐的针扎进了冰龙的身体和因为无法抑制的怒火而烧得一片炽热的灵魂。　　即便如此，他也不可能错认那最危险的敌人。　　“莉迪亚……”　　“你怎么会一个人来这儿？”

女法师笑眯眯地看着他，“跟你哥哥吵架了吗？我早说过让你离开他的。”

伊斯铁青着脸一拳揍了过去，双手却立刻被一个亡灵扭在了身后，无论如何挣扎都无法逃脱。　　“斯科特到底都教了你什么？”

莉迪亚不悦地皱起眉头，“你可不能这样对着一个曾经抱过你，哼歌儿哄你睡觉的女人挥起拳头！”

伊斯怒视着她，一言不发。　　“等你哥哥找上门的时候，我可要好好地跟他说说这个。”

莉迪亚微笑着伸手拍了拍他的脸颊，“现在，乖乖地等着他好吗？”

.　　伊斯用尽了所有的力气——他现在能有的所有的力气，想要把那个乌黑的圆环从他的手腕上拔下来，反复被金属摩擦的皮肤很快就开始破皮渗血。　　伊斯停了下来，厌恶地瞪着那柔软的人类的肌肤，瞪了好一会儿才恹恹地放下手。　　他知道那是徒劳，除了让自己痛得更厉害之外没有半点用处，他只是不能忍受它紧扣在他手腕上的感觉。　　事实上，现在的情形已经比他第一次被这玩意儿困住时好得多——那时他差一点就变回冰龙，这不起眼的铁环生生地扼住了本该奔涌在他全身的力量，让他每一天每一刻都觉得自己的身体会爆裂开来。　　与那时的痛苦相比，现在浑身针扎似的痛和虚软无力根本算不了什么。　　更令他难以忍受的是随之而来的那些遥远却无法磨灭的记忆——柯林斯神殿地底黑暗狭小的囚室，永不停息的令人发疯的滴水声，小小的窗口里透进昏黄的火光，无论缩到哪个角落都无法躲开的，充满厌恶与恐惧的目光……　　他把头埋在双臂之中，无声地唾骂着自己的愚蠢和自大。　　他该听斯科特的话的。　　但是见鬼，他现在几乎完全不记得斯科特到底说了些什么，他只记得他们前所未有地大吵了一架，内容混乱且幼稚得令人发指，他这会儿根本都已经想不起来，也一点都不愿意想起来。　　意识到再吵下去很可能又得打上一架的时候他气冲冲地飞走了——他想做什么就做什么，根本用不着一个人类的同意！　　他会为斯科特完成他见鬼的任务，让他在这里再也没有什么见鬼的责任，可以早早离开，而不用对着他一脸为难，像是他在逼他做出什么选择。　　但结果，他就这么一头撞进了陷阱里，而没有他，斯科特得花上十几天才有可能找到陨雷之谷……照莉迪亚所说，她不会让这片冰原上还有一个活物，而埃德和娜里亚可能都还没离开冰原！　　他会害死他们——他会害死许多人。而他没办法不在乎那个。　　斯科特呼唤过他一次，用半精灵偷偷塞在他耳朵里，现在已经没人知道该怎么弄出来的东西。那时他显然余怒未消。　　“伊斯康提亚•艾伦•克利瑟斯，你给我滚回来！”

那一声不耐烦的，气势汹汹的咆哮突然在耳朵里炸响时，伊斯吓了一跳，然后没用地鼻子一酸，差点就哭了出来。　　他或许还在原地等他……他大概不相信他真的会蠢到这个地步，以为他只是一怒之下飞开了而已。　　但他很可能再也回不去了——就算莉迪亚真的不会杀他，他也没脸再回去。　　.　　他不知道自己是什么时候睡过去的，但唤醒他的是某种诡异的感觉。　　有人在窥视着他。　　他抬起头，栏杆外是一个裹在黑袍里的瘦弱的身影。　　霍安•肖，那年少的死灵法师，正睁着一双天蓝色的，看起来脆弱又无辜的眼睛，静静地看着他。　　“她说埃德是你的朋友。”

少年的声音轻而无力，像是在自言自语，“可他明明是我的朋友。”

伊斯忍不住皱眉：“朋友？你一刀扎在他的胸口！没人会这么对自己的朋友。”

话出口的时候他才想起来他也差点踩死埃德——但他不是故意的！　　“他是我的朋友。”

少年固执地坚持。　　伊斯疑惑地瞪着他，这少年的脑子似乎比黑镰的脑子还有问题：“他有很多朋友——其中可不包括死灵法师！”

“你是一条冰龙。我们有什么区别？”

霍安轻声问，“我们同样被人厌恶，被人恐惧……” 　　“区别很大！”

伊斯恼怒地吼着。　　霍安似乎很认真地想了想，然后点了点头：“没错，至少我还是个人，和他一样，我是个人类。”

他细瘦苍白的手指指向伊斯：“而你，你只是个……怪物。”

伊斯霍然起身，握紧了双拳，好不容易才克制住自己没有冲过去砸向铁栏——他恨那个词，但他才不会因为一个小死灵法师的话就失去控制。　　他又坐了回去，重新把头埋进交叠的双臂。也许他根本不该理会这个奇怪的家伙。　　霍安不再开口，却也没有离开，只是像一开始那样静静地注视着伊斯。就算闭上眼睛装睡，伊斯都能感觉到那奇怪的目光，像是一条虫一般冷冷地爬在他的皮肤上。　　“莉迪亚的学徒都这么闲吗？”

他终于忍不住抬头吼道，“滚开！”

少年依旧安静地看了他好一阵儿才转身离开，消失在黑暗中。但他留下的最后一句话却让伊斯觉得那条爬在他皮肤上虫突然钻进了他的身体，有一种无法控制的，毛骨悚然的感觉。　　“他是我的朋友……你会知道的。”

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