第一十一章试探之所以让秦管事只拍卖一颗，是有原因的。一是夜明珠这种东西过于珍贵，一下子涌现出太多会引起骚乱，甚至被人觊觎盯上，有不小的风险。二是任何东西都是物以稀为贵，数量越少越可以拍出高价。与其一口气都卖便宜了，不如自己留着，将来急需用钱的时候再丢出去一颗，岂不是一举多得？至于为何单独又留下一颗，沈琼芝自有打算。回到卧房内，她转动着手里的珠子，欣赏着它美妙的光辉，越想越庆幸。拥有上辈子记忆的她，这一世不但提前拥有了做生意的手腕和经验，还可以避开许多坑，捡许多现成的便宜。若是加把劲，她沈琼芝变成天下第一首富，大概不是妄想。等收拾完了孙家的人且与他们一刀两断后，她便自立门户，过逍遥富贵日子，快活赛神仙。“太太，兰香求见。”

春棠通报。“让她进来吧。”

沈琼芝把夜明珠藏进拔步床内的拣妆，端坐于位上。兰香进屋后，竟是和方才的秦管事一样，二话不说就跪下磕头，还连磕了三个。沈琼芝故作不解，亲手扶起她：“好好的为何行如此大礼？”

兰香含泪抬起头，声音里满是感激和崇敬：“多谢太太出手，原本奴婢活着混一天是一天，如今总算有了奔头和指望。太太的诚意奴婢已经看到了，往后便是奴婢的诚意。但凡是太太想问的，奴婢又恰好知道的，必定知无不言言无不尽。”

沈琼芝总算等到了这句话。看来兰香的哥哥和上一世一样，到了该死的点就老老实实死掉了，没有坏她的事。沈琼芝微微眯起眼，问出了自己迫切想要知道的答案：“既然如此，那你告诉我，老太太她到底是从哪里找到白氏这个人的？”

虽然她早已知道白氏和孙鸿渐的关系，可对于这个人的来历和背景，还有上一辈子的许多事情，仍旧存在许多谜团没有解开。根据养女的年龄推算，白氏怀上头胎的日子，恰好是她和孙鸿渐成亲那会儿，也就是说他们认识更早。如果真如他们所说，白氏是翰林院编修的女儿，那个时候她家中明明还没有败落，依旧是过得去的。编修只是一个小官，却是正经科举出身，白家小有产业，家境殷实。这样的人家，怎么会容忍女儿和其他男人不明不白，没有任何名分却接连生下一女一儿？这其中的问题太大了。要么是白氏的身份是假的，要么孙家人还隐瞒了什么重要的事情。不弄清楚这一点，沈琼芝不会轻易进行下一步动作。兰香轻声道：“其实，白姨娘不是老太太买的，是二老爷悄悄带回府里，求老太太出面做主担个虚名儿，说是怕太太您生气。”

果然，她就说这里面有问题。“那，她真的是白编修家的小姐吗？”

沈琼芝紧紧盯着兰香的眼睛，问。兰香点头：“除了来历骗了太太，其他都是实话，虽是姨娘却也是要过身契的，官府那边如何造假？”

沈琼芝一愣，隐约总觉得哪里不对，可又找不出关键。就像兰香说的，即便只是纳妾，妾的身份来历都会在官府登录在案，会有专门的人查实。之所以如此定法，为的就是避免有些人家偷藏妇女，私赎官伎，或收留罪臣之后。孙鸿渐只有一个秀才功名，孙府其他人连他都不如，不足以在这种事上动手脚。也就是说，白姨娘的身份应该没有问题。沈琼芝暗自咬牙。“罢了。以后如果老太太再提起有关我或者白氏的事情，你替我多留心，有什么不对早点告诉我，我不会亏待你。”

“是，太太！”

兰香满脸都是死心塌地。兰香走后，沈琼芝沉吟许久，最终还是去了白姨娘的住处。原本白氏住的院子就不错，自打孙老太太明目张胆抬举她后，人手多了，越发收拾得花团锦簇，颇有热闹气象。白氏穿着簇新的裙子，正在窗下绣花，一看到沈琼芝来，慌忙丢了东西过来跪拜。“见过太太。”

这一次，她总算掌握好了力度，没再把自己磕出个什么好歹来了。沈琼芝上下打量她。不知道是不是因为儿女没有接进府内的缘故，白氏比刚来那会儿更加消瘦了几分。本就纤细的她，如今看着更像是一支随时会随风而去的蒲公英，婉约中带着破碎的美感，令人心生怜惜。“我听人说，自从你父亲坏事后，家里其他人都回老家去了？”

这件事不是秘密，春棠夏莲都知道，曾在沈琼芝跟前提过几次。白氏的脸色微微一变，语气恭敬中带着自嘲：“是，嫁出去的女儿泼出去的水，况且还是给人作妾，不是什么正经姻亲，他们哪里有脸留在京城呢？”

沈琼芝淡淡接话：“是啊，虽然败落，功名却没革了你们的，也算是书香门第。比起我这个商户女，还是你更适合做正妻。”

白氏心底一虚，磕头如捣蒜：“我绝无这样心思，还请太太不要多心！”

“起来吧，今天我不是来找你问罪的。”

沈琼芝淡淡道。白氏战战兢兢地起身了。沈琼芝道：“咱们府里的铺子来了一个人应聘伙计，说是你们家的表亲，姓赵，特来京城投靠你们家，不料人都没了。若真是你家亲戚，我就看你份上留了他。”

白氏想了一会儿，摇头道：“多谢太太好意，然而我家表亲只有姓王和姓邓的，并没有姓赵的。八成是招摇撞骗之辈，或是八竿子打不着的远亲，太太不用管他。”

白氏说这些话的时候，沈琼芝一直在观察她的脸。她思索时的眼神和一些下意识的神情变化，说明她不是在撒谎，而是在回忆。沈琼芝敛了目光：“既然如此，那我就让人随便打发了吧。”

她转身离开，白氏恭敬相送。直到看不到沈琼芝的背影了，白氏才直起腰来，眼神闪烁。这个女人为什么会问那样一个问题？她是在试探什么吗？