埃德?辛格尔心怀愧疚地偷着懒。　　他觉得自己最近悠闲得过分。照理说他们要做的事儿还是挺多的，找到斯科特，解决他的麻烦，小心别被拜厄他们找到……娜里亚满心希望能让格瑞安家的母子重归于好，他也有点担心博雷纳……　　但所有人都在这里——而且艾伦会安排好一切。埃德觉得他的任何一个朋友都比他能干得多，艾伦每天都让他和娜里亚出来装着游览城市的样子打听各种消息，但他怎么看都觉得他们更像是在装着打听消息的样子游览城市。这说不定就是艾伦的本意，让他们一边儿玩着去别碍他的事就行。　　埃德有点沮丧，又有点随遇而安。像现在，娜里亚跟几个附近村子里来的女孩儿搭上了话，坐在花坛边的长椅上叽叽喳喳聊得开心还嫌他碍眼，让他自己去遛两圈儿，他就溜溜达达地跑到了特林妮广场的雕像下面，可以远远地看见娜里亚，又可以背靠雕像的底座打个盹儿——他其实不想像个老头子一样在这种地方打盹儿的，但太阳那么刚刚好地照着他，让他浑身暖洋洋又懒洋洋的，没过多久眼皮就自己合到了一块儿。　　他是被一阵恶臭给薰醒的。睁开眼，周围原本跟他一起晒太阳的人正一脸厌恶地躲开——一个干瘦的中年人正蹒跚地走向他们，右手上的绷带脏得完全看不出原本的颜色，那阵恶臭就是从那里散发出来的。　　埃德也不得不躲开。看着那个男人旁若无人地占据了他们原本的位置，一个人靠在那里晒太阳，不由得问了一句：“这是谁啊？”

“谁知道他是谁？”

旁边一个跟他一样被臭气赶开的年轻人没好气地说：“他这几天都在广场附近晃悠，谁见了他都得躲开。”

“他好像受了伤。”

埃德看着男人包得乱七八糟的手，“不能找个牧师给他治一下嘛？”

年轻人瞪了他一眼：“你出钱吗？”

埃德这才想起来，除非是在一些特殊的日子里，请神殿的牧师来治病或治伤也是要钱的……照牧师的话来说，“我们虽然是神的仆人，但毕竟还活在凡世”。意思就是，牧师也是要吃饭的……　　埃德觉得这倒也无可厚非。至少他所知的大部分神殿收钱都算公道，虽然有时会对贫穷的人和有钱人开出不同的价格——作为有钱人，里弗?辛格尔觉得这也是一种歧视和不公，但他应该也没对着牧师抱怨过。　　“别理那家伙。”

一个中年人大概是看出了埃德脸上的同情，“他完全是自作自受。他跟人打架时被砍伤了手，逞强放着没管，直到发臭才开始着急。他老婆给了他钱让他上卢埃林找牧师，这人半路上听说特林妮节时大地女神的牧师会免费为人们治疗，就拿钱全换了酒，结果醉倒在酒馆里，马被人偷走，还错过了特林妮节。这种人，就算拿着钱牧师也不愿意为他治疗吧。”

“你怎么知道？”

埃德好奇地问。　　“因为那家伙成天见人就说这个，好像还挺得意的。”

男人轻蔑地扫了“那家伙”一眼，“现在他的手越来越臭，大家见了他都会躲开，也没人愿意听他说了。”

“那他干嘛不干脆回家？”

“大概怕被他老婆骂。再过几天是婓文节，安都赫的牧师会免费治疗，他应该是在等那个。”

安克坦恩的节日还真够多的——埃德心不在焉地想着。　　“如果他还能拖到那天的话。”

他身边的年轻人随口说了一句，晃到别处去了。　　中年男人摇摇头，也咕哝着什么走开了。　　埃德不由自主地盯着那个自作自受的，受伤的男人。阳光之下，他的脸上有一种不正常的潮红，透出隐隐的死灰。　　他的确很可能撑不了多久了。　　埃德犹豫片刻，还是憋着气走了过去，在男人身边蹲下。　　男人抬起头，布满血丝的眼睛呆滞地盯着他。　　“给点吃的……”他说，声音粗哑而虚弱。　　埃德愣了一下，他身上可没带吃的。　　但他有别的东西可以给他。　　努力让自己无视钻进鼻孔直冲脑门的恶臭，埃德把右手放到了男人的右手之上，默默地祈祷着——如今他做起这个来已经比以前要熟练了许多。他也越来越喜欢那温柔如水的力量缓缓流过身体时的感觉。　　睁开双眼时，那男人正用惊讶而敬畏的眼神瞪着他。　　“牧师！”

抓开自己的绷带确认伤口完全恢复之后，他激动地大叫着，扑过来似乎想要趴到地上去亲吻埃德的脚，埃德头皮一麻，忙不迭地跳起来逃开了一点。　　“牧师！”

