世界最大的冲积平原，位于南美洲北部亚马孙河中下游。介于巴西高原和圭亚那高原之间，西抵安第斯山麓，东滨大西洋，跨居巴西、秘鲁、哥伦比亚和玻利维亚4国领土，面积达560万平方公里（其中巴西境内220多万平方公里，约占该国领土1/3）。平原西宽东窄，地势低平坦荡。最宽处1280公里，大部分在海拔150米以下，平原中部马瑙斯附近只有海拔44米，东部更低，逐渐接近海平面。平原是在南美洲陆台亚马孙拗陷基础上，经第四纪上升、成陆后，由亚马孙河干流、支流冲积而成。平原降水多，原因是受东北信风和东南信风影响。[1]地处赤道附近，终年高温多雨，热带雨林广袤（3万多平方公里）、发育典型，亚马逊河平原是世界上最大的热带雨林区，蕴藏着世界五分之一的森林资源。植物茂盛，种类繁多，特有种占1/3。乔木以桃金娘科、芸香科、楝科、樟科、棕榈科、夹竹桃科等树种占优势。盛产红木、乌木、绿木、巴西果、三叶胶、乳木、象牙椰子等多种经济林木，富藏石油、锡等矿产资源。平原人烟稀少，交通不便，大部分地区尚未得到充分开发。“亚马逊河”或“亚马孙”都译自“Amazon”。在大中小学与地理相关的教科书中，都统一译为“亚马逊河”。因此，在学术上一般也译为“亚马逊河”。实际上，从发音角度考虑，“亚马孙”也更为接近。“亚马逊河”这个译法也多见于港澳台出版物上。在一些非学术的旅游杂志上，也常可以见到“亚马逊河”的译法。因此，口语中多受此影响，混称为“亚马逊河”。为了便于大众理解，很多非学术性的电视节目也常译为“亚马逊河”，例如电影《冲出亚马逊河》。人类居所亚马孙州（Amazonia）人口并不密集。亚马孙河河畔有几个城市，并有一些散落的居地在内陆，但大多数人都居住于城市。部分森林被砍伐作为农地及大牧场，并有一些居住者种植橡胶及巴西栗。动物与植物亚马孙州的动物及植物物种仍未被全部发现，原因是大部分地区依然未有人踏足。河里的物种数目亦无人知道。亚马逊河平原干旱亚马逊河平原遭遇60年来最严重旱灾，食水和药物开始送到该区的城镇。当局扩大实施紧急状态范围到更为下游的地区。在旱灾的灾区，无数的湖泊与河流变成了连绵的沙砾与干土。大船已经搁浅，在猛烈的阳光下，死鱼处处。在运输和粮食都完全依靠河流的居民，现在只能等政府把物资空运到来。官方首要是运送食水，试图阻止腹泻及其他疾病爆发。亚马逊河州政府现在把紧急状态扩大到该州全部61个自治区，因为干旱的情况进一步影响到较为下游的城镇。与此同时，环保组织绿色和平（Greenpeace）指出，他们相信亚马逊河平原干旱是由于砍伐树木与温室效应所造成，砍伐和焚烧树木使整个亚马逊河地区的气温升高，妨碍了云的形成。有关论点得到很多权威科学家认同。不过，政府的气象预测员却有不同的看法，他们把近日的风灾归咎于大西洋不正常的高温，认为这是自然的循环。也有些科学家持其他观点，认为是全球气候变暖改变了天气的模式。亚马孙雨林南美洲的亚马孙雨林（60%面积位于巴西）位于亚马孙盆地，是全球最大的雨林，有700万平方千米。占地球上热带雨林总面积的50％，达650万平方公里，其中有480万平方公里在巴西境内。它从安第斯山脉低坡延伸到巴西的大西洋海岸。茂密的热带森林，这里自然资源丰富，物种繁多，生态环境纷法复杂，生物多样性保存完好，被称为“生物科学家的天堂”。但在过去30年，巴西政府将亚马孙州转为工厂区，及资助道路兴建计划、住屋及工业发展。亚马孙平原的野生动物种类非常繁多，而且数量丰富。19世纪末，根据一位英国自然学者的统计，共有14712种动物，其中8000多种尚未为人所知，现在已知的动物和鸟类超出了10万种，还有至少27种甲虫。可能另外还有几百万种正等待着人们去发现。亚马孙平原的土著人居住在这里已有几个世纪。