淳于敏锐地捕捉到了其中的关键词“爸爸”，这大概率意味着正有人在与宁爻交谈？　　他轻手轻脚地向门外走去，意料之中并没有看见说话的人。　　根据经验，淳于决定先随机逮捕一只幸运小猫咪，毕竟诸多线索指向的都是寺内的猫。于是他回头去那堆毛绒玩具里挑选趁手的逗猫神器，祈祷着最好能有猫薄荷或者木天蓼……　　翻翻找找，在扒开表面那堆玩具时，淳于听到一声极为熟悉的——　　“叮”　　他看向手里这把玩具，在几只娃娃身上，缠绕着一只被解开的猫咪项圈，刚刚这声铃响正是它发出的。　　淳于将它摘下来仔细辨认。　　不会错，这就是宁爻从自己这里昧下的那条猫项圈。　　看他平时对这玩意儿宝贝得紧，肯定不会是自己解开扔掉，必是蛇仙他们一伙人作祟。　　不过淳于也有些费解，这小项圈并没有什么驱邪镇恶的能力，也没有什么让鬼怪忌惮的术法，毕竟最早就是打算拿来送给巴斯的。那么为什么他们要特地摘掉这个无害小项圈呢？　　难道仅仅是为了警告或是恐吓？　　未免也太多此一举。　　就像眼睁睁看着绑匪绑了娃，你都赶到绑匪老巢了才接到电话说：“你儿子在我手上。”

淳于扶额，摇摇头，努力赶走自己脑袋里这些离谱的联想。　　还是先去逮猫吧。　　他将猫项圈收进衣服口袋，继续检索着是否有能用的工具。　　这堆玩具里大多都是拳头大小的公仔，却没有猫咪常见的玩具球。他又扒拉了一下，在这堆物件的底部，发现了一个很不该属于猫的玩具：拨浪鼓。　　淳于捡起拨浪鼓。　　那些窸窸窣窣的讨论声又在不远处响了起来：　　“啊！他拿了我的玩具！”

“你小点声呀”　　“怎么不拿我的熊熊呀”　　“但是他拿了叉叉的项圈呢”　　……淳于不动声色，并未像方才一般贸然回头，只是悄悄从手中漏下几颗黄豆。　　豆子们落在公仔上，没有发出任何声音，以绝对的安静滚落在地。　　那些声音还在七嘴八舌：　　“叉叉怎么走了呀”　　“空明师父说他还没洗完呢”　　“叉叉为什么要洗好几次哦”　　“因为他比我们都大呀”　　“那院子里没有师父了……”　　“水鬼会不会进来呀”　　“我有点怕诶”　　……　　淳于屏息凝神，将这些谈话尽收耳底。一边分析着信息一边操纵着黄豆们的滚动。　　这些叽叽喳喳的声音似在身边，细细听来又觉得遥远，虽然能捕获大部分谈话内容，却无法明晰地分辨出他们的音色，所以淳于一时也无法判别出声音的男女老幼。　　只不过从措辞来看，年龄应该都不大。他们提到的“叉叉”大概率就是宁爻。　　如果这群人都如他们所述，比宁爻要小，那么也许能被自己忽悠住？　　前提是先与这群叽叽喳喳的小鬼们碰面。　　“踩影。”

淳于背对着门口，给黄豆们下达了无声的指令。　　小鬼们还在暗处叽喳着，突然其中一人惊叫道：“呀！我动不了了！”

“啊我也是！”

“怎么回事？是水鬼吗？”

“呜呜师父……师父……”　　好机会！　　淳于飞快扔下手里装模作样的玩具，转身立刻跃至门外。他能感应到黄豆就在离自己极近的地方。　　没人？　　不可能，明明都被自己踩住了影子。　　他左右环顾了一下，突然发现脚边传来一声“咪呜”。　　淳于低下头，就在刚刚自己越过的门槛外侧，有一窝瑟瑟发抖的小猫咪。　　看这花色，应该就是刚才在趴在门槛上围观自己的那几只。　　这次被黄豆踩了影，没能跑得掉，只能挤到一起抽抽搭搭。　　“刚刚就是你们在说话？”

他蹲下身子，随手捞起一只。　　被拎住后颈皮的小橘猫吓得爪爪炸开，凄厉大叫着，下面小猫咪已经哭成一团，一副“吾命休矣”的模样。　　淳于无奈地掏出口袋里的猫项圈，努力展现一点慈祥：“你们认识这个项圈的主人吗？我……我是他爹。”

小橘猫依然炸着毛，但总算止住了尖叫，它圆溜溜的眼睛上下扫了一遍淳于，似是信了几分，又似充满怀疑。　　他把小橘放回那一窝猫里，轻声说道：“他叫宁爻，我听到你们说新来了一个叫‘叉叉’的，可能就是他。”

他揉揉小橘的脑袋：“可以告诉我，叉叉被带到哪里去了吗？”

小猫们面面相觑，却并没有轻易吐露同伴的消息，小橘哈了他一口气，开口说道：“大人都是坏人！”

其他的猫也纷纷附和起来：“是的是的！不要相信他！”

“大人最会骗人了！”

“不能让他把叉叉骗走！”

……　　被一群小猫咪指责，淳于感到有些头大，正欲辩驳，却听到院内不远处似有重物挪移的声音。　　小橘猫仿佛看到救星，大声叫嚷了起来：“师父？是师父来啦！师父救命！”

其他小猫也跟着叫，一时间整个小院全是凄厉的猫叫声，仿佛婴儿鸣泣，在夜色中显得格外渗人。　　不过淳于并未放开对猫的限制，依然牢牢地踩着影。　　开什么玩笑？好不容易才逮到的突破口，他才不会因为区区良心的折磨就轻易放走它们的。　　那就只能会会这位小猫的“师父”了。　　寺内没有点灯，所有的光源都仰赖天井里漏下的一点天光。　　而今夜天气不佳阴雨缠绵，连这一点可怜的天光都几乎不见，若不是淳于练惯了夜间视物，现在怕是只能睁眼瞎。　　他手里暗暗掐了一个诀，借着微弱的光，望向天井旁的廊下，传来重物声响的地方。　　很沉，很慢。　　但越来越近。　　逐渐走进天井，向香客露出他真正的样子。　　一尊鎏金的佛像。　　淳于瞬间黑脸，只能赶紧躲进四仙堂，还顺手带上了门，按照规则回避这尊佛像。　　他紧靠着门，听着佛像沉重地挪到四仙堂门前，轻而易举地碾碎了自己的黄豆，放走了这群小猫。　　然后却并没有传来那沉重的离去脚步声。　　“他在堵我？”

淳于暗暗想着。　　规则说不能直视仙像，却没说不能直视佛像，自己躲在门后看，也算是回避了。思及此，淳于保持着门虚掩的状态，偷偷掀开了一条缝。　　他屏住呼吸，缓缓转过身体，将眼睛贴在门缝上……　　“砰！”

外面的佛像在这瞬间对门突然发起猛烈的撞击，淳于一时不察，竟被佛像生生将门撞了开。　　不好！　　淳于赶紧贴着门背一个旋身躲过了开门那一刹那与佛像的近距离交锋。　　趁佛像往室内扑倒，淳于踩着内墙与门板的夹角爬上了房梁，居高临下地打量起了这尊鎏金佛。