失火了也不关小芙的事儿，甚至赵二曹还专门站在她房门不远处，就怕小芙趁乱逃跑。赵二曹就是昨天色眯眯地看小芙，还弄了一堆活儿给小芙的汉子。小芙拉开门栓，探出头去便见赵二曹又在院子里。看失火的方向，好像是纪老爷新纳的那位九夫人的院子。小芙当然想过去凑热闹瞧瞧。她猫着腰一挪步，赵二曹恰好扭过脸来，见她鬼鬼祟祟就是一通骂：“早起不干活，你打算跑去哪？趁年轻早早干活早早赎了身，只要不太老，放出去还能嫁个正经农户。”
小芙撇撇嘴，她嫁不嫁人干他何事？拿婚事调侃姑娘家的碎嘴子都该死！“我去救火。”
小芙便绕过赵二曹去拿井旁边的水桶。她不是很关心纪家人的死活，见水桶里头不大干净，还打了水来涮一涮。因为是被人下了药弄进来，来时头顶上那根盘头的木簪子早没了，她只能用头巾系个马尾。那一头乌发随着她弯腰蹲身的动作渐渐从背后滑落到她肩上，晨起的日光包裹了她，一半是束起又散开的粼粼长发，另一半儿是粉白的侧脸和脖颈儿，脸颊圆润润，下巴俏尖尖的。赵二曹看得心猿意马。这死丫头，真是叫人移不开眼。小芙涮完了桶，提着就要朝冒黑烟的方向奔去。“你！回来！”
赵二曹在后面喊她。小芙定住脚，回头道：“我去帮忙。”
“不关你的事，瞎凑什么热闹！”
赵二曹冷着声音说，“纪家是没人了，缺了你就对付不了一点火星子？给老子死回来！”
小芙讪讪地拖着桶回来了。绿珠来了后院，刚好听见赵二曹骂人。她看了小芙一眼，走过去问赵二曹拿了厨房钥匙。赵二曹不情不愿地从腰带边缝着的口袋里掏出一串钥匙，又对绿珠说：“九夫人院子里头着了火，老爷肯定要重新安置她，其他八位夫人瞧了定不舒坦。老爷心里都明白，肯定要赏宴请她们，咱们这些下人不好使唤张厨子，早上这顿自己张罗吧。”
绿珠犹豫了一下，问：“新来的呢？”
“我有名儿。”
小芙道，“我叫小芙。”
“知道你有名，什么破名字，连个姓都没有…”赵二曹看见小芙就想欺负她。“我有姓。”
小芙说，“我姓…”“闭嘴吧你！怎么哪儿哪儿都有你的事？你是叫人卖进来的，不知道的还以为是来讨饭的叫花子！”
赵二曹拔高了音调，“赶紧干你的活去！”
小芙被骂得睁不开眼，耳根通红通红的。赵二曹嘴上骂骂咧咧的，眼睛却不舍得从小芙的耳朵上移开。绿珠从厨房出来，咳了两声，将钥匙还给赵二曹。赵二曹将钥匙放回口袋，随后搬了个板凳坐在院子中间。小芙跟着绿珠烧热水去了。今天厨房里没有人，一半去救火，另一半在偷懒。小芙跟在绿珠后头，见她悄悄地将一个东西塞进袖子里。“我都看见了。”
小芙上前道，“你走的时候能不能带我一起走？”
绿珠一脸惊吓地回头，见赵二曹还在院子里翘着二郎腿晒太阳，于是压低了声音：“你胡说些什么？！”
“我都看见了。”
小芙摸了摸鼻子，指着橱柜道，“昨晚上你带我进来的时候，我瞧见你偷偷和面来着。现在天不热，搁柜子里一晚上醒发得差不多。刚刚你拿了赵二曹的钥匙不就是为了印个印儿上去？”
绿珠又气又怕，简直后悔招惹了小芙这么个人。不过转念一想，如果小芙真有几个心眼儿，八成就要盯着自己了。等偷偷离开的时候她再突然跳出来，那时候才叫个骑虎难下呢。绿珠心里还在琢磨的时候，小芙又开始说话了。“我原本是个卖酒的，好端端地被人下药签了卖身契，饭都吃不饱，谁想跟他们在这儿耗？你可怜可怜我，把我也带走。”
小芙道，“你给过我俩地瓜，救了饿死鬼半条命。我这人仗义，万一出了幺蛾子绝对不卖你。”
绿珠已经很难再去相信别人了，可眼下被小芙缠得死死的，若是不信她，她再卖了自己怎么办？“那，那你发誓不能说出去。”
绿珠道，“你要说出去，咱俩就都完了。”
小芙的眼睛亮了起来：“谁说谁是狗。”
绿珠一肚子的话卡在了嗓子眼儿里。俩人烧完了水，又自己弄了点儿吃的——白米粥配腌咸菜，不是什么好饭，可好歹能对付一顿。赵二曹闻见味儿，骂骂咧咧地进来了，“说让你吃饭了吗？！”
小芙歪着头说：“只说昨天不让我吃，没说今天也不让吃啊。”
谁家连着饿两天还要干活的？就算牲口还要给一把口粮呢。赵二曹想了想觉得也是，便没有再为难她。赵二曹回了院子里晒太阳，小芙和绿珠在厨房里头说话。小芙今天才知道，原来绿珠也是被人卖了的。绿珠比她还惨，娘死得早，家里本有个爹。可多年前她爹被人忽悠着去了赌坊，输得全身精光出不来，不得已将女儿卖给赌坊。赌坊的人打断了绿珠爹一条腿，绿珠又在赌坊出不来，天冷一下雪没人照顾，内外一身的伤，竟没能捱过冬天便撒手去了。绿珠身段模样不差，赌坊不养闲人，转手将她卖到花楼。好在当时花楼的头牌是七夫人，七夫人醋劲儿大，风头正盛的时候最怕后浪拍前浪。眼见着绿珠进来，当下便将人要走了。说是调教，实际上就是打杂兼被打骂。不过绿珠倒松了口气，被打骂总比接客强。再后来就是纪老爷看上七夫人，将七夫人和她常用的玩意儿一起打包带回了纪府——兰心在七夫人眼里算是个人，绿珠却不算人的，只能说是七夫人的玩意儿。“太惨了，你太惨了。”
小芙吸着气儿地道。绿珠心道你也好不了哪儿去，好端端地被人卖了不说，还要替人干活，饭都吃不饱还操心她。