但大约500年前欧洲人来到这里后，许多土著人便沦为奴隶、死于疾病或被迫放弃他们传统的生活方式。这里的雨林现正处于严重的危险之中，因为人们为了开辟土地来种庄稼，或饲养牲畜来供应美国的肉类市场，正以惊人的速度对它滥伐滥砍！亚马孙热带雨林却并没有因为它的富有而得到人类的厚爱。人们从16世纪起开始开发森林。1970年，巴西总统为了解决东北部的贫困问题，又做出了一个最可悲的决策：开发亚马孙地区。这一决策使该地区每年约有8万平方公里的原始森林遭到破坏，1969至1975年，巴西中西部和亚马孙地区的森林被毁掉了11万多平方公里，巴西的森林面积同400年前相比，整整减少了一半……热带雨林的减少不仅意味着森林资源的减少，而且意味着全球范围内的环境恶化。因为森林具有涵养水源、调节气候、消减污染及保持生物多样性的功能。亚马孙雨林对于全世界以及生存在世界上的一切生物的健康都是至关重要的。热带雨林像一个巨大的吞吐机。树林每年吸收全球排放的大量二氧化碳，这种气体的大量存在使地球变暖，危害气候，以至极地冰盖融化，引起洪水泛滥。树木也产生氧气，它是人类及所有动物的生命所必需的。亚马孙热带雨林由此被誉为“地球之肺”，如果亚马孙的森林被砍伐殆尽，地球上维持人类生存的氧气将减少1/3。有些雨林的树木长得极高，达60米以上。它们的叶子形成“篷”，像一把雨伞，将光线挡住。因此树下几乎不生长什么低矮的植物。热带雨林又像一个巨大的抽水机，从土壤中吸取大量的水分，再通过蒸腾作用，把水分散发到空气中。另外，森林土壤有良好的渗透性，能吸收和滞留大量的降水。亚马逊河热带雨林贮蓄的淡水占地表淡水总量的23％。森林的过度砍伐会使土壤侵蚀、土质沙化，引起水土流失。巴西东北部的一些地区就因为毁掉了大片的森林而变成了巴西最干旱、最贫穷的地方。在秘鲁，由于森林木断遭到破坏，1925至1980年间就爆发了4300次较大的泥石流，193次滑坡，直接死亡人数达4.6万人。目前，每年仍有0.3万平方公里土地的20厘米厚的表土被冲入大海。除此之外，森林还是巨大的基因库，地球上约1000万个物种中，有200-400万种都生存于热带、亚热带森林中。在亚马孙河流域的仅0.08平方公里左右的取样地块上，就可以得到4．2万个昆虫种类，亚马孙热带雨林中每平方公里不同种类的植物达1200多种，地球上动植物的1/5都生长在这里。然而由于热带雨林的砍伐，那里每天都至少消失一个物种。有人预测，随着热带雨林的减少，数年后，至少将有50-80万种动植物种灭绝。雨林基因库的丧失将成为人类最大的损失之一。环境危机亚马逊河平原亚马逊河平原遭遇60年来最严重旱灾，食水和药物开始送到该区的城镇。当局扩大实施紧急状态范围到更为下游的地区。与此同时，环保组织绿色和平指出，他们相信亚马逊河平原干旱是由于对砍伐树木与温室效应所造成，有关的论点得到一些权威科学家认同。不过，政府研究人员却有不同的看法，他们把干旱归咎于大西洋不正常的高温。在旱灾的灾区，无数的湖泊与河流变成了连绵的沙砾与干土。大船已经搁浅，在猛烈的阳光下，死鱼处处。在运输和粮食都完全依靠河流的居民，现在只能等政府把物资空运到来。官方首要是运送食水，试图阻止腹泻及其他疾病爆发。亚马逊河州政府现在把紧急状态扩大到该州全部61个自治区，因为干旱的情况进一步影响到较为下游的城镇。与此同时，环保组织绿色和平引述科学家说，相信亚马逊河平原变得干旱是由于砍伐树木与温室效应所造成。绿色和平说，砍伐和焚烧树木使整个亚马逊河地区的气温升高，妨碍了云的形成。政府的气象预测员却指大西洋不寻常的高温也需要对近日的风灾负责，他们认为这是自然的循环；但有些科学家却持不同的观点，认为是全球气候变暖改变了天气的模式。