黑河向西流去。这条只在安克坦恩境内奔腾的河流不及维因兹河宽阔悠长，却比维因兹河还要深，看似平静的水面之下隐藏着无数危险，甚至有人声称河底沉睡着远古的巨兽。它流过过卢埃林所处的卡曼平原之后，便钻入了战鹰森林，森林两边是高耸的群山，一边延伸至卡尔纳克，一边绵延向北部冰原。　　诺威所发现的地方是个隐蔽的小山谷，就藏在战鹰森林与卡尔纳克山脉的交界处。那时他原本是在寻找死灵法师或亡灵的踪迹，却无意中听见了孩童的笑闹声，当他好奇地循声而去时，正看见两个女人慌乱地制止着孩子们的嬉戏，把他们带向山谷之中，还不时回头仓皇四顾，像是唯恐被人发现。　　战争已经结束，人们早已不需要像从前那样在森林中躲避战火。诺威想来想去，觉得那很有可能是躲避追逼和屠杀的耐瑟斯的信徒。　　“就在前面。”

他回头告诉伊斯，“但我建议还是先找个地方扎营，明早再去找他们。”

天色已经暗了下来，最后一线阳光正穿透枝叶落在他的头上。　　“我能看得清。”

伊斯脱口道，随即意识到精灵也像他一样能在黑夜中视物。　　“但他们不能。”

诺威解释，“黑夜会带来恐惧，恐惧会导致误会，而误会很可能会造成伤害。他们已经过着每天提心吊胆的日子，没必要再吓他们。”

伊斯只好点了点头。　　泰丝立刻一屁股坐在了地上。　　“我讨厌森林！”

她大声宣布。腐烂的落叶在地面上铺起厚厚的一层，完全看不出哪里是坚实的地面，哪里是软软的淤泥。伊斯很听话地跟着精灵的脚步走，但泰丝却总是忍不住往两边乱窜，弄得靴子上满是发臭的黑泥。　　但她在小莫的帮助下抓住了一只倒霉的野鸡，那在伊斯手中变成了他们美味的晚餐。　　“看不出你也这么会做吃的。”

泰丝舔着滴到她手心的肉汁啧啧称赞。伊斯瞪了她一眼，脸上一副纠结的表情，像是不知道该生气还是该高兴。　　“有人夸你的时候，你就坦率地表示高兴嘛。”

泰丝大度地指点着年轻的冰龙为人之道，娜里亚说过她也算是这条龙的姐姐，那她当然要有点姐姐的样子。　　伊斯的表情反而更加纠结了。　　诺威在一边欣赏着泰丝挤眉弄眼地教伊斯“如何露出甜美可爱的笑容”，想起初次见面时那个冷冰冰的“见习法师”，唇边的笑意越来越深。　　但阴影随之而来——安克兰，它隐藏的秘密在他心中成为越来越沉重的负担，他甚至开始后悔当初寻找安克兰的决定。几千年前的精灵们选择遗忘有关它的一切不会毫无理由，有好几次他想要开口询问伊斯对那被诅咒的城市到底知道多少，话到嘴边却又还是吞了回去。　　他不确定自己是不是真的想知道，或是不是真的该知道。　　.　　第二天一早，他们找到了那个山谷的入口，却不约而同地停下脚步。　　“哎呀，有陷阱。”

泰丝说，“这可不怎么友好，我们明明是一起敲过骷髅的交情！”

“两边都有人。”

伊斯皱眉，“大概还拿箭指着我们。”

诺威考虑片刻，干脆向前一步，高声叫道：“别紧张！我们并没有恶意！”

片刻之后，左边的灌木丛里传出了一个声音：“那你们来这儿干嘛？”

“我们来寻找一位牧师，他叫斯科特•克利瑟斯。”

诺威回答。　　又一阵沉默，另一个声音否认道：“我们不认识什么牧师！”

“他是我哥哥！”

伊斯在诺威开口之前叫道：“我只想打听一些他的消息！”

“没听说过牧师大人有弟弟！”

第一个声音脱口道。　　泰丝吃吃地笑了起来：“刚才谁说‘我们不认识什么牧师’来着？”

灌木丛里传出一声低低的惨叫，很有可能是某人挨了打。　　“等着！”

另一个声音恼怒地命令。　　他们等了没多久，一个猎人打扮，手持长弓的男人出现在谷口。　　“跟我来。”

他说，“小心……”　　他看着泰丝轻快地跳过陷阱，闭上了嘴。　　山谷入口狭窄，里面却十分宽阔，巨大的岩石向内倾斜，成为天然的屋顶，藏身于此的不到一百人，沉默地对他们投以惊疑而疲惫的目光，几个小孩子在帐篷间叽叽喳喳地窜来窜去，在看见陌生人时立刻安静下来缩向角落。　　一个满头灰发，身材挺拔的中年男人向他们迎来。　　“抱歉，我们的精灵朋友。”

他立刻认出了诺威，“这些人最近处境危险，难免太过警惕。”

“牧师。”

