撺掇老太太出门行善积德，各处拜祭，陶然主要是想“公费”去四处看看。　　没办法，李金桂的记忆里，除了她乡下的一亩三分地，就是钱家这点破事。一个都没怎么出过村的姑娘，压根不清楚世道模样。　　看看外界什么样，早做打算，出府后才不会如只无头苍蝇到处撞。　　老太太挺信任道士，第二天就带着左右，包括陶然出门了。　　山上大庙去了，城里的土地庙也去了。　　慈善粥铺也开起来了。　　陶然发现，现今世道，阶级和贫富的差距比她预想中要大得多。　　山上大庙多是富人贵人，香火鼎盛，一片太平盛世模样。城中各种店铺酒家林立，喜气繁华。　　然土地庙周边乞讨者遍地，大家府邸人等轻易都不会前往，与城中繁华俨然两个世界。　　米粥铺开出不多久，那队伍便看不见尾。许多来领米粥的，都是衣衫褴褛的流民乞丐。　　嬷嬷说，他们这城还算好，隔壁州府去年蝗灾，颗粒无收，那流民才叫多。他们城里不少乞丐都是从那边流落过来的难民。好在官府现在管控严，轻易不让外地流民进入，所以他们城里治安还算不错……　　又说，也就是因为天灾，导致流民变多，税收不上，外地当官的大爷才一直没能升任，也没法调任回到近一些的地方。　　老太太面上慈悲行善，背地里却与嬷嬷感叹说，“什么时候这些流民都死绝就好了。儿子也能早点回来！”

这是人话？　　陶然看在眼里，心下冷然。这就是这些草菅人命的富人权贵！外面世道凄凉，百姓一天挣不到几个铜板，他们却声色犬马，能买三百两银子一条的恶狗，能烂醉游湖豪赌与人斗殴，能一掷千金做迷信，面上享受穷人的赞颂，背地里却还在恶毒诅咒……这些人，怎么处置都不冤啊！　　……　　老太太因为道士的几句话，最近忙得不行，每天都很疲累。所以，她既没空搭理折腾着要求解禁的两个孙儿，府里事也都交给了嬷嬷。　　那天施粥的时候，李大山来了。　　陶然给嬷嬷手里塞了一小块银两，便得了见这便宜亲爹的机会。　　两人就在粥铺边说了半刻钟的话。　　领粥的人多，钱家的人都在忙，加上人声鼎沸的，完全就没人注意到他二人。　　李大山之所以来，是陶然让道士安排人去传的消息。　　李大山一见女儿这么气派可以跟着钱家的人出来做事，腰板又直了几分。　　他嘿嘿直笑，“女儿过上好日子了，老爹也开心。”

“好日子？”

陶然冷笑，扒开衣领露出脖子上结痂的血痕，又挽袖给他看了眼双臂的累累伤痕，“卖女求荣，也就你过的是好日子！”

陶然连“爹”这个字都不想出口，这烂人，不配！　　“怎么说话呢！爹知道，你为了家里受委屈了。爹和你兄弟都记着你的好呢。怎么，找爹来做什么？是有什么要给爹吗？”

李大山上下打量女儿，只盼望女儿能掏出几个银锭子给他才好。　　“只有几句话给你！我已经不是钱丰妻子了你可知道？”

“桂啊，做姨娘也挺好。咱确实配不上人……”　　“你别得了点银子就昏头！”

“金桂，只要钱家能保证咱银子到手，其实这些虚名不重要。”

“那你可想过，等到新少奶奶进门，他们会放过我吗？我要是死了，你还能拿到银子吗？现在你总共拿到他们家几个钱就这么嘚瑟？他们要是过河拆桥，你还敢报官不成？”

“不……不至于。”

“怎么不至于？”

陶然再次扒出了她脖子上的伤口。“他们家表小姐已经入府了。这事你去一打听就知。表小姐明确表示，这个家有我没她！而他们怎会让大少爷娶个农女？所以他们家已经有了杀我之心。这就是他们前几天杀我未成留下的伤！”

“这……这……”李大山刚确实也在生疑，女儿的伤怎会在脖子上，那位置挺危险，稍有不慎……　　“我告诉你，他们不会罢休。我要是死了，就一定是钱家人干的！我也警告你，别以为可以靠我一直挣钱。我若是一死，你就连跟钱家拿银子的理由都没了！”

“那……那怎办？”

“我人在他们家，他们要我死，我还能有什么办法？我还能指望你救我出去不成？我就是可怜你，别到时候银子没着落，还无处说理，白白搭了个女儿给人家！”

李大山一介莽夫，听到这里已经彻底傻了，赶紧追问金桂什么打算。　　“没什么打算。就是告诉你，他们一定还会杀我，但我听说，他们打算找你卖我。你千万别自作主张给我签卖身契！一旦把我卖了，我就彻底成了他家的人。到时候，我什么时候死，怎么死的，就全是他们说了算！　　但只要你不卖我，我就是他们家的姨娘。哪怕我死了，你作为我爹，也有个天经地义说理的地儿！哪怕我死了，你也能讨要个说法！到时候，你带着全家往他家门前一躺，要他们对我负责，他们家怎么也得拿出一大笔钱来赔偿你。　　那么即便我死了……至少你们也能过上好日子。这个理，你自己回去后再琢磨琢磨。我是必死的了，但我不能死得不明不白，所以哪怕我死了，您记得也得帮我出口气，至少得要上一笔赔偿。”

李大山连连点头。　　“好闺女。你放心。”

女儿竟然这么为家里着想，李大山要说不感动是假的。“爹都记住了。”

“那你看……”李大山的荒谬和无耻进一步体现。他贼眉鼠眼看了圈四周，压低声音道：“就你在钱家这段时日，对他们财力总有所了解的。依你看，你若被杀了，我该跟他们讨要多少赔偿合适？”

陶然直接被气笑了。和即将被害的亲生女儿商量讨要赔偿，他认真的吗？这是死了也要再卖一次，发挥最大价值啊。　　“至少……也得……三五百两？”

李大山嗯了一声，竟是掰着手指开始算，女儿是死了他一口气拿赔偿挣得多？还是按着现在每月从钱家领钱来得多？　　总之，怎么都不亏。　　李大山是一点不藏着，脸上的表情已经恢复了轻松。　　“金桂你放心。爹一定不会给你签卖身契。就算你没了，也一定好好讨好赔偿。然后给你多烧几筐元宝，好好送你和你娘团聚，你也就不用吃苦了。”

……