第一张椅子，正端着盖碗喝茶，看到西夏使臣，并未起身，只淡淡道：“坐吧。”

西夏使臣坐下，望着空着的主位，笑问道：“殿下呢。”

李怀川翻起眼皮看了他一眼，啪地放下盖碗，“你还有脸问，殿下不想见你们。”

西夏使臣一脸茫然，“李大人，发生了何事。”

李怀川一挥手，士卒把捆绑得严严实实的几人押进议事厅。李怀川冷声道：“使臣大人，你仔细瞧瞧，这是不是你们西夏的商人？”

互市开市前，西夏使臣与在应州的西夏商人见过面，这几人他有印象，便点头道：“是。不知他们做错了何事。”

“做错了何事？”

李怀川冷笑，指着左边的两人，“这两个，于前日爬到我们应州府衙的库房上，从房顶纵火烧毁我们要在互市卖的丝绸等物。而这三个，更厉害了，在互市上同外头死的三个，胆敢行刺晋王殿下，幸好我们有所防备，晋王殿下才无事。”

西夏使臣听到后面，脸色越发白了，战战兢兢地起身，“鄙使竟不知道，只是这其中是否有什么误会？”

李怀川也不言语，向陶刺史示意，陶刺史拿出两份状纸给西夏使臣。西夏使臣看完状纸来到那几人面前，狠狠扇了几巴掌，抖着声音骂道：“你们这些刁蛮野民，吃了熊心豹子胆，竟胆敢行刺晋王殿下，还想破坏互市，你们要成为千古罪人吗？”

那几人被布条缠住嘴巴，说不出话，只能怒视着西夏使臣，呜呜呜地叫着。西夏使臣骂完，又来到李怀川面前行礼，“这几人所做之事，皆是他们胆大妄为，鄙国陛下并不知道，还望晋王殿下恕罪，这几人就交由晋王殿下任意处置。”

李怀川慢条斯理地喝了一口茶，又慢慢放下盖碗，方缓声道：“我们殿下说了，他没那么多空闲的工夫，给你们处置完胆大妄为的公主，又要替你们处置胆大妄为的百姓，这几人你们带回去，如何处置，你们看着办。”

他说到看着办的时候，意味深长地看着西夏使臣，西夏使臣连连点头：“鄙使明白，明白，必会给晋王殿下一个满意的答复。”

他又再三恳请李怀川转达对晋王殿下的歉意，才带了那几人出来。他们走出都护府的大门，西夏使臣愣了愣。门外站满了百姓，有一些他认识，是西夏的商人。“瞧瞧，就是那几个要行刺我们殿下，还烧了我们的库房。”

“太可恨了，我们东秦给他们在此做生意，还免费为他们义诊，真是养不熟的白眼狼。”

“要我说，就不该给西夏的人在我们这里行商赚我们的银子。”

不少东秦本地人指着那几人骂道，围观的西夏商人缩着头，不敢吭声。陶刺史出来，给西夏使臣解围，“父老乡亲，这几人犯错，只有律法惩治他们，请大家不要迁怒到无辜之人身上，不管是我们东秦的，南越的，还是西夏的，在这应州城中，抬头不见低头见，都是街坊邻居，不要因为这几个犯错之人伤了和气，和气生财，和气生财。”

他走下台阶，亲自给西夏使臣开路。围观之人的骂声平息了下去，让开了一条路。有人悄声问道：“殿下把人交给了西夏，西夏会不会把他们放了？”

“殿下就是太仁厚了。”

里面的议事厅，陆芷沅从隔间出来。李怀川对她道：“陆主簿，我已按你的话回了西夏使臣。”

陆芷沅微微一笑，“那我们就等着消息吧。”

次日，李怀川和王略到云水别院告诉陆芷沅，西夏把那几个人都杀了。“消息放出去了吗？”

陆芷沅捧着手中的茶盏问道。茶汤是刚沏好的，有些烫，透过盏壁传到手上，刚好暖手。“放出去了，应州城内的商人无人不晓。”

李怀川答道。“好。下次互市开市时，多带些药材过去，我估摸着会有更多的百姓过来看病。”

陆芷沅道。“是，下官一定把此事办好。”

王略笑着应道。陆芷沅低头嗅着那茶香，眉宇间舒展开来。茶是素日喝的雨前茶，馥郁的茶香在鼻端萦绕着，闻之令人松快。昨日她让李怀川把那几个西夏商人交换给西夏朝廷，就料定了西夏朝廷会如何做，堂堂公主他们都可以舍弃，更遑论地位低微的商人。她看过《孙子兵法》，里面的谋攻篇说过，上兵伐谋，其次伐交，其下攻城。西夏百姓对东秦的仇视，固然有家国情怀的原因，但西夏朝廷在背后做了多少事，可说不好。民意是西夏朝廷对抗东秦的矛，若摆平不了民意，互市做得再大，百姓获利再多，西夏百姓依然恨东秦。所以昨日陆芷沅让李怀川把那几个人交给西夏朝廷，让西夏的百姓看看，他们为之卖命的朝廷，是如何对待他们的，而他们仇视的东秦，又是如何对待他们的。陆芷沅抿了一口茶，把茶盏放在几上。长平拿着一封信进来，“侧妃，宫里来信了。”