魏刺史盯着那只手，手腕处露一截黑色锦袍，上面有金线绣的祥云纹，正是祁渊日常穿的衣袍。毡布后传来一阵咳嗽声，搭起毡布的手也跟着一抖一抖的，魏刺史想向里面看，里面黑乎乎的，什么都看不到。他头想往前面靠近一点，杨易身形往旁边一动，挡住了撩开的车帘缝隙，那双冷肃的眼睛眯了起来，森冷的目光上下打量着魏刺史。魏刺史不敢再看，躬身低下头。马车里的咳嗽声好不容易停歇下来，只听晋王叫道：“魏刺史，张守备。”

他的声音沙沙的，风寒似乎伤到了喉咙。张守备上前一步，同魏刺史站在一起。晋王道：“本王在岳州栈道被人算计，你们洪州可要做好防备，要是本王再遇险，可得掂量你们担不担得起。”

魏刺史和张守备一凛，忙道：“请殿下放心，微臣定会尽全力护好殿下。”

“进城吧，本王乏得很。”

晋王放下了毡布车帘。马车缓缓向前驶去，一行人跟着进了洪州城。洪州城自然也有专供朝廷来人居住的别院，已打扫过，别院内外都有负责守卫警戒的守军。晋王的马车到了别院大门前，晋王并未下来，李怀川和谷若虚从后面的马车下来，走进别院查看了一番，出来对等在晋王马车前的魏刺史和张守备道：“魏刺史，张守备，殿下吩咐了，别院中服侍的人和守卫的人，都得是殿下带来的人，你们把里面的人带回去吧？”

魏刺史和张守备依言让人出来。李怀川挥了挥手，虎豹骑的统领先带虎豹骑进去，京畿大营的人则迅速顺着别院的围墙站过去，在别院外形成一个护卫圈。守卫的人安排好之后，跟着晋王来的各种仆役进去，过了一会，有个管事模样的出来，站在晋王马车旁恭声道：“殿下，里头已经安置好了，殿下请去歇息吧。”

魏刺史刚看向晋王的马车，杨易就跳下来，和长平站在他和张守备前面，他们二人个子高大，把魏刺史和张守备挡得一点都瞧不见马车。魏刺史往旁边走了一步，李怀川转过头问他：“魏刺史，城中是否有好的郎中，本官想请郎中来给殿下瞧瞧。”

“有的有的，待会下官就去请来给殿下看病。”

魏刺史说着话，又探头去看，晋王已经下了马车，往别院大门走去，他只看到晋王披着披风，旁边还有一个身量娇小的女子搀扶着。“殿下。”

魏刺史想要越过李怀川走过去。李怀川拉着他的胳膊，“魏刺史，你带我去请郎中吧。”

魏刺史再去看时，晋王已经走进别院了，他无法，只能向李怀川道：“好，下官这就带李侍郎去请郎中。”

陆芷沅进了别院，向后看了一眼，长平会意，站在别院门口对守门的侍卫大声道：“殿下需要休息，不要让人进来打扰。”

魏刺史闻言，回头去看长平。李怀川半拽着他往前走，“走吧走吧。”

郎中请来了，魏刺史想要跟着进去，守在门外的侍卫放郎中进去，拦住他，“殿下吩咐了，他需要休息，不见客，大人明日再来。”

魏刺史往别院里看着，目光沉沉，转身走了。许久，郎中从别院出来，过了一个巷口，一个衙役拦下他，把他带到府衙后的厢房。魏刺史坐在里头，端着一个小盖碗慢慢喝茶。长史拿出一幅画，上面画着一老一少两个男人在观鱼，长史指着那年轻男人问道：“你看病的那个人，和这个长得一样吗？”

郎中仔细看着，有些不敢确定，“那位大人是躺在床上的，草民也看得不太清楚。”

魏刺史冷笑道：“你们医者给人看病，不都是要望闻问切诊吗？你不看清他，如何能开药，你想蒙本官吗？还是你收了他们的银子？”

郎中吓得跪了下去，磕头道：“大人明鉴，草民不敢啊。”

长史道：“你就老实回大人的话，床上的人是不是画上的人？”

郎中又看了那幅画，点头道：“是，是，是画上的人。”

魏刺史放下盖碗，盯着他：“你确定吗？”

郎中低下头，“确，确定。”

长史送郎中出去，回来问道：“大人，如此看来，确实是晋王殿下，我们要不要给颍州和江州的大人回信？”

“回吧，有事大家一起担着，也不知齐王殿下非要我们看着晋王殿下是何意。”

魏刺史看着还搁在高几上的画，捏了捏眉心。而在别院，陆芷沅站在廊下，听杨易回禀：“底下人回来说，那郎中出去没多久，就被带去了府衙。”

李怀川道：“果真和侧妃推测的一样，他们疑心了殿下的行踪，还好我们提前做了准备。”

陆芷沅叹了口气，“这只是开始，且他们是魏氏，若是楚氏，应付起来只怕会更麻烦。还有，到了邓州，那楚刺史是楚丞相的堂兄，依礼制，殿下是得见他的，我现在还不知何解。”

众人也沉默下来，半晌李怀川宽慰她：“侧妃也不必太焦急，左右到邓州还有十来天的功夫，我们一起想法子，说不定到时会柳暗花明。”

陆芷沅拢了拢身上的披风，越往北，天越寒了。次日一早，魏刺史来到别院前，晋王已经登上马车，全部人马整装待发。魏刺史诧异：“殿下身子不适，不多休息几日吗？”

李怀川道：“陛下寿辰在即，殿下不敢耽误行程。”

“也是也是。”

魏刺史连连道，恭敬地把晋王送出城外十里。下一个州府的刺史和守备，也带了人到城外十里处迎接。如此过了十来日，眼看下一个州府就是邓州了，却还是毫无头绪。陆芷沅站望着天际的残阳，那涌上的暮色沉沉地压到在她心上。“要不，我们不进入邓州城内，直接绕过去？”

谷若虚道。“不成。”

李怀川断然道：“绕过去，让殿下宿在野外，这不是欲盖弥彰吗？”

杨易没说话，只望着陆芷沅。陆芷沅沉默不语。忽然，院门口有人走进来，陆芷沅看过去，目光一下就直了。