奥兰德王国，南部边陲。茫茫林海间枝叶扶苏，清风拂过，绿意荡漾，泉水淙淙自山涧奔流，一只红松鼠矫健的跃过长满青苔的岩石，迅速的攀到离它最近的那棵树上。它似乎在躲避什么可怕的东西，就在它躲藏的那棵树旁，一幅法阵正缓慢的旋转着，浑身漆黑的身影一个接一个的从法阵中步出。动物的本能可以使它们提前感知到天敌的到来，那只红松鼠在法阵刚刚浮现之时，便感受到了来者不善！漆黑的铠甲、像是在滴血一样的鲜红纹章，杀戮的气息弥漫周身。红松鼠的预感是对的，那的确是一群顶级掠食者——奥兰德王国异端审判庭！“塔库尔先生，这一路有劳你同行了。”

苏赫瑞步出法阵后偏过头，向身后那人点头致意。“能为西普诺小姐效劳是我的荣幸！”

最后一个步出法阵的是一名白袍青年，他右手抚在胸前微微欠身，并且他就以那样的姿态又退回到了法阵中，而后连同法阵一起消失。“还是你有面子呀！协会魔法师带着，一路传送追缉。”

“嘿！这待遇……”络腮胡男人摸着胡子啧啧赞叹。“不过你确定，这里就是圣焰信标给出的最终位置？我怎么感觉好像还在王国境内啊？”

“这里的确还在王国境内，从地图上看，这个地方属于科希奥佩领。”

苏赫瑞把手中的地图递给络腮胡男人，自己则是拔出大剑发动魔眼追迹。“科希奥佩？噢！我想起来啦，领主是那个虽然已经五十多岁了，但还是很丰满的女爵嘛，我记得、我记得。”

络腮胡男人手拿地图上下摆弄着，但他完全看不明白地图上画的都是什么，他只是在那里做做样子，自顾自的说着烂话想要掩盖过去。可当他放下地图的那一刻，他的嘴角不由得抖动了一下，苏赫瑞双手扶着剑柄笔直的站立，虽没有转过头来，但苏赫瑞的目光正斜视着他。“怎么样，信标有移动过吗？”

络腮胡男人意识到，自己刚刚的烂话可能有些问题，他面前的这位，在将来也可能会是个女爵！他深知，气头上的女人不好惹，于是果断岔开话题，把矛头指向了任务目标。苏赫瑞是个十分要强的女人，她始终都坚信，女性不只是会穿着连衣裙坐在花园里喝下午茶，也可以跟男性一样身披戎装、手握刀剑，在战场上冲锋陷阵、建功立业。她知道络腮胡男人不过是个糙汉，于是懒得和他计较，倘若因为这点儿小事斤斤计较，那样只会显得自己像个小女人。“信标还在附近，这两天没有任何移动，但信标的清晰度只剩下不到三分一了，说明目标的伤势正在好转。”

苏赫瑞面色阴沉，目前的局势对她来说并不乐观，如果信标一旦消失，目标就彻底脱离了她的掌控，那么这将是她猎魔人生涯中的第一道败笔。“这里的环境比起之前更加复杂，想要把目标找出来无疑是难上加难。”

“但有一点让我很费解，既然她能使用传送魔法，而且按照从丹泽领到这里的距离来看，怎么着也得是超远距离传送，那她为什么不直接回到恶魔领地去，而是来到了这里呢？”

“一个高阶恶魔，既不与我们鏖战，又不直接远遁回老家，而是在半路上等着我们来抓她……”络腮胡男人觉得事情哪里有些不对，可他又说不出个所以然。……“啊！”

乔伍德鬼叫着从半空坠下，艾琳拉他进入法阵时太过突然，以至于他还没将飞行魔法准备好，下一秒就一脚踩空跌落下去。好在飞行魔法并不复杂，乔伍德在即将坠地的前一刻完成了咏唱及法阵刻画，强劲的气流将他托举在离地一米左右的高度。“哎呦！”

短暂的滞空后，乔伍德重重地摔在地上，一旁，艾琳如花瓣般随风飘落。“你好歹让我有点儿准备啊，幸亏这里没陷阱。”

乔伍德起身后埋怨道。“呃……抱歉。”

艾琳尴尬地帮乔伍德拍了拍身上的灰尘，她对风元素的掌控炉火纯青，如果只是自己使用飞行魔法，根本不需要咏唱什么的，于是乔伍德就被她给忽略了。乔伍德由于刚刚过于惊慌，丝毫没有注意到神殿内的情况，此时他重作镇定，开始扫视整个神殿内部。巨大的半球形荧石被镶嵌在天花板上，好似一轮荧蓝色的圆月向地面倾洒着月光。神殿内极其开阔，没有堆积如山的黄金制品，也没有堆满卷轴的书架林立，殿内只有一处类似祭坛的摆设，以及祭坛后面那尊五米高的雕塑。“石像鬼！”

乔伍德失声惊叫。“你说的是那尊雕塑？”

虽然艾琳不知道“石像鬼”是个什么鬼，但她觉得这里能称之为“石像”的，只能是那尊不知什么材质的雕塑了。“没错，就是那东西。”

乔伍德的身体在颤抖，惊恐的神色中又带着一丝兴奋。“那是什么？某个邪神吗？”

艾琳发现了乔伍德的异样，连忙问道。真正可以使人感到恐惧的不是张牙舞爪扑向你的猛兽，而是你不了解的东西，那东西就光是站在那里，就足以让人感到恐慌。“石像鬼既不是邪神也不是恶魔或魔兽，它是人造的、世间最尽职的守卫！”

“它是结合了黑魔法与炼金魔法的产物。”

“黑魔法当中有一种名为‘摄魂’的术式，可以活生生将灵魂从生命体当中抽离。”

“而炼金魔法则是为它铸造了几乎坚不可摧的身躯，最后再将从生命体中抽离出来的灵魂灌注进去，一个石像鬼就诞生了。”

“创造者会事先在核心上施加一个纹章用于绑定，类似于奴隶契约，这样石像鬼就会只服从于它的创造者，绝对不会叛变。”

乔伍德向艾琳细致的说明了石像鬼究竟为何物。“我认为我们应该先退出去，天知道那东西会不会突然醒过来。”

艾琳觉得那石像鬼显然不是他们两个能应付的。“我以前在遗迹里遇见过这种东西，遗迹主人把它放在这里一定是让它守护什么东西，只要我们不触碰这里的任何东西，它就不会苏醒。”

说到这里，乔伍德的声音略微颤抖，冷汗沿着鬓角滑落，他似乎回忆起了什么可怖的经历。艾琳忽然戒备起来，她拽了拽乔伍德的衣袖说：“你看那边。”

乔伍德顺着艾琳手指的方向看去，远处的黑暗角落中，一块烤鹅那般大的荧石散发着幽幽蓝光。神殿外的岩洞里，差不多大的荧石到处都是，可在这里却显得那么突兀，而在那块荧石旁，是一具干枯的遗骸！