尚书房内，萧辰衍恭敬的行礼，而后向永安帝提议取消和亲，“父皇，嘉宁性子倔强，说话做事容易冲动，若真去南疆和亲，难免会与南疆王的儿子起冲突。”

萧辰衍边说边打量着永安帝的神色，见他并未动怒继续道：“儿臣听闻南疆王的儿子自幼体弱多病，若是打闹起来嘉宁伤了人，必定引发南疆王的不满，有碍两国和睦。”

闻言，永安帝面色阴沉，一双凤眼透着寒意，“嘉宁还是知道分寸的，不敢如此胆大妄为。”

萧辰衍苦笑，嘉宁买凶杀人的事都干得出，还有什么事是她不敢干的。“父皇，嘉宁被皇姐宠坏了，行事骄纵，不计后果。上次御花园的事情您也看到了，若是她到了南疆也这般胡闹，轻则自身殒命，重则两国失和。所以和亲之事，还请父皇三思。”

萧辰衍一番话说的有理有据，永安帝想起嘉宁，也觉得实在不是个安分守已的，对和亲之事犹豫了起来。“可和亲之事已经定下，南疆的时臣也已经到京都了，现在更改怕是不易。”

见永安帝态度有所松动，萧辰衍立刻道：“南疆今年接连遭遇暴雨，粮食匮乏，不若改和亲为粮食交易，一举两得。”

永安帝听后赞赏的点头，“这个法子不错，那便由你去同使臣谈。”

“儿臣领命。”

萧辰衍达到了目的，志得意满的离开了皇宫。使臣被安排在城东的驿馆，萧辰衍骑马不到一刻钟就到了。刚下马就看到了沈如周和使臣莫如在门口寒暄。沈如周今日穿了一身红色的衣裙，梳了好看的发髻，显然是刻意装扮了一番。使臣莫如先前见到的沈如周一直是一身素衣，此番看到这样的沈如周，也着实是被惊艳到，忍不住开口夸赞。“沈小姐今日当真是光彩照人。”

“使臣谬赞了。”

沈如周客气回礼，落落大方。她毕竟出身将军府，也是知道赴宴的礼仪的，更何况还是赴南疆使臣的宴席，若是穿的太过素净，自己丢人是小，有失国体是大。“我今日设宴就是为了感谢沈小姐的救命之恩，沈小姐肯赏光，在下感激不尽。”

莫如学着这边的礼仪拱手说道。一旁的萧辰衍听到，脸立时沉了下来。原来是沈如周救了使臣？怎地从未见她对自己提起过。他跳下马背直接走上前来，本来还笑靥如花的沈如周在看到他后，笑容立时僵在了脸上。今日出门是忘看黄历了，怎么一进城就遇到了萧辰衍。莫如看到又来了一个人，满脸疑惑的询问：“沈小姐，此人是与你一道的吗？”

“不是。”

沈如周扭过脸，回的干脆利落。这边，萧辰衍拱手施礼，对着莫如自报家门，“在下武成王萧辰衍，叨扰使臣了。”

“见过武成王。”

使臣赶忙回礼，邀了萧辰衍一同入内。宴席就设在驿馆的花亭，莫如还邀请了其他的一些官员，大家看到萧辰衍后纷纷起来行礼。一阵寒暄后，众人才落座，琴声想起，舞姬鱼贯而入跳着近来时兴的花鼓舞。萧辰衍开门见山的道明了来意，莫如听后表示赞同，当即开口道，“改和亲为粮食交易此计甚妙，正好可解我国粮食之急。不过兹事体大，我不敢擅作主张，待我修书回去禀明王上，再回复武成王可好？”

“理当如此。”

萧辰衍端起酒杯与莫如共饮。如今他圣眷正隆，已是皇储的不二人选，在场的官员自然少不得巴结讨好，一个个的上前敬酒，说着恭维的话。沈如周抬手掐算着日子，距离萧辰衍登基称帝只有两年不到的时间了，若是让他当了皇帝，只怕自己和家人还是难逃前世的悲惨命运，但是朝中大势，她也左右不了，只得闷头喝酒。很快，沈如周就有了几分醉意，面色潮红，她歪靠在桌案上，一只手支起脑袋，眼神迷离的看着面前的笙歌艳舞、觥筹交错。莫如无意间瞥到这样的沈如周，只觉得美的让人移不开眼，他走过去挨着沈如周坐下，小声询问，“沈小姐可有夫家？”

“没有，我孑然一身。”

沈如周端起酒杯仰头一饮而尽。闻言，莫如瞬间眼放光芒，拿起酒壶为沈如周斟酒，大献殷勤。萧辰衍见状眯起凤眼，端着酒杯走了过来，不怀好意的说：“使臣有所不知，她是个下堂妇，不然也不会住在庵堂。”

“是哪个不长眼的，这么好的女子竟也狠心休弃，实在是可恨。”

两日相处下来，莫如观沈如周说话行事，觉得是个心地善良、知书达理的女子，故而想也不想的出言维护。萧辰衍完全没料到莫如在得知沈如周是下堂妇后，不仅没有丝毫嫌弃，还骂起了自己。还真是搬起石头砸自己的脚。沈如周看着萧辰衍被骂了也不能还嘴，只能脸色铁青的咽下这哑巴亏，心里大呼痛快。她放下酒杯，随着莫如的话一块儿骂，“可不是，那人眼盲心瞎，被人戴了绿帽子都不知道，还喜滋滋的等着要替奸夫养孩子呢。”

“那岂不是个冤大头。”

莫如很配合的道。说完，两人一起大笑起来。“沈小姐既然在这里过的这般憋屈，不如随我一起去南疆。我在那里有一处大宅子，正好可以给沈小姐开医馆用。”

莫如知道这里礼教森严，对下堂女子多有为难，因此诚心建议沈如周跟自己走，南疆民风开放，没有人会看不起她。“我之前听你说南疆有很多稀有的草药，确实很想亲自去瞧瞧。”

沈如周双颊火红，眸中似蒙着一层薄雾，看不清眼前的景象。她使劲的摇了摇头，勉强找回了几分清醒，“可是我不能跟你走，这里有我的家人，我不想离开他们。”

南疆路途遥远，沈如周不愿去也是人之常情。莫如很是理解，拱手道：“沈小姐对我有大恩，若是日后有什么需要，可千万不要客气。”

“不客气，不客气。我日后还要靠使臣给我运送药材呢，你不要嫌烦就好。”

沈如周大大咧咧的说，眼里冒着金光，好像已经看到一个个的金元宝飞进了自己的口袋。“乐意为沈小姐效劳。”

莫如笑着作揖，越发觉得沈如周至情至性，说话很是投机。两人又一起喝了许多的酒，直到月上中天。宴席结束，莫如吩咐人去送沈如周，萧辰衍却直接揽了过来，“不敢劳烦使臣，本王自会送她回去的。”