男人伏向地面又抬起头，眼中泪光闪闪，“我该向哪位伟大的神灵献上我的感激呢？”

“尼娥。”

埃德脱口而出，学着牧师的样子一本正经地补充了一句，“水之女神看护着你。”

“尼娥！温柔又伟大的女神！我会永远是她虔诚的信徒！”

男人向埃德爬过来，埃德只能狼狈地继续后退。　　然后男人抬头用期待的目光看着他，问了一句：“伟大的女神能不能赐他虔诚的信徒一点食物呢？”

埃德有些无语地掏出两枚金币递给了男人。男人再次千恩万谢然后以最快的速度跑去买吃的——埃德神情复杂地看着他的背影，衷心希望他不会又拿所有钱都去买酒。　　“尼娥女神的牧师可很少出现在卢埃林。”

旁边传来一个男人的声音。　　埃德转过头，看见一个似乎有点眼熟的、贵族打扮的男人，大概三十多岁，有着漂亮的金发和修剪整齐的小胡子，五官端正，甚至称得上英俊，却透出一种奇怪的……像是冷漠，又像是傲慢的感觉。　　贵族多半都是这样，埃德倒是见怪不怪。　　他正用蓝色的眼睛绕有兴致地看着埃德，问道：“你从哪儿来？卡姆？”

埃德对他笑了笑，没有回答。他本能地想要离这个男人远一点。　　也许该去找娜里亚了——他告诉自己，匆匆地向男人点了点头，转身离开。　　但还没走出几步，他听见了钟声。　　从黑堡的方向传来的钟声，那声音仿佛也是黑色的，巨大却沉闷，一下又一下，像是重重地敲在人们的心上。　　几乎所有人都停下了脚步，带着惊讶与不安的神情倾听着突然响起的钟声。　　在它停止时，周围是死一般的寂静。　　片刻之后，惊慌的低语声如潮水般涌来，人们开始向不同的方向奔跑着，很快，广场上便几乎空无一人。　　除了完全没弄清是怎么回事的埃德，以及那个悠闲地踱到他身边的贵族男子。　　“……这是怎么回事？”

埃德愕然问道——他身边只有这个男人可以问了。　　“你不知道吗？不是安克坦恩人？”

男人看着他，眼中隐隐有一丝笑意：“黑钟九鸣，国王驾崩。十年里卢埃林人已经是第三次听见这声音，每一次都意味着一场动乱……不知道这一次是不是会有所不同。”

他慢悠悠地走开，让埃德一个人呆呆地站在那里，直到娜里亚跑过来找他。　　“埃德！”

女孩一把抓住他的手臂，“你听说了吗？……”　　“黑钟九鸣，国王驾崩。”

埃德茫然地重复，他恍惚的神情大概有点吓到了娜里亚。　　“埃德？”

女孩摇晃着他，“你怎么啦！”

埃德终于看向她，勉强一笑。　　他只是在突然间感觉到生命的无常。一个生命在他的手下得以延续，他平凡的一生可能到了都碌碌无为，沉浸在酒杯之中，另一个生命却很有可能同一个时间在他不知道的地方踏上归途，一个国家的命运随之风雨飘摇。　　——生命如水流转不息，微如雾霭，宏如江海，永在你手心……　　.　　从恍惚中恢复过来，埃德的第一个念头是，博雷纳怎么样了？　　他听说过那些传言，但他相信博雷纳不会是那样的人。如今他的父亲又突然去世……　　“恐怕不会很好。”

艾伦告诉他，“从黑堡传出来的消息，就是博雷纳杀了乔金，赛尔西奥……和贝林亲眼看见的。”

“如果亲眼看见，他们为什么没能阻止？”

诺威皱起眉头，“还有国王的卫兵呢？所有人都阻止不了博雷纳一个人？”

“他们说他使用了法术……死灵法师的法术。”

艾伦说。　　屋子里安静了好久，似乎所有人都得花上一点时间才能消化这个消息。　　“那不可能！”

埃德第一个跳起来。　　“你对博雷纳又知道多少？”

艾伦冷静地问道。　　——非常少。　　“不管怎样，他都不可能是死灵法师！”

埃德固执地坚持。　　“不管怎样，这事儿我们最好不要插手……也插不上手。”

艾伦看着埃德，有些无奈：“我知道你救过他……也知道他帮过伊斯，但这件事我们是真的插不上手，勉强掺和进去，只会引火烧身。”

“可是！……”埃德还想说些什么，娜里亚猛拉了他一把，伊斯抬头对他眨了眨眼，他便闭上了嘴。　　艾伦只能装作什么也没看见。　　“至少会有审判吧？”

诺威问道。　　“当然，但那不过是一个形式……”艾伦心情沉重地摸着自己的断腿，“照现在这种情况，博雷纳必死无疑。”

——而他得想办法让那几个年轻人不至于胡闹到把自己也赔进去。　　.