“您的弟弟找过您……他似乎有重要的事要告诉您。”

刚刚回到神殿，负责照顾他起居的修行者便恭敬地告诉斯科特。文弱的年轻人名叫尼克•鲁莫林，是某个小贵族的私生子，善良而虔诚，却也擅长察言观色，很快就弄清了斯科特更在意些什么。　　“……他在哪儿？”

斯科特问道。　　“去了卡沃大人那里。需要我去告诉他您已经回来了吗？”

斯科特点点头，有些疑惑。他没指望过伊斯真的能找到黑门……但看来他似乎是发现了什么。　　“还有……”尼克递给他一封信，“芬顿大人让我把这个交给您。”

指尖触及用深蓝缎带束起的白色纸卷时，不用去看上面工整的字迹，斯科特便已经知道这封信来自哪里。　　关上门他便直接将信扔了出去，还没落地的纸卷在半空中无声地爆成一团明亮的光焰，火光中短短的一行字瞬间点燃了斯科特的怒火。　　下一刻他已经出现在遥远的北方森林，被遗弃的兽人要塞坚固如昔的地下堡垒，大步走向一个束手站在石柱的阴影间，似乎正在等待着他的男人。　　“什么叫做‘我需要你弟弟的血’？！”

斯科特低吼着，“我告诉过你别打他的主意！”

男人抬起了头，因为长久地待在黑暗之中而苍白得连血管都清晰可见的脸上，带着始终如一的平静与厌倦。　　“只是一点血而已。”

他说，“我可没要他还在跳动的心脏——虽然那或许更有用一点。”

斯科特阴沉地瞪着他，克制着想要伸手一把掐断他的脖子的冲动。　　“另找办法。”

他说。　　“但上一次，你告诉我，‘再给你一个月’。”

男人毫无惧色地面对着他，“没有龙血，我不可能在一个月内完成你的命令——除非你能找到另一条龙，活的。”

“或者我也可以另找一个死灵法师。”

斯科特冷冷地说，“那显然更容易一些。”

“如果你留着我只是因为我是个‘死灵法师’的话……”男人冷笑着摊开手，“请随意。”

他的有恃无恐是斯科特最讨厌的东西，但他说得没错。　　差不多一年之前，烧掉了那群在通往鲁特格尔的山谷中围攻伊斯他们的亡灵之后，斯科特意外地发现了操纵亡灵的人，一个重伤却未死的死灵法师。　　他本不打算救他……如果不是认出了那被烧伤，却依旧可以辨认的面孔。　　那是艾布纳•莱因。　　许多年前，他和艾伦以及莉迪亚曾经拜访过这位学识渊博，力量强大的法师，因为据说在整个大陆上，他对龙的了解无人能及，即便是大法师因格利斯也要甘拜下风。　　如果没有他的指点，斯科特和他的同伴们不一定杀得了安克拉玛拉斯•冰芒，伊斯的母亲……却没想到他也会成为死灵法师，莉迪亚的属下　　艾布纳毫不犹豫地说出了莉迪亚的藏身之处，女法师当然已经不在那里。　　但斯科特依旧用得上他。　　越过艾布纳的肩头，斯科特看向他身后巨大的黑影。　　那是一条冰龙……两条死去的冰龙融合而成的躯体看起来几乎完美无缺，但它仍未完成。　　如果伊斯知道这一切……　　“……另找办法。”

他沉声扔下这一句，像来时一样突兀地消失。　　回到房间时他一眼看见伊斯站在壁炉前戳着刚刚冒出火苗的木柴，心中一颤，不自觉地后退了一步，这才发现艾伦也沉默地坐在一边发呆。　　他们来得也未免太快。　　“你又跑去哪儿啦？”

伊斯对着他不悦地皱眉，“我有事要告诉你……你一定不会相信的。”

.　　夜深时，壁炉里的火依旧燃得很旺，在斯科特装饰简朴的会客厅里，那是少有的。但此刻，坐在壁炉前的艾伦却还是觉得有些发冷。　　伊斯忐忑地站在窗边，突然有点后悔。　　尼亚好像回来了——当他不怎么确定地这样告诉斯科特的时候，斯科特怔怔地看了他半天才反应过来，深深的疑惑和无法控制的欣喜同时出现在他的脸上。　　但对艾伦来说，这个消息却意外地难以接受。那更多的不是因为疑虑，而是因为愧疚。　　“我亲眼看着他掉了进去。”

他茫然地重复着，右手无意识地紧紧抓在断腿处，“我亲眼看见的。我想过他可能还活着……我想过要找回他，但凯勒布瑞恩告诉我，‘忘了这个，艾伦，忘了这个。’……诸神在上……我把他一个人丢在了地狱里……”　　“凯勒布瑞恩是对的，艾伦。”

斯科特轻声开口，“你知道我们不可能把他从地狱里弄出来……虽然我说过‘我从地狱归来’，但我事实上根本没去过那地方……而且谁能料到他还活着呢？”

“……他是真的还活着吗？”

