伍砚书心里将将生出的得意骤然溃散，他再次跪到地上：“回陛下，臣……臣……臣请安乐县主，确有携私报复之意。”

“哦？”

“不敢瞒陛下，若非县主，珍娘的婚事不会被毁，名声更不会有失，珍娘无怨无悔，微臣却心恨难消，故而有意借着刁奴纵火，为难县主一二，可——”“可你不曾想到，刁奴纵火杀人的背后会牵扯出安家后宅事，更没想到此案不仅没害到安乐，可能还帮了她。”

伍砚书伏首：“陛下明鉴。”

至此，皇帝的疑心尽消。“你初入陵阳，诸事不顺，难免心急，经此一事，便算长个教训，你以后在陵阳城内行事，切记急功近利。”

“微臣谨记陛下教诲。”

“回去审结奉化坊的纵火案，至于安家的后宅事，朕自会处置。”

“是。”

伍砚书叩首，“微臣告退。”

待走出大明宫，伍砚书才敢抬起衣袖，抹掉鬓角旁的两串冷汗。都说君心难测，首府官难为，今日他才知其间深意。但凡刚才他的应对有一点点不符合皇帝心意，大概过不了两三日，他就会被贬出陵阳，终身不得归。宁寺正见伍砚书出来，急忙上来问：“廷尉大人，陛下可曾迁怒您？”

“陛下说，让本官以后在陵阳城内行事，不可再急功近利。”

宁寺正勾唇，心知伍砚书的大理寺卿坐稳了。“恭喜大人。”

“今日本官能逢凶化吉，多亏宁寺正数次提点，这以后凡有本官一碗汤喝得，定会分给宁寺正半碗。”

宁寺正大喜：“谢廷尉大人。”

御书房内，皇帝对王忠言：“先将安乐领进来，然后宣顾新阳和顾仲阳进殿。”

“是。”

顾新阳和顾仲阳疾步走进御书房时，清妧已静静地立在御书房内的一张猛虎下山夹缬屏风后。“微臣等参见陛下。”

皇帝眉目沉沉：“顾新阳，顾时娘有没有私吞顾南嘉的嫁妆？”

顾新阳指尖轻颤：“回陛下，顾家不知。”

“那朕换个问法，且不管顾时娘有没有，顾家觉得她有吗？”

顾新阳埋首，不敢答。嘉娘死后，顾家人忧心忡忡，只怕安顾两家的关系就此生分，顾家从此再也不能名正言顺地仰仗安家。是以顾家以妧娘年幼，急需人照料为由，半强迫半诱导地将时娘送进安家。因此，时娘对顾家感激涕零。这些年，时娘对顾家多有照拂，明面上，逢年过节的礼节从来不少，暗地里，亦没少贴补顾家。可时娘嫁去安家时，总共就带走一千银的嫁妆，而她孝敬顾家的钱，加在一处，没有十万银，怕也有八九万。这些钱，全是安家的。但安行洲这人打仗是好手，为人却是耿直地很，除却先帝和陛下赏下的良田和金银，只有一份养不了几个人的月奉。安家能有今日的家财，皆是嘉娘昔年挣下的，而按照规矩，这份钱谁都动不得，当全部留给妧娘。可嘉娘死时，妧娘才出生，那么多的钱难道锁在库房生灰吗？只顾家人一直以为，时娘不过是拿那些钱置办产业，为安家添财，却不知道她竟然借着一个奴婢的手，将安家的钱一点点地搬空。皇帝冷笑，随即将大理寺交上来的审讯记录丢给顾新阳。“这是今日大理寺审问出来的真相，若非朕出面阻拦，伍砚书已经带着大理寺的人，把安顾两家翻了个底朝天。若真叫伍砚书翻出顾时娘私吞顾嘉娘私产的实证，你顾家打算怎么收场？”

顾新阳一边叩首一边大喊：“陛下，顾家知错。”

“晚了。”

“……”“顾时娘私吞顾嘉娘财物一事，不必再问，朕以为已是罪证确凿，朕召你们进宫，乃是因为安行洲在苦白戍边，无力处置家事。朕身为人君，既知晓此事，便不能罔顾。顾时娘是你顾家娘子，如今犯下大错，你们自己说，朕该怎么处置，才能给安行洲一个交待？”

顾新阳和顾仲阳暗自对视一眼，却是谁都不知道怎么答。“若你们不知道，那朕就按照规矩处置了！”

“陛下恕罪！”

顾新阳急忙抬头，“陛下，是顾家不察，才叫时娘犯下此等大错，顾家担保，回去后定会让时娘将私吞的钱帛尽数交回安家中公。”

“还有呢？”

“顾家亦会要求时娘向国公爷，安乐县主恳切赔罪，求得安家宽恕。”

“就这样？”

“……是。”

皇帝勃然变色：“顾新阳，溱国什么规矩，百姓尽知，顾时娘所作所为，已是犯下七出之条！而犯下七出之条的妇人当被如何处置，还要朕来教你吗？！”

“臣……臣……”顾新阳被皇帝问得浑身瑟瑟，只能伏在地上。一旁的顾仲阳寻思片刻后，叩首道：“陛下，时娘确已犯下七出，按理，安家该立刻将她休弃。可礼俗亦有言，若郎君肯宽容，便妇人犯下七出，仍可留在夫家。陛下，顾家不敢求旁的，只求陛下允顾家修书边境，将时娘所犯大错如实告知国公爷，若国公爷决议休妻，顾家绝不敢有半句怨言。”

皇帝不说话。“陛下，在得到国公爷确信之前，顾家会将顾时娘领回去，将她禁在家庙好好反省。”

皇帝抬眸，问屏风后的清妧：“安乐，顾家如此处置，你可满意？”

“回陛下，姨母是阿爹正妻，是留是休，该由阿爹做主，小女不敢有意见。只小女尚有一疑。”

“你说。”

“按照大理寺所查，姨母贪拿阿娘财物已有许多年，顾富贵以此为本金，翻本无数，这些利归谁？”

“顾仲阳，你说呢？”

“微臣……”顾仲阳不能答。时娘到底挣下多少，他不知道，只文娘和时娘交往甚密，二房没少得好处，若连时娘挣的银钱都要尽数交还安家，那怕是连二房都要吐出一口老血。顾仲阳不能答时，顾新阳却回答说：“陛下，微臣以为，利也该归还安家。”

皇帝颔首，再问屏风后的清妧：“安乐，如此你还满意吗？”

“小女谢陛下为安家做主。”

“顾新阳，顾仲阳，顾家的请求朕应允了，朕限你们在三天之内算清顾时娘欠安家的总账，并且尽数归还。”

“微臣遵敕。”

“退下吧。”

顾新阳和顾仲阳哆嗦着身，疾速退去。待他们没了人影，清妧才绕出屏风，朝皇帝叩首。“小女谢陛下隆恩。”

“安乐，你先前说要进宫为女官，朕准了。三天后，待安顾两家的事了，你便立刻去仙游寺，随侍皇后。”