二人一边寒暄着，一边执子而行。七皇子似随意聊起：“听说妹妹最近和恒远亲王颇有交集？前些日子，他离都城，除与父皇道别，不少人看到，他只去了你的府中。”

李盏瑶巧言回：“都是宗亲，自是有交集的。就像七皇兄之前还允诺过妹妹，只要妹妹愿意，皇兄的府门永远为妹妹开着，不知这话，可还算数？”

七皇子的眼神从棋局上移起来，打量着她话的真假。只见她坐在自己面前，松松落落，姿如清竹。可看着随意，却隐隐透着肃然之气。显然，所言不是假话。七皇子饶有兴致地看着她，“自然是算是的。”

李盏瑶笑着，下了一步中庸之棋。七皇子看出李盏瑶在棋局上的让步，微微侧目笑看着她。“只是，为兄有些好奇，妹妹如何突然转了性？”

“七皇兄，妹妹从未转性。妹妹所求不过二物，一则自保，一则无愧于心。只是各中关节，让妹妹从前，不得不与皇兄保持了些距离。希望皇兄不见怪罪妹妹。”

“那妹妹今日寻上皇兄，是为自保，还是无愧于心？”

李盏瑶知道七皇子指什么，她是女子，权势再大，都名不正言不顺。犯天下大不韪，若要自保，最好便是弃甲而逃。七皇子在棋局上，白子如利刃，强势而出。“都有。”

黑子落，挡住了白子的进攻。“哦？”

白子落，对黑子穷追不舍。李盏瑶注视着棋局，弃了咬住的地方，另辟蹊径。她悄然言道：“不管皇兄承不承认，除了辛掌印，我便是父皇最信任之人。朝内的政务，我始终比皇兄先知道。父皇的内廷，父皇的禁军，我也调得动。我不点头之事，便是邓首辅也得吃着哑巴亏。”

黑子占了优势。“皇妹倒是不掩饰了。”

白子又落。李盏瑶继续说：“父皇年迈多病，皇兄如果有我的帮助，想得到，都会无比顺利的得到。”

黑子忽而下了昏招，上好的位置瞬间被白子抢占。黑子虽略输一筹，可始终保持着不破之势。七皇子定定地打量着李盏瑶，也不再对黑子穷追不舍。“十六妹妹，你的条件呢？”

李盏瑶的眼神从棋局上抬起，注视着他的眼睛，手捏着黑子，一字一句道：“请七皇兄，弃了与尹川王联姻之心。”

七皇子愣了数秒，然后不可置闻地冷笑一声。他与尹川王意图联姻，没有报上礼部，也只是双方私下里确认，知道的人寥寥无几。“你知道？”

“是，我知道。”

“你监视我？”

“皇兄没有监视和菁府吗？”

七皇子又是一声冷哼，将手中棋子扔到棋碗里。目色轻佻地看着李盏瑶，轻飘飘问：“为什么？”

“尹川王、平南王手握重兵。二人相互制衡，又在皇家的震慑下，才都不敢轻举妄动。可如今，父皇年迈多病，镇抚司查得，二王皆有异动之心。如果任何一方与皇室挂钩，都是对另一方无声的威胁。皇室一旦更迭，平南王是等着尹川王和皇室联盟踏平自己，还是率先发难？平南王可有八万兵马！一旦发难，必是一场恶战。雪域还打着仗，需要大沥全力的供给。一旦发生内战，雪域的仗，该如何打？七皇兄知道猛犸有多厉害吗？知道它们有多大？真只如对民众描述的那般，是几头野猪般大小，父皇会给十一皇兄一个罪臣，一个他厌弃的儿子子虎兵符吗？还是皇兄知道，临雪城，石墙砖瓦被猛犸给撞碎了？一旦猛犸踏过廊檐，别说什么皇位了，便是大沥存不存在，都是后话了。”

“这个理由，七皇兄觉得够吗？”

七皇子的目色不由地凝重。雪域打仗他当然知道，可每次传来的战报，都是寥寥数字。他只以为，不过是稍异邦人驯服了些难对付的野兽。从未想过，是这般的严重。不过，他不会对李盏瑶的话全信。“皇妹你太危言耸听了些。雪域之事，我确不如皇妹清楚。可平南王是臣子，臣子如何会因另一个臣子，行叛贼之举？皇室，可一直都在。该有的震慑，并不会更迭消失。”

李盏瑶无奈叹了口气，盯着他，肃然道：“太子逝世，三皇子五皇子被贬他地既无党羽也无兵力。十一皇子奉旨守雪域，归期遥遥无期。十五皇子胸无大志。剩下的皇子都是稚子。唯一有能力阻皇兄登位的，只有我！我保证，皇兄只要不与尹川王联姻，我一定会帮皇兄。皇兄想要什么样的投名状，任何事，妹妹都会答应。妹妹所图，只是大沥境内无事。”

“李盏瑶，你是不是太看重自己了？你当真以为，以你一己之力可以颠覆大沥百年传统？与我争，你配吗？”

“李羡，我是女子，在所有人眼中，我是先天出局的那个。可我配不配与你相争，不是由他人说得算的，而是，我愿不愿和你争。尹川王居心叵测，你以为是你利用他，他何尝不在利用你？他手下重兵重甲，狼子野心昭然若揭。只要你敢利用他登位，他便敢用你的势力，压番阳王，打平南王。你要的，不过是登上那个位置，联姻只是你的手段。如今有一条更平稳之路，于所有人都好，我希望皇兄三思。”

“可李盏瑶，你凭什么认为，我便是安安稳稳等着被利用的那个。”

“七皇兄的意思是，这个亲，您是必然要联了？”

李盏瑶眉目凌厉起来，只若寒冬的冰刃。“皇妹，你不觉得，你今日的信誓旦旦，会加重我联姻之心？”

“所谓投诚，首先必得是诚。若七皇兄觉得我的坦诚是威胁，便是今日，我来错了。”

李盏瑶将指尖捏着的黑子，掷地有声落在棋盘上。原本呈唯诺的守势，顿成凌厉攻势。白子一片，瞬成死棋。“七皇兄，那个位置，我上去千难万难。可兄长别忘了，后宫中多的是皇子。”

李盏瑶微微颔首，站起身来，掸了掸衣裙上的褶皱。“知我心者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。七皇兄，妹妹恳求您再三思。妹妹告辞。”

今日来七皇子府邸，李盏瑶还是背着陈南青来的。陈南青虽然也担忧八王之乱，但这个人心早就疯了，最重要的事，便是帮李辄铺路。若被他知道，今日自己来找七皇子，会断了十一皇子登位的道路，指又要生事。李盏瑶一走，七皇子手一抬，棋盘翻落。噼噼啪啪，叮叮当当，落了一地的清脆声。