李应只是默默看着这一切，再过三天，半年之期就要到了。倘若无法成就道种，估计他也只能无奈地被迫离去。因为到期尚未入道的弟子，再想要继续修炼，学费会暴涨三倍。本来就昂贵的学费，一下子飙升这么多，李应是绝对出不起的。也就是说，三天内不能成功，他的修道之路就要到此为止，永远中断了。但他并未显露出任何灰心沮丧的神情，依然继续埋头苦练。陈子河也是面露忧色，张了张口，似乎想要说什么，但终究沉默了，独自一人开始锻炼。整个道馆，新入门的弟子大多数在种道石室，少部分在演武场操控绝心石。而资深弟子，都是处于道徒境界，就如同陈子河，依然是以着绝心石为操控器具。但那些已经晋升为道人层次的，往往就是核心弟子了，他们的锻炼器具，赫然换成了一种名为‘重魂石’的全新器具，效果更佳，压迫力更是暴涨十倍。彼此之间，可谓是阶层森严，等级分明，地位和享受的资源更是截然不同。剩下最后两天的时候，这种毫无希望的苦练，已经有不少人放弃了，提着包裹黯然离去。跟李应同期的二十六人，现在仅仅只剩下了五个还在咬牙坚持。但与此同时，也有着更多的新人加入进来，演武场上依然一片热闹喧哗，绝心石依然在天空呼啸来去。可李应熟悉的面孔却越来越少了。傍晚天色昏暗的时候，道馆内部东跨院的一间厢房里面，李应正好锻炼完毕，打了一盆水，准备洗漱一番。房门咯吱一响，小妹李云莺鬼鬼祟祟地溜进来，立刻反手关好门。她从宽阔的袖子里面掏出一个巴掌大小的石盒，如同献宝似的递给眼前的李应。“哥哥，我有好东西给你。”
说完，她打开盒盖，一股沁人心脾的异香飘散出来。“你这小丫头，搞什么鬼？”
但李应低头一看，立刻吃了一惊。盒子里面如同浅蓝色水晶一般闪烁耀眼的蜡烛状物体，正是他异常熟悉的‘照心烛’。这东西可以定心凝神，对于凝练道种，有着很强的辅助作用。此外，对于修为境界高深的强者来说，也是一种很有效的疗伤灵材。前段时间，聂老道修炼出了点岔子，经常派李应去珍宝阁大量采购这种照心烛，故而他一眼就认出来了。可这玩意有价无市，李应并未凝练道种，压根没有购买灵物的资格，只能望而兴叹。看到李应疑惑猜测的眼神，李云莺连忙解释着。“这不是我偷的。前段时间，聂馆主修炼之时，忽然伤势发作，一口黑血喷在上面，将整根照心烛都污染了，于是他便让我拿去扔了。”
“可是我看里面貌似还有着很多完好无损的部分，就一点点将被污染的表层部分都切割下来扔了，剩下的，就只有不到三分之一了……”李应仔细看了看，妹妹确实没说谎，这根照心烛的份量明显不足，仅仅只剩下很细很短的一小截。而且他很清楚，聂老道这种高阶修道者体内的污染之力，对于小妹这种普通人而言，是非常危险的。尽管很是感激妹妹的一片心意，但他依然严厉的警告了她，以后绝对不能再这么干了。直到李云莺发誓保证，他才笑着摸了摸这个小妮子的头发。“别担心，我明天绝对会成功的！”
“我们拉钩钩，不许骗人！”
李云莺伸出细嫩的小手指，一脸认真地说道。“嗯。”
李应郑重地伸出右手小拇指，跟她勾了一下，逗得小女孩咯咯直笑。吃完晚饭，两人聊了很久，说起了很多以前的开心事情，直到李云莺都昏昏欲睡了，这才将她送回自己的房间休息。李应回到桌子旁坐下来，默默内视着脑海中的机甲粒子，这时候，整个光团就宛若一颗悬浮在精神世界中的小太阳般，明亮耀眼，有一种达到了极限，好像马上就要爆开来的感觉。这是今天早上，能量槽才终于抵达了百分百的完美层次。根据前世的研究，只要轻轻一道意念，就能从其中分裂出一道子体，将自己初步凝练的道种‘雏形’，也就是一团大量精神力组成的凝聚体给吞噬掉，直接打破瓶颈，成就入道之基。可是，花费这么长时间才积攒下来的底牌，他真是舍不得就这么用掉。心底终究抱了一线希冀，或许……自己靠着努力，也能够成功？翌日清晨。对于李应这一届弟子最关键的时刻到来了。昨晚，他并没有点燃使用那根照心烛，就连聂老道这种道师强者都只能直接扔掉，他岂敢随便用在自己身上。小妹并不是修道之人，不清楚其中的利害关系，李应当然不会犯傻，直接将其销毁处理掉了，丝毫不留证据，免得害李云莺受到责罚。但随着时间慢慢过去，直到最后期限快要到了，依然还无法靠自我之力凝练出道种来。他的心，开始一点点的沉了下去。“果然……我并不是天才吗？”
同期弟子全部都失败了，他们脸色灰败，有人眼神黯淡地踉跄着离去，也有人瘫坐在地，放声大哭。更有人不甘心地指天怒骂，最终被面无表情的聂老道派人赶了出去。李应望了望柳渊的方向，这位真正的天才，比自己晚来这么久，却早就轻松入道，成为了聂老道最钟爱的真传弟子，地位凌驾于所有道人之上。此外，他已经开始准备冲击更高层次的道人境界了。而李应自己，花费了整整半年时间，连最基础的入道都没法完成。这时，他不由得苦笑一声，感受到了人间的参差。他终于明白，为何资深弟子和核心弟子的人数这么少。原来，凝练道种这个门槛，确实是横在修道者与凡人之间的天堑，将两者彻底划分出来，奠定阶层，最终成为两个世界的人。其实李应只差最后一点了，或许再给他几天时间，就能顺利入道。但就是这几天时间，便是普通凡人与超凡者之间的鸿沟，若今天无法跨越，那便一生都越不过去了，最终沦落凡尘。想到这里，他心底再无侥幸。周围那些带着观望眼神的资深弟子和核心弟子们，望着一个个离去的众多失败者，表情逐渐变得漠然，似乎对他们的功败垂成并不惊讶。也对，或许这个场面他们已经看过无数次了。唯有陈子河，虽然也在微微叹息，但依然对他笑着，还握着拳头，给他加油鼓劲，并没有丝毫嫌弃之意。