这个时代的工艺跟现代差不多，有各种的方法能提炼出食盐，应该数量不小；可是总给人入不敷出的感觉，这是怎么回事？夏侯宁提出了自己的疑惑，怎么看郦国都像是在搞“计划经济”。“不是，”白皇后轻轻的解释，“有‘官盐’买卖就必然有‘私盐’经营，‘官盐’监管越严，‘私盐’越好卖，利润也越高——这是一个客观规律……”这是什么规律？夏侯宁头痛的蹙眉；怎么会有这么不合理的事情？怎么会有这样难以置信的事情发生。小小的食盐不但关系到了民生，还关系到国家大计！造成这样的事情，到底是国家的原因还是人心的不稳？她们那里的历史上，因为盐产生的例子并不在少数。中国历史上之前盐业是放开的，此后实行越来越严的盐业专卖，私盐也就越来越猖狂。许多农民起义领袖，如唐末黄巢、元末张士诚等，都是私盐贩子。他们所从事的非法行业决定了他们对朝廷的敌视态度，他们的起义不是要均贫富，救国救民，而是朝廷伤害了他们走私的巨大利益。所以，中国历史上实行最严格的盐业专卖制度，而私盐贩子们也渐渐的发展出势力相当强大势头，就像是黑社会。“我们当然不能把私盐泛滥简单地归结为人性的贪婪；在任何一个社会里，市场调节、国家的力量都可以实现供求平衡。如果国家以权力甚至暴力破坏了这种平衡，走私活动就会自发地弥补供求缺口，实现平衡……”如果平衡被破坏，另一个供求会自发的弥补缺口，实现平衡……——夏侯宁呢喃着这句话。那……是不是从其他方面得到“平衡”，这种“贪婪”就会降低……“芸姨，宁儿以为，如果食盐得到普及，那么这种矛盾就不会产生，也不会有人冒着杀头之罪贩卖私盐；朝廷只需派出专人监管，稳定市场即可……”“是啊，如果能得到普及，这是最好的办法；可是现在的生产量……”夏侯宁晶亮的眼神看过去，白皇后的眼中也散发出灼灼的光彩——对啊，她们是现代人，有很多现成的方法可以参考，怎么一时就墨守陈规束手束脚了呢？“让我想想，让我想想……”白皇后有些激动，毕竟比夏侯宁有经验，很快就找到了源头——如果要普及，最简单的方法就是加大食盐的生产量，把最紧缺的生活必需品变成最普遍的日常用品，这种供需矛盾自然迎刃而解，“现在海盐的提炼方法是‘煎盐’和‘煮盐’；纯度虽然高，但是速度慢……如果用现代的‘曝盐’（大面积的晒盐）……”她们在对方的眼中都看到了惊喜的神色。在这个时代，她们不带找到了同类，还有着共同语言……她们守护者同一个人，一个是她的儿子，一个是她的良人。为了同一目标，为了他的江山，她们携手为他守护！白皇后把他她们所谈所想的一一记录，准备呈给皇上。她在灯下奋笔疾书，夏侯宁便闲了下来。望着芸姨忙碌的身影，突然就想起了郦昭煜……前方战事吃紧，这么重的担子一下压在他的身上，会不会吃不消？就是这般劳碌，他也没忘记她，回府前还偷偷的专门跑来看她！虽然刚刚见过，但是一想起来……那晶亮的水眸中丝毫不掩关切和幸福的羞涩……白皇后偶一抬头，正看到她出神的样子。“想他了……”“芸姨……”被这么直言不讳的说出来，她顿觉面上想燃了一团火；不由跺了跺脚，娇嗔的喊了一声。打趣完她，白皇后了然的掩唇轻笑。“好个不懂礼的太子——今日不但没给本宫请早安，就连晚膳也不来作陪……来人，给本宫把他‘押’过来，看本宫不好好开导开导他……”“不要啊！”
夏侯宁一看如意上前，那意思似乎是要来真的，她一下便急了。怎么可以这么折腾他——他那么累，刚从这里离开……“噢？为什么不要？”
白皇后一边说一边挥手示意如意退下。而夏侯宁根本没有注意，如意接了白皇后的意思，招呼其他宫侍全部退到了殿外。“这……恩……这么晚了，他一定休息了；而且宫门也快关了……”芸姨，这是干什么？你不是最不在意这些俗礼的么！“你这么替他说话？”
白皇后故意反问，“本来是要你替芸姨监管他的……可是，你一天都在陪着芸姨；可若是，趁这么个空当，再被缠上个‘家花野草’的，你可别怪芸姨没有提醒你……”“芸姨，你想哪去了——他那么忙……”累得要死，那还有工夫想那些——你怎么这么的不理解他。不等白皇后说完，夏侯宁便着急地为郦昭煜开脱了。“噢。我怎么不知道？谁告诉你的——还是……你见过他！”
“呃……”夏侯宁这才发现，掉进了白皇后说话的陷阱。“芸姨……你……我不给你说了……”那羞窘的快要恼怒的样子更叫白皇后好笑，故意吃醋般地说。“这真是有了媳妇忘了娘——唉，老了，没人搭理了……”“您说哪里话……”说完才发现是在逗她，顿时不满的闭了嘴。“不闹了，给我说说，他这个太子忙什么‘正事’呢……”她说“不闹了”，话语仍不掩说笑。夏侯宁便跟她说了前方的战事。白皇后也跟着忧虑起来。她的儿子羽翼是丰满了，也该自己闯荡了，她却更操心了……说起前方的战事，夏侯宁烦心，白皇后更焦躁。清国蓄谋已久及手段的卑略让她们汗颜。她们商量许久，本以为联系两个人的智慧，以她们的聪明和能力，可以商量出一些能有效对付清国的对策；可是事实……本来嘛，领兵打仗本来是男人们的事情，她们能有什么办法？既然这样，那还是顺应天意吧！只求前方一切顺利，也好早日了解这场战事。白皇后经过了三年的提心吊胆（郦昭煜跟鞑子作战三年），再也不愿过这种担惊受怕的日子了。可是……将来，这是儿子的江山，又岂能不让他亲自去守卫？从贤妃那里受辱，她还可以忍受。前方战事怎样，她也能平静地接受。但是一想到儿子正为这些操劳揪心，她的心就再难平静……夏侯宁的经验和阅历更少，原来是她一个人替郦昭煜担心，现在成了两个人为郦昭煜操心……她们大眼瞪小眼，谁也说不出个一二三，理不出一个头绪来……直到以后，在管司务的老嬷嬷一再的催促下，两人才恹恹的分头去睡……