诺威躬身行礼。精灵对任何神祗的牧师都会表示敬意。　　这个中年男人就是当时与斯科特一起出现在米亚兹-维斯的另一位牧师，但他并不知道他的名字。　　“科帕斯•芬顿。”

牧师微微一笑，脸上严厉的线条顿时柔和了许多，“恐怕我太过习惯人们对我的称呼而不记得自己还有个名字，所以上次忘了向你介绍。”

“……斯科特提起过你。”

伊斯想起了这个名字，“他说你……见多识广。”

“我只是比他年长一些。”

牧师谦逊地回答，不带任何情绪地打量着他：“所以，你就是他的弟弟？你们的确有一样的眼睛。”

“他有……提起过我吗？”

伊斯有些迟疑地问。　　“有一两次，但没有多说什么。”

牧师回答，抬手向他们示意，“请跟我来。”

“我们有神所交付的责任，所以有时不得不把家人抛在身后。”

他边走边委婉地向伊斯解释，“我能理解你的心情，但如果你是来找他，很抱歉，我不能告诉你他在哪儿……”　　“他在卢埃林。”

伊斯说，“我知道，我会找到他的。”

牧师惊讶地看了他一眼：“那么你是来？……”　　“你说你们有自己的责任……我想要知道更多。”

伊斯回答，“斯科特是我唯一的哥哥，无论他想做什么，我都愿意帮他，但他却不肯告诉我。”

“我相信他有自己的理由。”

牧师显然十分谨慎。　　“拜托，牧师。”

诺威微笑着，“你总有什么可以告诉他的。比如你们信奉的到底是怎样一位神祗，或者任何至少能让一个为家人担忧的年轻人放心一些的消息。”

牧师迟疑片刻，点了点头。　　.　　科帕斯所说的一切，埃德早已告诉过伊斯，但他依旧听得十分认真。　　龙对诸神并不陌生，甚至可以说比其他所有种族都更加了解。毕竟，当诸神还会以各种不同的形象行走于这个世界时，它们就已经存在。　　伊斯的记忆中有一头白色的巨象，创造之神欧默的化身。有段时间它很喜欢在冰原上游荡，一本正经却也善于倾听，第一只驯鹿在它高昂的叫声中开始奔跑……　　那时他们还不是敌人，诸神与巨龙，一起注视着这个世界，看着无数生命诞生又消亡。　　即使是诸神也并非永生不灭。　　“我们诞生于虚无，也将归于虚无。一切都终有一日会回到最初。”

欧默曾经如此说过。　　没有什么会永恒存在。　　“耐瑟斯是永恒的。”

牧师这样告诉他，“所有的生命都是偶然，而他是必然，他就是存在本身。”

这样看似玄妙的阐述大概能迷惑许多人，甚至连精灵也似乎有些入迷，但一条龙只会把那些故弄玄虚的文字扔到一边，抓住其中最重要的东西，尽管那让他的心越来越沉。　　经历了漫长的传教之后，走出山谷的三个人都有点精神恍惚。精灵若有所思，伊斯满怀心事，泰丝只是纯粹地想睡。　　“你觉得如何？”

诺威忍不住问道，“他所说的那些，听起来……”　　“听起来就犯困。”

泰丝懒懒地打着哈欠。　　精灵不悦地皱了皱眉。　　“我不想对你们的信仰说三道四。”

伊斯毫不客气地开口，“但那其中多半都是谎言，或者你们自己编织出来安慰自己的东西。照那位牧师的说法，耐瑟斯就是一切——那么其他神算什么？耐瑟斯的分身吗？据我所知，惟一永恒的东西只有虚无之海，诸神诞生于其中……一切都诞生于其中，也终将被它吞噬。没有一个神会如此自大，除非……”　　他看了诺威一眼。　　“你不会想听这个的。”

“我的确不想。”

精灵苦笑着，他就不该跟一条龙谈论诸神。　　“……我可以想吗？”

泰丝好奇地问，又在精灵无奈的眼神中耸耸肩，“好吧，我也不想。”

伊斯觉得有些气闷，他没办法跟任何人谈论这些……他简直都有点想念黑镰了，也不知道那条傻乎乎的影龙的灵魂现在是不是已经完全消失……　　“所以，我们在森林里钻上这两天，到底能得到什么？”

泰丝不高兴地看着自己靴子上没擦干净的泥巴。　　“不多也不少。”

伊斯回答，“你们觉得……斯科特知道这些人在这里吗？”

“……你想干什么？”

诺威有不好的预感。　　“你觉得我们能不能用这些人把斯科特引出来？”

伊斯又问。　　“斯科特恐怕不会高兴。”

诺威只能这么说。　　伊斯的怒火从心底窜了上来。　　“他都没管我高不高兴，我又为什么要管他高不高兴？！”

他气势汹汹地反问了一句，大踏步地向前走去。　　泰丝同情地拍了拍发呆的诺威的手臂：“别跟一条龙计较——不过我觉得他也没说错嘛。”

除了叹气，精灵不知道他还能做什么。　　.