果不其然，王夫人不知道从哪里听了信儿，大清早的，拜见过老太太后竟直直的往绛芸轩来了。

　　“太太。”

　　“见过太太。”

　　“……”

　　一袭灰绿色的对襟洒花绣圆领袄子的人影自外而入，院中的丫鬟婆子们呼呼啦啦的围了一大圈，没等众人行完礼，那灰绿色的人影自顾自的入了正屋。

　　神色不善。

　　“宝二爷怎的不在院中？”

有老嬷嬷侧身问廊下的檀云。

　　绮霰见状，急急的提着裙摆进了茶水房，头上的珠串儿一刻不停的在云珠面前摇晃，“今儿便不要你送茶了，眼下二爷定是知道太太来了，你且去迎一迎。

　　若是见着了，只说琏二奶奶今日不在府上，若是没见着你就快些回来。”

　　没等云珠问，就见绮霰提了云珠刚滚好的龙井，又是换了托盘，又是寻了贾宝玉常用的汝窑茶盏，一通忙碌，吁了一口气，这才定定起身掀帘而去。

　　留下一头雾水的云珠在原地。

　　王夫人她是见过的，从前还在贾母院中奉茶时，王夫人作为儿媳妇，隔三差五便会前去请安，次次都是笑呵呵的去，笑呵呵的走，说话也是圆滑好听，只是那笑意瞧着，不达眼底罢了。

　　想着绮霰的吩咐，云珠半敛了火炉，提裙便从西角门绕过正屋，直奔隔壁的碧纱橱而去。

　　一路上香风阵阵，周围往来的下人环佩叮当，还没走几步，便见宝钗同黛玉二人远远目送贾宝玉进了门，一绛红一藕荷色的身影相携而立，身后立着好几个丫鬟做翘首状。

　　荣国府里一直相传这位宝姑娘性格伶俐周全，但亲眼见着身为主子的薛宝钗亲手为人整理衣襟，唯恐清晨的冷风刮到那娇弱的身影。云珠轻咳一声，站在六七步开外福身。

　　“林姑娘、宝姑娘安好。”

　　眼看着是传不上消息了，原想着见个礼便回，哪知雪燕抬眼，便对着自己一招手，脆生生问道：“适才檀云过来叫走了宝二爷，神色匆匆的样子可是有什么急事？”

　　这话一出口，薛、林二人也是目光落到自己身上，一脸探究神色。云珠踟蹰片刻，倒不是她护主藏私，实在是她也不知道王夫人为何而来。

　　于是只得向前几步，斟酌开口，“太太过来寻二爷，想是母子间有话要说，奴婢也不知内情。”

　　“瞧瞧，我便说是舅母来寻他，你非得巴巴的放不下心。”

林黛玉手中一条竹青色的帕子一卷，小巧秀丽的鼻轻轻哼了声，如娇似嗔的横了薛宝钗一眼，转身欲走。

　　宝钗对着云珠点点头，复又去捉黛玉的手，娇俏的姑娘并排前行，空气里只传来或高或低的女声：“颦儿又说笑，如今宝玉正该上进的，却和咱们女孩儿家一堆儿做胭脂，

　　好容易才肯回去温书了，哪知我送个礼又勾得他来了？若是太太追究起来，岂不是我的错处？”

　　荣国府里一直有传闻这位宝姑娘是个周全伶俐人，光这一副水晶似的心肝就剔透得紧，轻轻两句话说得黛玉也垂丧起来，只是两人身影远去，云珠听不清她们说话。

　　直到绛芸轩中传来哭嚎声，云珠吓得一愣，被雪燕一拍肩膀，差点原地跳起来。

　　“做什么一惊一乍的？快些回去吧，若是有什么事情需要咱们，你尽管来寻。”

雪燕说完这话，也没管云珠发白的脸色，自顾自回头追赶薛、林二人去了。

　　往回走时，却是越走越心惊，莫不是王夫人知道袭人爬床？这才前来整治？不然绮霰为什么要自己来告诉贾宝玉今儿王熙凤不在家？

　　原因只能是，做母亲要打理儿子的通房妾室，自然是比兄嫂打理要周全合理。

　　茶水房离正屋有几步距离，虽看不清人影，却能隐约听见声音，又加之有人大声哭嚎，茶水间简直是八卦的不二之选，云珠假装没看见窗外墙下冬青丛边的几颗人头，只手里的活计做得比往常更轻些。

　　袭人此刻俏生生的站在正屋堂中，宛如院子里迎风而立的冬青，虽容貌不盛，但气质出众，此刻端的是一副风姿秀逸，宁折不屈。

　　她心中很平静，也很清楚，琏二奶奶那里能唬弄过去，王夫人面前却由不得她一人分说。她是贾母房中拨出来的大丫鬟，如今既然摆出了这副架势，若是说不出个子丑寅卯来，只怕往后在这绛芸轩中，再没她花袭人的立锥之地了。

