那三亩干旱贫瘠的薄田，霍云朝打算用来种植小米，种植的注意事项写在准备呈交给陈县令的种植计划文书里。小米是耐旱的农作物，陈家人运送的腐殖土制成的肥料，非常合适给小米当底肥使用。霍云朝三言两语把他的种植计划说给包括陈家人在内的众人听，“我打算在这三亩薄田上种植小米，用这些肥料当底肥正合适。只不过，这三亩薄田的肥力不够，还得再施加其他的肥料填补……”单是种植小米所需的底肥，陈家人就听得一脑门问号，种地是一门学问，这点毋庸置疑，但他们从没想过要考虑这么多事情，还得小心这注意那，简直比伺候老祖宗还要尽心尽力。陈家小辈趁着霍家人不注意，悄悄在那吐槽说霍云朝爱折腾，爱挣表现。陈大舅恰好听到这些议论，没好气地训道：“你们跟霍云朝年纪相差不大，人家已经能造出那么多好东西，还能领着咱去见县太爷。你们几个好意思说霍云朝爱折腾爱挣表现？他要不爱折腾爱挣表现哪里有如今的风光？”
陈家小辈被训得不敢反驳，缩着脑袋在那听训。陈大舅得了霍云朝的保证，主动跟霍天祥和陈氏道别：“妹妹，妹夫，我们这些日子打扰你们了。今日便回家去了。明郎他们明日直接从家里到山林里运肥料，我回去换身干净衣裳，明日在县衙门口等朝儿。”
陈大舅主动告辞，陈家其他四人又累又饿，压根就不想走，他们这几天在霍家有好吃好喝伺候着，又不需要费什么力气。过了几天舒坦的好日子，结果今天做了一整天重体力活，连口干饭都吃不上呢，陈家四人是真不想走，而且他们明天一早还得上山，继续搬运余下的七座腐殖土山呢。陈大舅才不惯着这几个目光短浅的傻小子，收拾收拾行李就要回家去。临走之前，霍云朝特意送了些杂粮饼过来，给陈大舅五人垫垫肚子再回去。陈家四人吃着热乎可口的杂粮饼，眼巴巴瞅着陈大舅，希望他能改变注意。陈大舅又不是死人没感觉，他已达成目的，又何必待在霍家讨人嫌？送走陈大舅五人，陈氏悄悄松口气，她是真担心陈家五人把她家米缸吃空了。陈氏与兄弟子侄的关系没好到这份上，她更愿意把有限的大米留给她的四个孩子吃。当天晚上，陈氏闷了满满一锅掺了豆子的大米饭，上面铺着切得极薄的腊肉，中看又中吃。徐屠户不在家，徐宁和霍云朝捧着卤肉坛和泡菜来霍家，霍云朝怕吃不够，现炒两道青菜，荤素搭配，一家人吃得满口留油。吃过饭，陈氏特意避开她的俩亲儿子，拉着霍云朝说：“朝儿，你明日多担待些，万一你陈伯提了什么过分要求，你千万不要答应。”
霍云朝笑着点头，耐心听着陈氏把她想到的叮嘱，他才说：“后娘，我本以为陈伯做事没分寸，现在回想起来，陈伯是粗中有细。他不是不知道自己的行为过火，可他还是这么做了，就是为了逼我出面。啧啧，后娘，你多留点心眼，家底厚薄千万别透漏给陈家人知道。”
陈氏叹了口气说：“朝儿，我心里有数的。我是不想给你们这些小辈丢人现眼，不然我真不会让他们住家里这么长时间。这事儿传出去别人夸我和你爹一句厚道，实际上家里的米缸都要空了。我就是这么眼皮子浅的人，我就看得见家里的米缸。”
霍云朝安慰道：“后娘，各人有各人的活法，只要不侵害他人的利益，别人说什么都不必放在心上。当初，我就是这么劝说自己入赘徐家的。”
陈氏没想到霍云朝会主动跟她提及入赘徐家的事，她不好意思地揪着衣角，小小声道歉：“朝儿，对不住啊……”“没事，真的没事。后娘，你对我已是仁至义尽，我不怪你，也没脸怪你。”
霍云朝主动把话说开，就是不想让陈氏心里有芥蒂。他早已把陈氏纳入自己人的行列，自家人说话做事，怎么舒服怎么来，不必有那么多顾虑。陈氏悬着的心放回原地，想到没成亲之前的霍云朝，再看向站在她面前的霍云朝，不禁感慨道：“朝儿，你真的长大了。”
霍云朝笑着自我调侃道：“成家立业是儿郎的必经之路。如今我已是宁娘的相公，未来会有自己的孩子，不得不撑起一个家，再不长大那真成了废物点心。”
陈氏被他这话逗笑了，不再担心这担心那，只盼着霍云朝能如愿以偿：“朝儿，泽儿海儿都是你的亲弟弟，你们三兄弟一齐使劲，相互扶持，一定能越过越好的。”
“好。”
霍云朝深以为然，他考验过霍云泽和霍云海的人品，兄弟二人俱是能信得过的人，可以成为他的左膀右臂。“后娘，我打算明日带云海去见县太爷，你跟云泽说一声，让他找身好一点的衣裳给云海穿上。”
得了霍云朝的交代，陈氏激动不已，她挑灯夜战，将霍云泽的衣裳改短给霍云海穿去见县太爷。霍天祥担心霍云泽心里有疙瘩，特意把霍云泽和霍云海叫到一块，父子三人聊了一个时辰才回屋歇息。霍云海兴奋得睡不着觉，抱着枕头到霍云泽的房间：“二哥，我睡不着，你背书给我听。”
霍云泽笑了笑，拍拍床板：“来，我背书给你听。”
嚷嚷着说睡不着的霍云海，在霍云泽念经一样的背书声中坚持不到一炷香，呼噜声响起来了，睡得四仰八叉的，一条腿横在霍云泽的肚子上，另一条腿垂在床边，随时要掉下去的样子。霍云泽哭笑不得地将睡相差的弟弟挪到床里，不到一分钟，胸口被弟弟的大腿给压住，他的睡意全无，干脆起来点灯看书。霍天祥本想着陪伴陈氏一起，结果他沾了枕头秒睡，呼噜声震天。陈氏一点也不觉得吵，反而觉得很安心，累了就回头瞅一眼霍天祥，安全感满满的。