卫兵敲开大门时艾伦已经做好了最坏的打算，得到的却是他最意想不到的理由。　　“……什么？”

埃德呆呆地问。他完全没听懂眼前的老人在说什么。　　“博雷纳•德朱里要求神前比武，他选择了水神尼娥作为审判他的神祗，而您……埃德•辛格尔，水神尼娥的牧师——卢埃林城里唯一的水神的牧师，将作为见证者，代您所侍奉的女神见证这一切。”

吉尔伯特耐心地解释。　　“……我拒绝！！”

终于反应过来的埃德跳起来大叫，“我根本就不是……”　　诺威用力将他向后拉去，用眼神制止了他还没出口的否认。　　“……什么时间？”

艾伦冷静地问道。　　“明天。我知道这有些突然，如果牧师有任何需要，我们会尽力满足。明天一早会有人来这里接他。”

吉尔伯特回答。　　“他会准备好的。”

艾伦说。　　吉尔伯特好奇地看了看似乎想要说什么却被诺威牢牢抓住，不断施以警告的眼神的埃德，礼貌地告辞而去。　　“我为什么不能拒绝！！！”

老人离开之后，埃德终于被允许放声大叫。　　“如果你否认自己是尼娥的牧师，会被人怀疑你到底是哪位神的牧师——追捕耐瑟斯的牧师和信徒的命令可还没有撤回。”

诺威叹气，“我想现在你也不能随便编造说自己侍奉的是另一个神，毕竟是尼娥赐予了你力量。”

“……就算承认我是尼娥的牧师，难道我就不能拒绝做这什么见鬼的‘见证者’吗？！”

埃德泄气地吼道。　　“如果你拒绝，就表示尼娥认为博雷纳是有罪的。”

艾伦疲惫地坐了下来，“那等于直接宣判了博雷纳的死刑。”

埃德呆了半天，无力地蹲到了地上。　　“为什么会有人知道你是……你会……总之，怎么会有人知道你跟尼娥有关的！”

娜里亚疑惑地说，“我们没跟任何人提过这个，就算是博雷纳也不知道！”

埃德只能想到一个原因。　　“我……”他期期艾艾地说，“我在特林妮广场上给一个男人治了伤，还告诉他应该感谢尼娥……”　　“这就叫做自作自受，自己找死。”

泰丝说，不等诺威叫出她的名字就自己捂上了嘴。　　“……往好处想，至少，如果博雷纳受了伤，你还可以帮他治嘛。”

娜里亚只好如此安慰埃德。　　“神前比武至死方休。”

艾伦一句话粉碎了埃德刚刚燃起的希望。　　“意思是……我得看着博雷纳死在我面前吗？”

他绝望的语气让所有人都同情不已，却也无可奈何。　　“对手是谁？”

伊斯问，“他也不一定会输嘛。”

“……在所有人面前，在神灵面前做手脚让博雷纳获胜吗？”

诺威立刻猜出他想做什么，不断地摇着头，“这行不通。”

“如果他的对手原本就不是什么好人呢？”

伊斯气恼地问，“这原本就是以神的名义杀人而已！真有人相信这是什么神的审判吗？！”

“也许我们该相信尼娥……”　　“我确信水神不管这个。”

伊斯和诺威互瞪一会儿，各退一步，几乎同时移开了目光。　　埃德抱着头蹲在地上一言不发，后悔得想要钻进地里。　　艾伦没多久就得到了博雷纳的对手的名字，而那让所有人的脸色都更加难看。　　“贝林•格瑞安。”

艾伦脸色阴沉地看了伊斯一眼，“你不能伤害他。”

“……但总有一个人要死的。”

伊斯无奈地说。　　“那么就只能把一切都交给神了。”

诺威说。　　而这一次，伊斯也无法反驳。　　“我们干嘛不直接让博雷纳消失？”

泰丝问，“这样谁都不用死了。”

.　　博雷纳拒绝消失。　　“我不能背负着这样的罪名消失。”

他的回答其实在埃德的预料之中。没有人愿意背着杀死一个国王，杀死自己父亲的罪名，永远躲躲藏藏地度过一生。　　他只是更不愿意眼睁睁地看着博雷纳死在他面前……或者贝林•格瑞安。伯爵夫人总让他想起自己的母亲，无法想象失去儿子对她会是怎样的打击。　　“你为什么偏偏就选了尼娥？”

伊斯不满地问，“大堆的神可以给你选！”

“我猜这大概是神的旨意。”

博雷纳平静地说。　　伊斯无话可说。　　人类总是能在自己需要的时候把神搬出来，不需要的时候就当神不存在，这样的反复无常，予取予求，难怪诸神越来越懒得理会这个世界的一切。　　埃德失魂落魄一言不发，反而得让博雷纳安慰他：“也许会有什么奇迹，你是个牧师，你的朋友是条龙……你应该比我更相信奇迹，不是吗？”

