李东来把核桃揣在裤兜里，帮李小妹铺好褥子。　　他睡外屋，李小妹睡里屋。　　李小妹虽不情愿，却拗不过哥哥。　　“睡吧，明天我抽空去学校问一下，看能不能让你当个插班生。”

李东来给李小妹盖好被子，正准备回屋睡觉，突然听到李小妹惊呼：“哥哥，哥哥，老鼠，大老鼠！”

他还没来得及反应，李小妹已经从被褥里蹿起来，蹦跶着向角落跑去。　　一只毛乎乎的灰老鼠顺墙爬上窗根，转动着灰溜溜的小眼睛，瞪李小妹一眼，然后从窗户下的缝隙中钻了出去。　　李小妹看到老鼠逃走，懊恼得直跺脚。　　“跑了，它跑了！太可惜了。”

老鼠，肉菜呀，放在火堆上烧掉毛剥去皮，里面都是肉，油滋滋喷香。　　李东来笑道：“城里的老鼠和咱秦家沟的老鼠不一样，这里的老鼠喜欢钻下水道，身上沾有脏东西。你以后可别抓老鼠吃！”

“下水道?那我不吃了，太可惜...”李小妹有点沮丧。　　在秦家沟，每当秋天来临的时候，哥哥都会带着去田埂掏老鼠洞。　　老鼠洞里有花生，有麦子，运气好的话，抓到老鼠还能烤着吃。　　那是唯一能吃到的肉。　　“好了，睡觉，明天你还要早点起来给哥哥做饭。”

李东来看到李小妹瞪着乌黑大眼睛盯着屋顶，没有一丝瞌睡的意思，只能吓唬她。　　“嗯，嗯，我睡着了。”

李小妹紧紧闭上眼，小脸皱巴了。　　李东来拉灭灯泡，刚推开门，身后传来李小妹怔怔的声音：“哥哥，咱家的精钢锅是不是要不回来了。”

他苦笑着摇摇头，没回答。　　秦淮茹一直躲着他，连说话的机会都没有，怎么问她要精钢锅。　　...　　清晨，淡淡光彩遍洒京城大地，整座城市重新活泛过来。　　李东来端着一碗棒子面粥，吸溜着来到贾家门口。　　“表妹，你在家吗？”

正在帮小当换尿布的秦淮茹听到呼唤声，心里咯噔一声。　　昨天她回来后，听说棒梗把李小妹打伤了，顿时就觉得不妙。　　李东来的脾气她很清楚，平日里跟一头老黄牛似的，被人欺负了也不吭气，但是对他的妹妹却宝贝得紧。　　有一次，队长的娃子不小心把李小妹的头发薅下一缕，在田里锄地的李东来听说后，拿着锄头就找上了门。　　队长的婆娘是个横货，不但不道歉，还骂李小妹是个有爹妈生，没爹妈教的玩意。　　这下子惹怒了李东来，李东来举起锄头要把队长婆娘的脑壳锄掉。　　队长婆娘拔腿就跑，李东来在后面撵。　　追了大半个庄子，最后大队支书出面，让队长向李小妹道歉，并赔了半斤黄豆，这件事才算了结。　　当时秦淮茹就站在人群中，亲眼看到队长婆娘吓得裤裆湿了。　　昨天晚上，她盯着屋顶一宿没合眼，就是怕李东来半夜来袭。　　“淮茹，你表弟在门口喊你，你磨蹭什么？”

贾旭东刚给贾张氏端了一碗稀粥，看到秦淮茹拿着尿布，愣在床边。　　“没看到我刚伺候完小当吗？”

秦淮茹把尿布掖到小当屁股下，扭头看一眼正拿着窝头往嘴里塞的棒梗，无奈的摇了摇头。　　这个孩子，都被她奶奶给惯坏了。　　昨晚上，秦淮茹想收拾棒梗，却被贾张氏给拦下了。　　用贾张氏的话说，棒梗是贾家唯一的男丁，李东来只不过是一身土两脚泥的农村人，棒梗怎么能给他道歉呢，那不是丢老贾家的人。　　秦淮茹还想再说下去，贾张氏就开始嘴里不干不净的咒骂她偏向自家表哥。　　秦淮茹只能作罢。　　...　　秦淮茹心里想着该如何熄灭李东来的怒火，磨磨蹭蹭的走到门口，抬头就看到李东来那张特有男人味的脸上挂着憨厚的笑容。　　“表姐，昨天许大茂送我一些核桃，我想着棒梗应该喜欢吃，就拿了点。”

