第一，如今却在宫宴上失了仪态，岂非已配不上他陵阳第一个贵公子的盛名？就在他这般想得时候，赵十二借着酒劲大声叫嚣：“顾三郎，你还是下来吧，今日这场比拼，你未比就先输了！”
“……”手中的狼毫忽然变得异常沉重，顾浥尘知道自己该退了，可他委实舍不得在殿前一展才华的机会。“好了。”
皇帝不悦地瞪赵十二，“顾三郎头一回入宫，便有些紧张，也在情理之中，用不着你大呼小叫。”
赵十二再不敢笑：“陛下息怒。”
皇帝正色：“顾三郎，崔离郎，谢光郎，好好写诗，写得好，朕重重有赏。”
三人躬身叩谢，接着，崔郁离率先挥毫，顷刻之间便得了两句诗，然后，谢扶光也开始落笔，他写得不如崔郁离快，但也在极短的时间内得了一行诗。唯有顾浥尘久久不能落下笔。他十分着急，可越着急脑子越空，待崔郁离放下笔的刹那，他依旧想不出半个字，但他再不敢等下去，便随便写下一首旧作充数。宫人将三人的诗词呈给皇帝看，皇帝看后，不着痕迹地叹出一口气。近日，顾殿中常在御书房伺候，皇帝看他分外顺眼，知他有个才名在外的儿子，便生出了提拔心。今夜的诗歌会，便是他给顾三郎一鸣惊人的机会，可惜，此子或有才情，心性却甚差，不仅当众失仪，做得诗也甚是寡淡，毫无出彩。范宰辅拱手：“陛下，他们做得诗词如何？”
“还是交给老师来评吧。”
范宰辅接过稿子，扫过两眼，最终说：“崔离郎的诗洒脱，谢光郎的雅致，老臣以为难分伯仲。”
“嗯，和朕一般看法。”
说罢，皇帝抬手，“那便各赏崔离郎和谢光郎一套上好的湖笔和徽墨吧。”
崔郁离和谢扶光双双谢恩：“谢陛下。”
“退下吧。”
顾浥尘垂首，仓惶地退到人后，他刚才坐下，前排的顾新阳憋不住，猛地回头，恶狠狠地看着他：“三郎，你真真是叫为父失望透顶！”
“……”顾浥尘的头埋得越发低了。宴会还在继续，郎君们的欢笑声随着酒气的上涌逐渐放纵，唯有顾浥尘缩在角落，苦苦煎熬着。范四郎提着酒壶，摇头晃脑地蹭到顾浥尘身前。“顾三郎，一起喝一杯？”
说着，他不等顾三郎说话，就拎起手中壶，替顾浥尘倒满一杯酒。“来，干！”
顾浥尘心里难受，见酒被满上，端起来一饮而尽，待他喝完，范四郎垂眸低言：“顾三郎，你不必沮丧，只要你能在来年的国子监会试拿下头名，便可一雪今日之耻。”
顾浥尘抬眸，眼底重燃希望。“当然，你得先给我一万银，否则，你还得继续出丑。”
“……”“再有，我只等顾三郎到子夜。”
高阶上，宫人高声宣告陛下的口谕：“陛下有敕，喝多了的郎君可去外头散散酒，然后进来接着喝。”
顾浥尘立刻就冲出了大殿。冰冷的夜风，吹得他眼眶通红，他回首，望向金碧辉煌的大明宫，范四郎正勾住一个传膳的俏丽婢子。“小娘子，让小爷我亲一口呗~”顾浥尘拂袖而走。滔天愤怒在他的胸腹之间横冲直撞，此刻的他，简直恨极了上天的不公，范四郎放浪形骸，不学无术，却因有个做宰辅的爹，竟就做了国子监的掌院。而他自小勤勉，事事都比旁人做得更好，可因为他出生不如人，便处处不如人！顾浥尘越想越怒，迎头撞上一个小宫人。小宫人摔在地上，大喊：“诶哟——”顾浥尘看也不看，错身就走。“是顾三郎吗？”
“作甚？”
夜色中，小宫人只觉得眼前的人看着比之城隍庙里的阎王爷更可怖：“顾三郎，有人叫奴传话，说三日之期已到，请您去留心拱门赴约。”
留心拱门的另一侧是后宫，可不是他一个郎君能随便踏进去的，该死的安清如在搞什么，难不成想要害死他吗？“不去。”
小宫人慌忙起身，也不敢多留片刻，等他转身跑了两步，才想起少传一句话。“顾三郎，那小娘子说，若您不去，那她答应的事便只能作罢。”
顾浥尘顿步。今日的宫宴，他可谓丢尽颜面，若来年的国子监会考再拿不到头名，那他陵阳第一贵公子的名号便不会有了，且那些贵公子们还会争相嘲讽他，骂他名不副实。不，他不能眼看着自己变成这样。顾浥尘手心一紧：“留心拱门怎么走？”
“奴带您去。”
留心拱门旁，如娘有些焦灼。“折绵，那小公公去了多久？怎么还不回来？”
“如娘，皇城大，小公公走不快。”
说着，折绵对沉默的宝珠言道，“你去门下瞧瞧，看看顾三郎来没来？”
“是。”
待宝珠跑开，折绵小心翼翼地说：“如娘，刚婢子问过那小公公，离这里最近的空殿宇是忆流阁。”
“那便去忆流阁。”
“是。”
折绵低眉，自抽出抽出一个香囊，“如娘，这个给您。”
“这是什么？”
“顾三郎端方雅正，婢子恐如娘的如意算盘会落空，故而向怡红院的兰嬷嬷讨要了这个，兰嬷嬷说，便是柳下惠在世，也抵不住极乐香。”
如娘飞快将香收进衣袖：“还是你想得周到。”
“婢子只盼着如娘能事事如意。”
说着，折绵望向留心拱门，“如娘，宝珠并不知道您要做什么，婢子怕她一会儿会坏事。”
“总不能把她打晕了吧？”
“不如一会儿差宝珠去鸾凤殿报信？”
如娘蹙眉：“折绵，你都说宝珠什么都不知道，若叫她去报信，万一喊不来皇后娘娘，今日的事岂非白白谋划？！”
“如娘，婢子以为正因为宝珠什么都不知道，是以一会儿她才会分外着急，届时她去求如娘来救您的时候，看着才情真意切。”
“也对，那便叫她去。”
“是。”
折绵低眉，小心藏起嘴角的弧度。小半刻钟后，宝珠急匆匆地跑回来：“如娘，三郎来了。”
她的话音刚落下，顾三郎踩着微霜，疾步穿过留心拱门，如娘轻抬下巴，娇媚地抿了抿耳际的碎发。“表哥~”