清妧步入寝殿。将才，卢掌事已将她和皇后的对话尽数告知，她知道，皇后虽怒，但为了七殿下，还不打算对她下狠手。“小女参见娘娘。”
“你这衣衫怎么都湿了？”
皇后惊诧，随即质问卢掌事，“卢嬷嬷，本宫差你去安宅，是让你好好伺候妧娘，你怎么能叫她满身湿透呢？”
“娘娘息怒，是婢子疏忽。”
“既是疏忽，那便自去领罚。”
“是。”
待卢掌事退去，皇后才笑眯眯地说：“阿妧，本宫让人带去你换身干爽衣裳。”
清妧摇摇头，扑在地上。“娘娘，小女对不住您，对不住三殿下。”
“阿妧何出此言？”
清妧眼眶迅速转红，哽咽地扑到地上，“娘娘，小女委实不知道发生了什么，但小女知道自己定然做错了事。”
皇后勾唇，心道自己还真是小看了安清妧。她和卿云牧都想算计她，进而叫安家变成他们夺嫡的后盾，却不想，她能在不动声色中搭上云礼，悄无声息地坏了他们所有的筹谋。此般心机深沉的小娘子，若真能嫁给云澜为妃，说不得是一件好事。可惜了。“你个傻孩，干嘛无端端地把过错往自己身上揽？倒是本宫思虑不周，若非本宫赐你流光溢彩裙，水匪不会对你见财起意。阿妧，你怪本宫吗？”
“娘娘赐小女彩裙，本是宠爱小女，小女怎么可能怪娘娘？”
“既不怪，那便起来吧。”
“谢娘娘。”
“本宫听卢嬷嬷说，此番你能躲过一劫，全是因为暗处有人相帮？”
“是。”
“你可知道，他们是谁？”
“自然是阿爹的人。”
皇后轻掐眉心，只觉得头痛地厉害。“阿妧，陛下说，你想留在宫中为女官？”
“不瞒娘娘，陛下疑心小女周旋于皇子们之间，可小女绝无此意，这才对陛下说，愿在宫中为女官。”
“你倒是敢说，可做了女官，便要一辈子孤寡到老。”
“小女不在意。”
“你不在意，安国公也不在意吗？”
“小女……”“罢了。”
皇后甩袖，“今日天色已晚，你在宫里暂歇，待明日天亮，本宫去殿前为你求求情。”
“谢娘娘。”
等清妧退出寝殿，卢掌事才悄然转进来。“娘娘，如何？”
“这安清妧果真是和本宫生分了，竟然敢对本宫满口胡话！你切记留意惠贵妃那里，莫让她再和安家勾搭！”
“是。”
皇后长叹一口气，一边懒懒拂袖，一边轻言：“本宫乏了。”
“婢子伺候娘娘就寝。”
“恩。”
次日，不到四更天，清妧被惊醒。“县主，该起身了。”
清妧掐着欲裂的额头，痛苦地看着小满：“怎么就要起了？”
“回县主，今日早朝，朝臣上奏，责娘娘教子无方，陛下遂下敕，罚娘娘即刻往仙游寺省过。”
清妧急忙起身。待她出了门，见卢掌事匆匆走来：“县主有礼，婢子已传信安家，让流萤她们速来宫门接县主归家。”
“卢嬷嬷不回安家了？”
卢掌事淡淡一笑：“县主，天下无不散的宴席，但只要婢子活着，终有重归县主身边的那一日。”
“好，我等着。”
两人遂往殿前走。廊下潮湿，天空依旧飘着细碎的雨，庭院里的春花被暴雨打得一地凌乱。待走到殿前，清妧见送皇后离宫的仪仗早已备好，不久，面色暗沉的皇后被人搀扶着，缓步走出。清妧刚要上前行礼，却听殿外的宫道上传来几阵混乱的脚步声，须臾，一个相貌秀丽，略显清瘦的女子拾阶而上。“臣妾拜见皇后娘娘。”
皇后低眉，目光冷冽。十七年前，她初入宫闱，处境艰难，若非有惠贵妃的帮衬，她坐不稳后位。也因此，长久以来，她疑过任何人，却从来不曾疑过她。“今日有雨，贵妃身子不好，本宫正准备差人把凤印送去永福宫，倒不想贵妃着急，自己来了。”
惠贵妃郑重屈身：“皇后娘娘，臣妾无能，劝不住陛下。”
“你没有无能。”
“皇——”“好了，何必非要惺惺作态？”
皇后急言，不想和贵妃多说半句，“卢嬷嬷，把凤印交给惠贵妃。”
卢掌事呈上凤印，惠贵妃不接，反倒跪进雨里。“皇后娘娘，九曲湖上究竟发生了什么，臣妾不知，但求您给臣妾一点时间，待您从仙游寺归来时，臣妾定能弄清楚一切。”
皇后不言，径自走下高阶。见此，惠贵妃急得伸手，拽住皇后衣裙一角：“娘娘，求您再相信臣妾一回，切莫着了背后之人的离间之计。”
“背后之人？是谁呢？”
“臣妾不知，但——”“惠贵妃，”皇后再次打断惠贵妃，“你敢以柳家满门的性命，对天发誓，说云礼无意于皇位吗？”
“……”一丝微不可见的迟滞闪过惠贵妃的眼底，她极快地举起右手，“回娘娘，臣妾敢。”
然，皇后冷笑一声，大步向前。她看见了惠贵妃眼底闪过的那一丝犹豫，得到了想要的答案。“贵妃，虽陛下责本宫去仙游寺面壁，可到底没有废了本宫的后位，只要本宫还是皇后，那你便只能代本宫管一管后宫的贵妃。”
不久，车马“嘚嘚”，急往宫外去。仪仗队未出殿门，宫道上再次响起急促而混乱的脚步声，须臾，一个宫婢慌慌张张地跑出来。“皇后娘娘，大理寺的伍廷尉求见安乐县主，说是安家出了一桩乱事，让县主即刻前往大理寺。”
“那伍廷尉可有说安家出了何事？”
“回皇后娘娘，婢子不知。”
皇后蹙眉：“阿妧，既伍廷尉亲自来请，你便先去大理寺吧。”
“是，娘娘。”
“卢嬷嬷，阿妧身边无旁人，本宫担心她一人前往恐有不妥，你先随她走一遭大理寺，待事了，再往仙游寺。”
“是。”
清妧和卢掌事同屈身，目送皇后的依仗渐行渐远，而后，她才拎起裙摆，打算直奔大理寺。身后，惠贵妃笑意盈盈地喊住她：“安乐县主留步。”
“不知贵妃娘娘有何吩咐？”
“地上积水甚多，从皇城到大理寺路途颇远，若县主不介意，本宫可差人送县主一程。”
“谢贵妃。”
惠贵妃朝身边点点头，不久，宫人抬来一架辇轿。“县主先坐辇轿，出了宫门，另有马车等着。”
清妧屈身：“多谢贵妃。”
“安柳原是世交，县主无须客气。”
她怎么不知道，安柳原是世家？