霍云朝权当没听到陈氏的咆哮声，他掀开锅盖检查一番，确认他的米饭蒸熟了，抽出多余的火柴，放到另一个灶口里。他熟练地往锅中加入一瓢水，边加水边跟陈氏说：“后娘，徐屠户等会儿要来家里提亲，家里的腊肉放在哪了？要是没腊肉，我只能抓那只不下蛋的母鸡来炖汤待客了。”
陈氏大惊失色：“你还要杀鸡？”
霍云朝理不直气也壮：“正所谓，无鸡不成宴。咱家条件差，实在没肉菜上桌，那我就只能杀鸡啦。今天我未来丈人上门提亲，桌上没一道硬菜怎么行？”
陈氏的心肝肺齐刷刷地疼痛起来，她快要被厚颜无耻的霍云朝给活活气炸了！霍云朝油盐不进，陈氏奈何不了他，只得把压力转嫁到霍天祥身上：“当家的，你管不管朝儿？”
霍天祥苦涩一笑。他倒是想管，但他管不住啊。霍云朝见霍天祥不出声阻拦，得寸进尺道：“爹，徐屠户来咱家送二十两彩礼呢。咱不杀鸡也行，你给我十文钱，我去买俩猪蹄回来炖上一锅，再添一道硬菜！”
不等霍天祥开口说话，之前气得浑身发抖的陈氏忽然间不抖了，她来到霍云朝跟前，紧抓着他的胳膊问道：“朝儿，徐屠户当真答应要给二十两聘礼？”
霍云朝拨开陈氏的手，他不习惯跟人有肢体接触，见陈氏眼里冒着俩金元宝，他眉头一皱计上心来，得意洋洋回道：“徐屠户亲口向我允诺的。后娘你若是不信，等徐屠户上门来，你仔细盘问便知是真是假。”
陈氏又去跟霍天祥求证，见霍天祥黑着脸点头，她宛若掉入米缸里的老鼠，吱吱吱的笑起来。想到那白花花的二十两聘礼，陈氏默念着舍不得孩子套不了狼，狠下心肠道：“朝儿，你怎么不早点跟我说清楚？腊肉在我和你爹屋里呢，我这就去拿出来，再去买俩猪蹄子回来！”
霍云朝早有心理准备，见陈氏这般变脸也没怼她，只让她快去快回。陈氏回屋取来腊肉，又揣上十文钱去杀猪人家里买猪蹄。陈氏走后，灶房里只剩下霍天祥和霍云朝父子俩，霍天祥数次欲言又止，想说什么却又不知该如何说出口。霍云朝成功忽悠铁公鸡拔毛，这会儿心情大好，“爹，我今儿才发现后娘挺好说话的。”
霍天祥看长子的眼神一变再变，到最后也没把他想说的话说出来。徐屠户杀完猪就回家去了，陈氏紧赶慢赶也没能赶上见徐屠户一面，没法亲自向本人求证，她也不死心，问了请徐屠户杀猪的主家，确认徐屠户真打算上她家商量霍云朝入赘，登时笑得见牙不见眼。陈氏喜气洋洋地拎着俩猪蹄离开，她人还没走到家，徐屠户到霍家提亲以及陈氏盼着继子入赘的消息传遍了平乐村。甭管是异时空还是21世纪的华国，真正发自内心愿意当上门女婿的男人真没几个。尤其是霍云朝这样读了十几年书的读书人入赘，更是少之又少。尽管霍云朝积极主动入赘的表现深入人心，但是大伙更愿意相信霍云朝是别有所图——徐宁是晦气的棺材子，谁不怕被她连克带衰？从小到大，徐宁的棺材子出身令她受尽了歧视，她甚至连被人挑剩下的资格都没有。村里看徐宁笑话的人不少，更多的人是眼红徐家父女过得比他们好。徐屠户靠着地里的庄稼就能吃饱饭，又有杀猪的本事，主人家请徐屠户杀猪要么给现钱要么给一条好肉，还要请徐屠户吃杀猪宴，猪下水还给徐屠户带走呢。眼红妒忌的人不少，那些人从来就是见不得别人比他们过得好，见你过得好就要戳你的痛处，看你难受伤心，他们就心理平衡了。徐宁的棺材子出身，便是徐屠户最大的痛处。徐屠户为了挣钱养家，只得把徐宁托付给马大娘照顾。马大娘尽职尽责，可她终究不是徐宁的亲娘，总会有疏漏之处。徐宁一不在马大娘的眼皮子底下就会受人欺负，她无依无靠，只得忍耐。那些欺负她的人便觉得她是人人可欺的软柿子，谁见了都要上来捏一把。彼时的徐宁人小体弱，奈何不了欺负她的人，只得默默忍耐。有回徐宁被人推下山坡，手摔折了，她强忍着痛不敢跟马大娘说，直到徐屠户归家，她才哭着告状。徐屠户怒不可遏，握着砍柴刀挨家挨户地警告一番，那动手推徐宁的人家的大门被他劈个稀巴烂，好好的一扇木门愣是被他劈成木屑，动静之大轰动全村。惊动了平乐村的里正，好在里正还算公道，为徐屠户和徐宁主持正义，狠狠训斥那些欺负徐宁的人，但是，徐屠户劈成木屑的木门还是要赔钱的。从这以后，徐屠户一战成名，出门在外也不怕徐宁被人明目张胆的欺负，但也得罪了村里不少人。徐宁过得不好，背负着棺材子的恶名嫁不出去，那些人乐得看笑话。那些人见到霍云朝这么上赶着给徐家当上门女婿，心里怎么可能没点想法呢？不过，外人如何议论不看好他和徐宁，霍云朝压根就不在意，他亲自下厨要为徐屠户做一桌好菜。六菜一汤，花生炖猪蹄、腊肉炒笋、清蒸鱼，再加上几道凉菜和豆腐汤，已经十分拿得出手了。好菜有了，哪能缺了好酒呢？霍云朝趁着做饭的功夫，又给陈氏一通洗脑，哄着她将徐屠户送来的谢礼——那壶价值一百文的好酒贡献出来。徐屠户一来到霍家就受到热烈欢迎，霍云朝将自己的姿态放得非常低，亲自来到门口迎接徐屠户，给足了未来丈人的面子。霍天祥看得五味杂陈，要不是碍于礼数，他恨不得撂下徐屠户和霍云朝冲出门去。徐屠户瞧着霍天祥锅底灰一样的黑脸，本就不善言辞的他更是成了哑火炮，局促不安地坐在霍天祥的对面。霍云朝趴着门听动静，久久没听到说话声，赶忙去灶房将后娘陈氏喊过来帮忙解围。