另一边，徐家堂屋，檀香氤氲，香炉之上缭绕着几缕白烟，徐伯贤提着湿透的长袍下摆踏进屋中，深吸几口他平日最喜的香气，试图让自己被冯月娘捉弄后翻涌的思潮镇静平复下来。“呀！公子您怎的这般样子回来了？莫不是路遇水塘，跌了进去？”

福伯端着热气腾腾的早膳刚要进屋，便见徐伯贤浑身半湿静立在屋中的模样。徐伯贤眉间的褶皱平整了些许，缓缓睁开眼，淡淡回了一句道：“倒不是路遇水塘，而是路遇疯人。”

“疯人？公子您可没什么事吧？”

福伯急急放下托盘，寻了张干帕子欲递给徐伯贤。“无碍，不过给心里添了堵罢了。”

徐伯贤的语气依旧淡淡。“唉！公子快去换身衣服，原本身子骨便不好，这着了凉加重了病症可如何是好……”福伯满目慈怜，语气甚是语重心长，这徐伯贤是他从小看着长大的，自他还在襁褓中时，他便已是他家的管家了，一晃二十余年，他待徐伯贤早已远不止主仆情谊。“福伯，此处就你我二人又无他人，无需这般担心，我这体格又不是当真如传闻中那般弱不禁风。”

徐伯贤又忆起早些时候冯月娘与自己辩驳的那番话，刚顺下去的气好似复又席卷而来。“哎呀公子！这话哪能随便说，小心隔墙有耳，隔墙有耳呀！”

福伯忙出声制止徐伯贤，然后将一身干净的换洗衣裳递到徐伯贤手上。正当徐伯贤欲接过衣裳转身回屋之际，却听一道听来清脆却略显聒噪的女声在不远处响起：“哎哟，我这去探亲几日回来，只觉腰酸背疼，而今我真真是出不得远门了，福伯人呢？还不去接应下外面的小厮，我这次回来，可带了不少好东西！”

福伯一听此声音便知徐张氏出远门回来了，便赶忙撂下手头的物什，小跑迎上前去，而这徐张氏便就是徐伯贤的二娘，因着一人给徐家添了两个男丁而母凭子贵，在徐家地位跃升极快，平日里性情极泼辣，下人皆是不敢怠慢。徐伯贤爹娘二人皆尚在人世之际，他便不喜父亲这一腹无点墨，仅凭一副好皮囊便在徐家生根的二房夫人，但念在其同父异母的二弟徐长晋和小弟徐小宝的份儿上，便一直敬她三分。“二娘您回来了，这一路可还顺利？”

徐伯贤将徐张氏迎进屋内，给她斟了一杯热茶后开口问道。徐张氏撑着腰坐下，而后轻啜了几口热茶，才开口回应道：“倒还是顺利，就是有几个小厮太不中用，竟没看住小宝，叫他膝盖摔破了皮，我想着这样不小心的下人留着也无用，便给他们了些碎银子然后遣散了，你应当没什么意见吧？”

徐伯贤面上挂着淡笑，眉目轻展，继而轻声回应道：“这些事全凭二娘做主，您喜欢便好。”

“嗯，近日里你可有碰见哪家叫你心仪的姑娘？”

徐张氏一杯热茶见了底，故意举起茶杯瞅了瞅，接着又瞥了瞥茶壶，徐伯贤便适时将茶又给她满了上。“未曾。”

徐伯贤淡笑依然，面上毫无波澜。徐张氏蹙眉凝睇，开启语重心长模式：“唉！你这孩子不是我说你，自从你爹娘过身之后，便始终醉心打理这家业，成日操劳，还将这身体给折腾坏了，如今人也二十有四了，还未娶妻，真是急煞我也，我知晓你故意放出风声说自己有龙阳之癖，不过就是为了……”徐张氏话未说完便被徐伯贤打断：“这风声确是我放，但这情况却也属实。”

徐张氏一愣，满目语重心长皆化为恨铁不成钢的惋惜，“行了，我不管你究竟喜欢男人还是女人，但像咱们徐家这样的大户人家有些事是决不可放在明面上的，你私底下愿意如何寻欢作乐，我皆不管，但这娶妻之事亦不可耽搁！”

“您不是已经帮我打点好一切，找好了人家了吗。”

徐伯贤面上的笑意凝滞半刻，复又回应道。“你都知晓了？”

徐张氏明知故问，这消息她一早便叫人放了出去，眼下全桃花镇的人对徐伯贤的这桩亲事可谓是无人不知无人不晓，她为的便是叫那些家中有待字闺阁女子的人家都躲得远些。“嗯，您用三百两银子给我换了个媳妇。”

徐伯贤垂眸，饮了一口茶，暗自腹诽一句，还找了个野蛮不懂礼数的！“你别生二娘的气，二娘也是为你好，你这身体状况算是人尽皆知，大户人家的官小姐躲还来不及，要促成亲事可就太难了。”

徐张氏面上尽是无奈之色。“嗯，我知晓二娘的用心。”

实际上，徐伯贤知晓徐张氏暗地里不知用了多少方法回绝了那些有心示好的人家，知晓她如此费心便是因为怕自己寻了好亲家联姻从而削弱了她在这家中地位，不过他原本无心这儿女之情，便随着她去了。“你知晓便好，待那冯家姑娘过门后，你这手上的生意事便莫要一个人担着了，不然身体定然吃不消，不如写信将你二弟叫回来帮你一起打理可好？”

徐张氏一提起自己的儿子，眼底瞬间来了光彩，那为徐伯贤忧心之相立时不见了踪影。“自然是好的。”

徐伯贤应下。“对了，我从相邻镇子回来时，收了一份好礼，是个稀奇东西，今晚用膳时便吩咐膳房加工加工，我们也好尝尝鲜。”

徐张氏得了准话，起身欲走，双脚刚要踏出门槛，复又回首补了一句。“新奇玩意儿？该不会是蚌肉罐头吧？”

徐伯贤试探问了一嘴。“正是！你们已经尝过了不成？”

徐张氏略显讶异。“并未……”徐伯贤一时哭笑不得，心叹这冯月娘还真是“阴魂不散”，哪哪儿都有她……随后，徐伯贤摈开这一早上发生的众多烦心事，回到书房，欲阅这几个月来生意往来的账本，可凳子还没坐热，书房门便被人叩响了。“公子公子，您关在书房许久，肚子可觉饿了，要不要来些吃食？”

临风应声得令推门，探头而入，试探问道。“不用，下去吧。”

徐伯贤刚集中好精神，满心扑在账本之上，便头也不抬，敷衍回了一句。“噢……好的，那小的便将这吃食放在桌上了。”

临风蹑手蹑脚走进屋内，将吃食放下便出去了。约莫半个时辰后，徐伯贤终于对完一本账，正觉心旷神怡之际，肚子便适时咕咕叫了几声，一抬眼便望见不远处桌上摆着的正散着香气的吃食，只见他挽唇一笑便靠了过去。翌日，徐伯贤正要踏进书房，瞥见临风便随口吩咐道：“临风，晚点再备些昨日送进书房的那些吃食送进来。”

“那吃食公子喜欢吃？”

临风作受宠若惊状。徐伯贤颔首，由衷赞赏道：“嗯，甜而不腻，入口绵密，层次感甚足，味道实属不错。”

“好！那小的马上再给公子安排上！”

临风欢喜非常，立时飞奔出房门，身影却不是去向自家膳房，反倒朝大门口跑去。