　　王夫人坐在她面前，神情似笑非笑，全然不是刚刚面对宝玉时的慈母样。看着对方满面恼怒之色，袭人心中不由得暗恨贾宝玉脚底抹油，借着书塾读书的时辰到了便溜之大吉。

　　袭人素来口齿伶俐，虽不如晴雯会拈花，但如今祸头子到身前，她也早早想好了说辞，一时间也是条理清楚，字字分明：

　　“这事儿只怪咱们做下人的不坚定，没劝住二爷非要去做胭脂。老太太一片慈爱之心，花露花粉皆送到眼前，大家也是想着速速了解了这事儿，也好让宝二爷安心温书。”

　　李嬷嬷在一旁听了花粉胭脂的，又想着昨日袭人送她的一筐玫瑰花，心中发虚，她一把年纪了，哪里还涂脂抹粉？就顺手一两银子将那花卖给了外院的跑腿。

　　王夫人是管家太太，眼下她更是生怕这事儿被捅咕出来，万一被主子知道了，岂不是要埋怨她？故而忙站出来道：“是极，宝玉近来刚上书塾，正是勤奋的时候，这事儿若不是姑娘们起头，他原也是不肯去的。”

　　袭人忙接话道：“昨日咱们院中十来人，又有林姑娘和宝姑娘搭手，后头三小姐也过去帮忙，二爷早早就做完回来读书了。”

　　做亲娘的，即便觉着自己的孩子行为不妥，那也只会怨怪外人带坏了他。总之，无论如何不会怪罪一个为自己儿子掏心掏肺的女使通房，袭人这一番话简直占尽了天时地利人和，只差把自己比做比干夫差。

　　院子外头的冬青丛边，往日本不该这个时辰打理的花丛，眼下已经有好几个勤快的丫头在那里洒扫，都是听见王夫人前来，仗着主子在屋里理事，一时顾不上她们，便聚在一处借着手里的活计，伸长了耳朵听着堂内动静。

　　檀云战战兢兢的跪在堂下，只因为王夫人见她同宝玉咬着耳朵进屋，便生了许多的火气，一拍桌子，檀云就跪在那里了，到现在还没人叫她起来。

　　而这些下人往日都是东长西短惯了的，这几年琏二奶奶管家，行事规矩虽严厉，平日里却不过分约束她们，是以府中私底下见高踩低、道人是非的风气重得很。

　　如今王夫人不知道为什么一进屋就开始发火，但看见往日得脸的袭人也鹌鹑似的，大家都异常兴奋，只恨不得将耳朵插进正屋里去。

　　绮霰端着茶水前来，见到的就是这副景致，她不由得更加谨慎，奉上茶水后，王夫人只斜睨了一眼，便又恨恨的看向檀云。

　　挥挥手，便有身边的老嬷嬷领会了眼色，出门去将一院的小丫鬟轰走，云珠因为在屋内，许是老嬷嬷没发现，又或是老嬷嬷觉得她离得远，便没管她。

　　袭人见状，心中就是一突，绞尽脑汁的想着刚才自己是否说得不妥。再一听那老嬷嬷将大门关上，心中更是讶然。

　　正当她要找补的时候，就见那老嬷嬷立在王夫人身前，耳语几句。王夫人再看向袭人的眼神就多了几分探究和嫌恶。

　　难道不是说胭脂膏子的事儿？袭人心头对着众人的神色推测，在她看来，这绛芸轩中就是以贾宝玉为中心的，她们的职责就是让贾宝玉高兴。

　　等等。

　　让贾宝玉高兴？

　　袭人脑中如雷过电，她自幼卖身，也是在这后宅摸爬滚打多年的老人了。这府里丫鬟婆子少说几百之众，其中不乏如她一样略有姿色又野心勃勃的人，这府中正当龄的男主子就那么几个，有多少眼睛虎视眈眈的盯着宝玉的姨娘位置？

　　只是如今宝玉年纪小，老太太也只是预备的送了几个丫头过来，思及此，她一面对晴雯恨得咬牙切齿，又一面为自己攀上了贾宝玉而暗暗窃喜。

　　一看王夫人的脸，她仿佛明白了什么，再一听王夫人说话，更是如夏日里喝了一碗冰镇梅子汤似的，从头舒爽到脚底。

　　“如今二爷年纪小，又正是读书上进的时候，老太太慈爱，拨了你们几个贴身伺候的丫头过来，既有手巧的，又有貌美的。

　　更何况咱们这等人家，没得让爷们儿去外头胡天胡地的说法，可也不能在内里坏了身子！说罢，是谁，给你们的胆子竟敢带着宝玉胡闹？！”

　　王夫人这一番话，李嬷嬷还在发愣，一旁的袭人却已经感受到了其中凛冽刺骨的寒意。平心而论，王夫人说话声音温和，毫无咄咄逼人之意，可却直指两个事实。

　　其一，有丫鬟丢了本份，勾着贾宝玉做了眼下不该做的事；其二，对婆母拨过来的丫鬟不满，明知道婆母的意思是什么，可她不敢忤逆，甚至不会明目张胆的拂了婆母的‘好意’，将晴雯袭人几个从儿子身边拔除，是以只能拿绛芸轩中的小丫头出气。