秦明打断道：“韩士才，你觉得如今的秦国，还是太祖皇帝当年平定天下之后的那个大秦吗？”

韩士才张口要答，然后自己又闭上嘴了。显然，要他说如今大秦是需要文治的太平盛世，他也说不出口。秦明继续道：“冯严把持朝政多年，从这长安城的朝堂，到大秦的每一个州每一个县，有多少官员是他冯严的党羽？”

“那些州府的刺史们，他们认朕的圣旨还是尚书省的政令？”

秦明道：“旁人不知道，难道你韩士才不知道，云阳县的司雨伯怎么有胆子谋害朕？”

这一连串的问话，问得韩士才额头冒汗，不能回答。高忠义闻言，忍不住在旁边擦着眼泪，道：“韩大人，陛下心中的委屈，不比你们这些读书人要少。”

秦明看了一眼高忠义，轻笑道：“擦擦你的眼泪，朕还没到需要别人同情的地步。”

高忠义慌得擦了擦眼睛，恭敬道：“奴知罪。”

秦明望着跪在地上的韩士才，道：“韩士才，你能回答朕吗？”

韩士才挺直上身，双手行礼，恭敬道：“回陛下，今日的大秦不及太祖皇帝平定天下时的大秦。臣也知道各地州府多心向冯严。”

就在秦明以为自己这一番肺腑之言已经说动了韩士才时。只听韩士才话锋一转，道：“即便有种种理由，可是臣依旧坚持，陛下要以天下读书人为先！”

韩士才说完这话，猛地把头磕在地上，一副不怕死的模样。秦明被这老古董气笑了，道：“韩士才啊韩士才，你和许一清，你们两个老东西，朕早晚被你们气死！”

韩士才依旧头抵着地面，道：“臣知道陛下眼下需要仰仗武力自保，可是读书人是大秦国的根基。若是丢了天下读书人的心，陛下便是有千军万马，也挡不住天下汹汹之怒。”

秦明骂道：“你们这帮读了几本书，认得几个字的，就是天下了？”

韩士才不说话。秦明看着头抵着地面，几乎趴在地上的韩士才，真想踹他一脚。就在二人僵持不下的时候，忽然门外太监高声道：“吏部侍郎诸葛优求见陛下。”

秦明一甩衣袖，道：“让诸葛先生进来。”

高忠义高声重复了一遍。诸葛优进来，看到韩士才趴跪在地上也不吃惊，恭敬走过来对秦明行礼道：“臣诸葛优拜见陛下。”

秦明抬眼看了一眼诸葛优，笑道：“诸葛先生，你也是为了万中书院的事情来的吧？”

尽管诸葛优没有参加过科举，也不曾入读过什么书院。可他到底是个读书人，少年时也曾游历天下书院，只是自持才高，不屑于在那些死板的书院里苦读罢了。诸葛优看到韩士才这副模样，就知道他多半因为万中书院的事，惹恼了皇帝。“陛下圣明，臣就是为了这件事来的。”

秦明不悦道：“你要是也想让朕给那什么万中书院低头，那就算了。哼，一个小小的书院，也敢搅弄风云，把朕惹恼了，一把火烧成赤地！”

虽然知道皇帝这话多半是气话，韩士才和诸葛优也赶忙齐声道：“陛下万万使不得！”

这一刻，秦明终于理解了史书上有些皇帝为何听不进劝了。诸葛优道：“陛下，万中书院乃是天下闻名的圣贤之地，万万不可对它动粗。”

秦明望着诸葛优，冷声道：“你们这般逼朕，朕还真有了这个念头！”

韩士才头在地上猛磕几下，敲得秦明都感觉到了地面微微震动。只听韩士才道：“陛下息怒，都是臣失言。陛下若是有气，可以杀臣。为了国家，万万不可对万中书院动粗！”

因那韩士才用力，几下就把额头磕破了。高忠义在一旁看了，慌得拦住道：“韩大人，你这又是何苦……”秦明见韩士才一个文弱老头，硬生生把自己脑袋磕破了，他马上冷静了下来。喝道：“韩士才，站起来！想死也别死在朕的宫里！高忠义，传御医！”

高忠义唤来两个太监架住韩士才，同时对外面道：“快传御医！”

被韩士才这么一闹，秦明胸口那口气终于散了。他知道，不论怎么说，韩士才和诸葛优都是真心为了秦国。韩士才本就年纪大了，这么撞了几下，便站不稳了。被两个太监搀扶着，还有些头昏眼花，他看不清秦明的脸，嘴里只喃喃道：“陛下，都是臣的错。万不可烧万中书院啊！”

秦明听着他神志不清了，嘴里还念叨着这句话，不由叹气道：“韩士才，朕答应你，不动万中书院就是了。”

韩士才竟然听清了这句话，忙喜道：“多谢陛下！”

说罢，就要跪下磕头，可是被两个太监搀着曲不了腿。“放开我！”

韩士才喊道。秦明皱着眉头道：“韩士才，老实点！”

同时对小太简单道：“给韩士才赐座。”

一个小太监搬来方凳，两个小太监搀扶着韩士才坐上去。高忠义在一旁笑道：“韩大人，陛下体恤你，你可不要辜负圣心。”

韩士才抹了抹额头，憨笑道：“多谢陛下，陛下圣明！陛下圣明！”

望着韩士才这副模样，秦明对诸葛优道：“诸葛先生说罢，想要朕怎么做？”

诸葛优知道皇帝是碍于韩士才的苦求，才答应不动万中书院。这会要是说出什么让皇帝安抚万中书院的话，无疑是让皇帝向万中书院低头。皇帝即便此时答应了，今后也会寻个机会对付万中书院。因此诸葛优道：“陛下，万中书院的那些读书人，都是受了赵寒池的蛊惑。他们年轻见识少，自然容易被鼓动。”

秦明看穿了诸葛优的心思，笑道：“诸葛先生，咱们二人就不必转弯抹角了，你直接说怎么做吧。”

诸葛优两手行礼道：“读书人之所以觉得陛下不公，是因为陛下提拔的臣、柳三变和凌家人，都非科举出身，更无书院背景。”

“想要安抚这些人，陛下只要表达出对科举士人的认可即可。”