埃德没再分辩他并不是牧师，也没有告诉博雷纳，里弗•辛格尔那句关于奇迹的名言——“奇迹不会毫无理由地发生。”

——但这并不是毫无理由。　　他呆呆地握着胸前那颗小小的水晶球。　　这与两个无辜的生命有关……而奇迹曾经发生在他自己的身上，为什么就不可能再发生一次？　　“你不会死的！”

他坚定地开口，“贝林也不会死……我不会让这种事情发生！”

.　　几个年轻人从密道离开之后，博雷纳又有了新的访客。　　伊森•克罗夫勒失去了往日的气势，默默地盘腿坐在博雷纳面前。　　“你什么时候知道伊莱在卢埃林的？”

博雷纳开口问道。他明天还得跟长锤格瑞安的后人打上一架，他得休息，而伊森看起来似乎打算在这里坐上一整晚。　　“你在门廊上发呆的那天？”

在伊森的沉默中，博雷纳只好继续说话。　　伊森抬头看了他一眼。　　“其实这也没什么。”

博雷纳苦笑着，不知道为什么反而是他这个将死之人要来安慰其他人，“他毕竟是你哥哥。”

——他也曾经是他的朋友。　　博雷纳曾经是伊莱•克罗夫勒的侍从，跟克罗夫勒家的两兄弟一起长大，他的母亲是克罗夫勒夫人的侍女。起初他甚至与伊莱更加亲密，毕竟他们有更多的时间得待在一起，而那时的伊莱虽然有些自负，却也不至于到令人讨厌的地步。　　他甚至在伊莱去爬凯兹亚•隆弗的窗台时帮他望过风……后来他一直怀疑凯兹亚对他的厌恶多少有一部分是因为伊莱。　　当博雷纳受封为骑士，开始与伊莱并肩参加战斗，有一段时间几乎比伊森更像是伊莱的兄弟……直到伊莱在一场战役中受伤，再也无法挥剑。　　战斗结束后博雷纳才找到伊莱，年轻的骑士侥幸未死，却从此将一切都归咎于他。　　他该在伊莱身边，他该保护他，他不该让他落入包围之中……博雷纳承认他在混战中远离了伊莱，也对此愧疚不已。他向伊莱道歉，向克罗夫勒夫妇道歉，向伊森道歉……　　但当伊莱开始怀疑是他对他砍出的那一剑，博雷纳再也无话可说。　　也许他们之间的友情，从来就不是他以为的那样。　　博雷纳不是什么圣人。他没有再祈求原谅，而是尽量避开了伊莱……没错，他擅长逃避。即使当伊莱越来越偏执和暴虐，甚至开始想要他的命，他也只是打算趁着夜晚偷偷溜走而已。　　但他还没能离开，费什•克罗夫勒便知道了一切。　　他没想到费什会暴跳如雷地赶走自己的儿子，因为他侮辱了骑士的荣誉。　　博雷纳知道费什是个刚毅，果断，坚守正义与荣誉的领主……可那毕竟是他自己的儿子。他完全没有想到这样的结局。　　在尴尬和另一种愧疚中，博雷纳再次决定偷偷溜走，却被伊森抓个正着。　　“你这样只会让我父亲的决定变得可笑，让克罗夫勒家沦为所有人的笑柄。”

比他年轻也比他瘦弱，已经放弃成为骑士的伊森冷冷地告诉他，“如果你觉得对不起我父亲，最好还是留在这里。”

博雷纳留了下来，直到几年后费什把他带到乔金的面前。　　伊莱•克罗夫勒离开后没两年就失去了消息。博雷纳偶尔会想起他——更多地是想起他们并肩战斗的时候，带着无法排遣的遗憾。　　他没想到会在这样的情形之下再见到昔日的朋友……而伊莱似乎依然想要他的命。　　这其中或许有博雷纳自己的责任——如果当初他多一些耐心和宽容，或许总有一天能与伊莱重归于好。　　但他怀疑即使一切能重新来过，他也还是会做出同样的选择。擅长逃走并不意味着擅长忍耐，真能忍他就不会逃……也不会跑到卢埃林来了。　　人的天性恐怕很难改变。　　所以现在，他倒也能心平气和地面对这一切——既然是无可改变的选择导致了这样的结果，他也只能接受。　　.　　“如果你明天能活下来，我会查清真相。如果你死了……真相对你而言也没什么意义。”

伊森离开时终于给了他一句话，大概算是伊森•克罗夫勒式的激励。　　但那可是长锤格瑞安的后人——而博雷纳已经好几年没有真正跟人动过手。　　至于奇迹……那只是用来安慰埃德的。博雷纳觉得自己还没重要到让神祗垂青的地步。　　黑暗之中，他呆坐半天，决定还是用睡觉代替祈祷或练习。　　.