郑少玄回过神来，张口就是要推辞：“霍弟，为兄既没秀才功名，又背负盗取恩人财物的恶名，我不配为人师……”霍云朝不想让郑少玄自揭伤疤，他强行打断对方的话：“郑兄，实不相瞒，若不是信得过郑兄的为人，我断不会贸然提出这样的要求。我二弟求学若渴，他衷心希望能成为你的学生。二弟，来，跟郑兄说说话。”

霍云泽上前来向郑少玄行了个作揖礼，双眸亮晶晶：“郑书郎的字写得非常好，跟印刷没什么差别，我想学！大哥还说郑书郎的学识远超学堂夫子……”听着霍云泽的夸奖，郑少玄既感动又害羞，心道：难得霍弟这么看得起我，若是我拒绝的话，岂不是辜负霍弟的一番好意？“郑兄，你若是跟我二弟聊过之后，仍旧不愿改变主意，那我们尊重你的意愿。”

霍云朝无意挟恩图报，他希望郑少玄能当霍云泽的老师，好好教导霍云泽，但他也尊重郑少玄的个人意愿。经过一番商议，郑少玄表示他愿意无偿教导霍云泽，他视霍云朝为救命恩人，没霍云朝的帮助，他就要承受丧母之痛。除此之外，郑少玄还表示他愿意抽时间出来指点霍云朝如何复习功课，直到霍云朝考取秀才功名为止。商定读书的事宜，霍云朝随即提出要求：“郑兄，小弟想请你帮忙写‘囍’字，霍徐两家的对联也想劳动郑兄帮忙写。”

能帮得上恩人的忙，郑少玄乐意之至：“霍弟，多谢你看得起我。你想要什么样的囍字和对联？”

霍云朝扬声吩咐道：“二弟，你进我屋里取装有笔墨纸砚的竹篮！”

“好咧！”

陈氏推了推帮她喂猪的小儿子，极力怂恿他过去凑热闹：“海儿，你怎么杵在这儿？你大哥的同窗要写字呢。你过去看看，多少沾点文气也是好事啊。”

“娘，我不想读书，我一看到密密麻麻的文字，我就头疼。娘，你说我跟大哥学骟猪怎么样？”

奈何霍云海小小年纪便散发出学渣的清香，他对读书完全不感兴趣，一心只想挣钱。陈氏的注意力瞬间跑偏，紧握住霍云海的肩膀：“海儿，你说什么？你要学骟猪？你怎么会想学这个？”

霍云海说：“娘，我想跟大哥学吃饭的手艺。”

陈氏自觉亏欠霍云泽太多，不想再亏欠小儿子：“海儿，你当真不想进学堂读书？”

霍云海用小大人的语气回道：“不想。娘，我跟二哥不一样。二哥脑袋聪明，读书会有出息，我脑袋愚笨，读书只会白白浪费银钱。”

他说要供他二哥读书，是发自内心的，也打算这么做。陈氏听明白了，轻轻叹口气说：“海儿，等日后家里宽裕了，你要想读书，娘也供你读。”

霍云海没当回事儿，细细观察那只被骟过的猪崽，谨记他大哥的话：一旦发现猪崽的伤口发炎，立马来告诉我。陈氏喂完猪提着猪食桶出来，听见霍云泽赞叹声：“郑夫子的囍字写得真好看！”

她循声凑过去，发现郑少玄一脸严肃地挥笔写囍字，一笔一划皆是很慎重下笔，当“囍”字完整无缺地出现在纸上时，那一瞬间的圆满让陈氏感受到一种难以言说的美感。霍云海没感受到的文气，陈氏却感受到了，她看向郑少玄的眼神中满是钦佩和折服，再细看那“囍”字，越看越喜爱。接连写了好几张“囍”字，接下来便是要写贺新婚的对联。郑少玄思忖片刻：“霍弟，为兄想出来的对联不太好，待为兄好好想，明日再送贺新婚的对联过来？”

霍云朝看着新鲜出炉的红双囍，笑得见牙不见眼：“好说好说。距离大喜之日，还有五天时间。”

宁娘的眼光真不错！郑少玄写的红双囍就是比普通书生写得好看！郑少玄依旧不肯留在霍家吃饭，他昨日没来平乐村是赶着抄三本书，不然姓周的又要借机找茬。霍云朝没强行留郑少玄吃饭，取来一块加入骨胶的新墨和规格不一的三支笔，外加用来写对联的红纸，交到郑少玄的手中：“郑兄，小弟要给你润笔费，你铁定不收。不如你带着这些笔墨纸回去，待明日小弟再上门去取。”

郑少玄推辞不掉，只得收下：“霍弟，明日为兄亲自把对联送过来。”

霍云朝冲他眨眨眼，压低声音说：“郑兄，征得父亲和后娘的同意，我二弟是要上门拜师的。”

郑少玄没什么特别的表示，点点头便提着竹篮匆匆离去。霍云泽自告奋勇道：“大哥，我送送郑夫子。”

霍云朝没反对，让这对师徒多熟悉熟悉是好事。送走郑少玄后，霍云朝找到两位长辈说：“爹，后娘，我有重要的事情要跟你们商量。”

听完霍云朝陈述的理由，霍天祥没吱声，非要他说不好，他也没什么可说。他不吭声便是默许。是否让霍云泽拜郑少玄为师的决定权，掌握在陈氏手上，得她点头，这事才能成。压力给到陈氏身上，霍云朝也不给她时间搞心理建设：“后娘，你愿意让二弟跟郑书郎读书习字吗？”

“愿意是愿意，就是不知道郑书郎的拜师礼和束脩怎么收呢？是不是跟学堂夫子一样上一整天学？泽儿要不要到郑书郎家借住？”

陈氏自认不懂读书人的事，但霍云朝懂啊。她决定听从霍云朝的建议，最关心的是拜师礼和束脩，以及霍云泽的日常生活。霍云朝听到这回答，便知陈氏同意他的提议，笑道：“后娘，你这些问题，我没办法回答你。若是你愿意让二弟拜郑书郎为师，明日爹和后娘便带着二弟亲自到郑家拜访，商定好具体的事宜再正式拜师也不迟。”

陈氏转头看向霍天祥：“当家的，你怎么看？”

霍天祥：“郑书郎知恩图报，孝顺勤奋，人品好，学问深，字写得好，够格当霍云泽的夫子。泽儿跟着郑书郎定能学到不少东西。明日一早，我去买一斤猪肉，泽儿娘趁着天没黑，你喊上海儿一块去里正家跟人买二十个鸡蛋，拜师礼可不能太寒碜。”

陈氏叫上小儿子，直奔里正家买鸡蛋。