说着，他摊开手掌，看着掌心里的两枚核桃，秦淮茹怔了一下，旋即心生些许感动。　　东来哥还是一如既往的憨厚。　　也许是东来哥对我余情未了，才会对棒梗这么好。　　秦淮茹一阵恍惚，旋即被贾张氏惊醒了。　　“核桃可是好东西，供销社三毛钱一斤。棒梗正长身体，李东来你小子还算懂得礼节。”

贾张氏听到有核桃，赶紧从屋里出来了。　　李东来笑道：“贾家奶奶，秦淮茹是我表姐，咱们两家以后就是亲戚，这是应该的。”

贾张氏撇撇嘴，不就是两个核桃嘛，值得你翻来覆去说？农村人就是土鳖，一点见识都没有。　　她扭身进了屋，留下秦淮茹尴尬的面对李东来。　　秦淮茹抿了抿嘴：“东来，你进了城，以后就是城里人了，等过阵子，表姐给你说个媳妇，安生过日子。”

李东来边吸溜粥边说：“那就麻烦表姐了。”

给贾家送过完核桃，李东来站在四合院门口的大槐树下等着。　　当看到一个身穿褐绿色棉袄，低着头向前猛冲的小伙子走出来时，他才走了上去并肩而行。　　“雨柱，上班去？”

“秦淮茹的表弟？”

“我叫李东来，咱们一起走吧。”

李东来和傻柱并肩而行，聊着各自的工作，年轻人心高气盛，很快就比较起来。　　傻柱：“我是谭家菜的传人，是八级大厨。”

李东来：“我是赤脚医生，会给人看病。”

傻柱：“厂领导喜欢我做的菜，每天我都能拎剩菜。”

李东来：“师傅对我很好，下个月我能转正。”

傻柱：“我给部委的领导炒过菜，他们都夸我手艺好。”

李东来：“我给女人接生过孩子，她们也夸我手艺好。”

傻柱：.....　　“算你狠！”

被绝杀的傻柱伸出大拇指。　　李东来倒不是吹牛，这年代农村缺医少药，赤脚医生就相当于医生界的全能工种，上能接生孩子，下可治拉稀。　　只是，接生的场面，并没有想象的那么美好。　　快到轧钢厂的时候，两人已经熟络起来。　　能和一个接生过孩子的男人交上朋友，也是一件值得炫耀的事情。　　“对了，雨柱，咱们大院里好像有很多老鼠，半夜我小妹都被老鼠惊醒了，就不能想个办法吗？”

李东来担忧的问。　　“老鼠？”

傻柱停下脚步，苦笑两声：“你刚搬进来不清楚状况，咱们四合院是一个鞑子大官的住宅，有一百多年历史了，年久失修，墙根里外都是老鼠洞。”

“后院的刘大志家，夫妻两去上班，让老太太照顾孩子，老太太年纪大了，在床上打起了盹，等醒了后，发现孩子的耳朵被咬掉了半截。”

“有感于老鼠的猖獗，街道上也布置了除四害的任务，发放了一些老鼠药。可是大院里孩子太多，万一那家孩子嘴馋，吃了老鼠药，那就麻烦了。”

“为此，街道办还发布了公告，一根老鼠尾巴能换2毛钱。”

李东来讶然：“这倒是个赚钱的好途径。”

傻柱摇头：“好途径？咱们大院里的老鼠很精明，就算是把老鼠药掺到棒子面里，它都能闻出来。”

李东来：“老鼠夹子也不行？”

傻柱停下脚步，眼皮上挑：“老鼠夹子倒是没试过，不过那玩意太贵了。”

李东来笑道：“贵？我会做，以前上山打狼，我做过捕狼的夹子。”

“捕狼夹子？那倒是个好办法。”

傻柱眉头拧成疙瘩，思索着赚钱大计。　　一根老鼠尾巴2毛钱，十根就是2块，一百根就是20块。　　四合院里老鼠最少有上百只，这下子发财了。　　只不过....　　傻柱凑到李东来身边，小声说：“东来哥，你能给我做几个捕狼夹子吗？”

“可以倒是可以，不过我没材料。”

李东来摇头。　　“材料好办，我可是咱轧钢厂大厨，哪个车间敢不给面子。”

傻柱神情骄傲，“你说吧，都要些什么材料，我保证今天就给你凑齐。”

李东来淡淡一笑，没有说话。　　“我明白了，放心吧，东来哥，等抓到了老鼠，咱们二八分账，我八你二。”

傻柱恍然大悟，没想到这农村小伙浓眉大眼的，花花肠子还不少。　　李东来比划了一个打枪的手势：“四六分账，我六你四。”

“成交！”

傻柱很爽快。　　反正材料不要钱，又不用自己出力，这钱算是白捡。　　况且，到时候抓到几只老鼠，还不是自己说了算。　　...