沉默了好一会儿，艾伦似乎稍稍恢复了冷静。　　“呃……至少他有体温，活人的体温，他也不是什么恶魔，我能感觉到那个。”

伊斯回想着那短暂的相遇里的每一个细节，“我不能确定那一定是尼亚……”他的声音越来越小，“可我觉得那是他。”

“我们得找到他。”

斯科特说，“无论那是不是尼亚……如果伊斯感觉到了黑门残留的力量，他很可能是从那里出来的。”

“我现在就可以去找他。”

伊斯站直了身体，“如果他只是个人类……他应该走不了太远。”

“但他擅长隐蔽。如果他不想被你发现的话，你是找不到他的。”

斯科特苦笑，“我跟你一起去。”

“现在？”

艾伦摇了摇头，“安特刚死，莉迪亚很可能就在附近——甚至连尼亚的出现也有可能是她的诡计，你不能离开。”

他撑着拐杖艰难地站了起来：“我去。我没有什么法术可以探测……但我知道他喜欢躲在什么样的地方。”

“……那就等到天亮吧，艾伦。”

斯科特看着他，“就像伊斯说的，一个人类走不了太远。”

艾伦疲惫地点头，蹒跚地走到门边时，他突然回头：“知道吗……我更希望他在掉下去的那一刻就已经死了……他的灵魂理应去到更好的地方，自由自在，就像他活着的时候一样。”

斯科特沉默地垂下双眼。他明白艾伦的意思——如果那真是尼亚，谁也无法想象他经历了什么……那或许比死亡本身还要可怕。　　看着艾伦的背影消失在门外，本想跟上去的伊斯迟疑地停下了脚步。　　“……所以你没去过地狱？”

他问斯科特。　　斯科特静静地看了他一会儿，勉强笑了起来：“是的。我没去过地狱，也没去过任何神祗的圣殿，我拒绝了所有的召唤，在一片虚无之中漂浮了许久，直到被拉出来……伊斯，我知道你想帮我，但有些事我只能自己去做，有些后果我只能自己承担。只不过……”他的眼神闪烁了一下，“我需要你相信我——你相信我吗？”

那是个奇怪的问题……更奇怪的是斯科特似乎不敢直视他的双眼。　　伊斯疑惑而不安地回望着他，轻轻点头。　　.　　天还没亮的时候艾伦就出现在冰龙面前。伊斯怀疑他根本没有躺下过，但看着老人阴郁的神情，它什么也不敢问。　　飞向天空之前它向着走廊阴影下的娜里亚微微点头，在黎明时分的微光里听见洛克堡的钟声。国王已死……会怀念他的人恐怕寥寥可数。　　这是个不祥之地——飞过洛克堡上方的时候冰龙深深地觉得。隔绝了魔法的灰岩建筑在它眼中死气沉沉，更别提旁边还竖着那么一座被诅咒的高塔。　　高耸的三重塔此刻看起来像是一条巨大的、黑色的裂缝，充满阴冷的气息。冰龙拍打着双翼，加速离开，却总觉得身后有一双眼睛在盯着它……那大概是因为它短暂的睡眠里那纷乱的梦境。　　许多画面它都已经忘掉，唯独记得黑色天空上一只巨大的金黄色眼睛，冷冷地俯视着它……那像是它自己的眼睛，又仿佛不是。冷酷，危险……像它本该成为的样子。而它脚下，只有一片灰白，失去生命的世界荒凉死寂，比北方永冻的孤岛还要冰冷。　　它在不安中保持着沉默，艾伦则比它更为安静。他坐在它脖子上，一声不响，动也不动，像是已经变成了一尊雕像。　　黑岩山脉才刚刚出现在视野之中，它便感觉到强烈的魔法气息，不自觉地稍稍偏离了方向，向东部的黎法斯沼泽飞去。　　龙是魔法生物。那种气息对它，就像是芳香的花朵对蜜蜂的吸引。世界上有一些人迹罕至的角落，因为某种原因能够积蓄魔法的力量，但在人类的施法者们孜孜不倦的寻求之下，大多数地方已经被各种神殿或法师塔所占据，力量亦逐渐衰竭。　　黎法斯沼泽就是其中之一。一座被荒废的法师塔孤零零地耸立在沼泽边缘中央，断成两截的塔身被覆盖在枯萎的攀援植物之下。在这里发生的一场法术灾难是这个原本水草丰美的地方变成几乎没有生命的沼泽地的原因。人类无尽的好奇心让他们不断前进……但人类的贪婪却又可能让他们毁灭。　　飞到沼泽边缘的时候冰龙不再前进，而是警惕地拉高，惊讶地俯视着眼前已经完全变了样的沼泽。　　“……这是什么鬼？”

艾伦也终于愕然开口，“这是个……漩涡？”

在他们脚下，散发着腐臭气息的灰黑色淤泥正缓慢地旋转着扩散开来，一点点吞噬了所有小小的水洼，低矮的灌木，枯黄的野草……整个沼泽似乎变成了一个巨大的漩涡，而在漩涡的中心，那被毁弃的法师塔，像被一只巨大的手拖下去一般，正无声地没入地底。　　.