事成后，神隐带着假死脱身的兰妃一齐离开了京城。姜许乐本想将神隐顺势举荐给沈词来做他的谋士，但因神隐已然厌倦尔虞我诈，姜许乐也只能憾然作别。待一桩心事了却，皇太后又给阎修烨与姜许乐下了花笺，特邀两人前去宫中赏花。阎修烨本不欲去招惹这是非，但皇太后为人最是和善，又不好驳了她的颜面，是而也只得陪着自家娘子一同入了宫。御花园中，皇太后一脸笑模样地瞧着一对儿璧人逐渐走到她跟前，在两人行礼问安后，越发笑得合不拢嘴:“快起来，哀家原来还想着自个儿别是打扰了你们夫妇的二人世界，但又实在想寻个说话的伴儿，想来修烨也是不会怪罪哀家的吧？”

阎修烨面色沉静地拱手一拜，唇角的弧度浅扬，“皇太后言重了，其实乐儿对您早已仰慕许久。”

听得阎修烨如此说时，皇太后的眉头微挑，又仔细打量了番姜许乐，眸中的笑意随之加深:“看来哀家今日唤你们来赏花，还真是请对了，既然修烨唤你乐儿，哀家便也这么喊你吧，日后若得空，可要常进宫来瞧瞧哀家才是。”

姜许乐抿唇一笑，唇侧的梨涡若隐若现，更显出几分少女的娇憨可爱:“到时只怕臣妇日日都想着进宫，反而扰了皇太后您的清闲呢。”

话音落下，皇太后笑得更是开怀，许是御花园中的笑声悠扬，在三人说话间，小公主的身影自假山后跑出，轻盈地便扑到了皇太后怀中。“皇祖母！你们在笑什么呢？袅袅也想听听是什么新鲜有趣的事。”

小公主仰着头，卷翘的睫毛忽闪，一双眸子更明亮如黑葡萄，直教人心生喜欢。“你这小滑头，怎么还学会偷听墙角了？快来见过你乐儿姐姐，她是摄政王叔叔的妻子。”

皇太后的一句“叔叔”、“姐姐”，瞬时便在无形中将阎修烨与姜许乐的辈分拉开了一大截。阎修烨对上自家娘子忍笑不禁的眉眼时，眼底猝然划过一抹郁卒。“袅袅见过乐儿姐姐，姐姐你长得可真好看，像袅袅在画里见过的仙女一样！”

小公主只知用最童真的描述来夸赞姜许乐，小脸儿上的认真之色更是让姜许乐生出了几分发自心底的亲近。“袅袅也是姐姐见过的最可爱，最漂亮的小公主，姐姐带你去玩儿老鹰捉小鸡的游戏，好不好？”

姜许乐玩心大发，皇太后坐在一旁的凉亭中，笑吟吟地瞧着眼前这温馨而又美好的一幕——平日里不苟言笑的男人此刻正扮着老鹰，而姜许乐与几位小宫女则是扮作待捉的鸡崽，将小公主牢牢地护在中间。在你来我往的追赶中，皇太后的眸色中不由多了些感慨:“自古英雄难过美人关，没想到啊，修烨竟也有这绕指柔的时候。”

半个时辰后，小公主的体力渐渐不支，皇帝那边也派了人来请阎修烨。“皇太后，陛下宣召臣前去御书房，就让乐儿继续陪伴太后左右吧。”

皇帝要人，皇太后自然没有不允的道理。在阎修烨与姜许乐擦肩而过之际，两人的目光隐晦地相对视了一眼，而后又若无其事地移开。而阎修烨拜别不久后，姜许乐也捏了个由头，带着子尤从御花园中走出，随即按照记忆中的路线，七拐八绕后，在一处凉亭前止住了脚步。“子尤，你去替我请一趟洛妃来，说我有话想同她讲，行踪记得隐秘些，莫要引人瞩目。”

若是她记得没错的话，上一世这聪颖可爱的小公主便是夭折在这一年。那时给出的说法是小公主用了贵妃宫里的糕点，导致毒发身亡，无力回天。但姜许乐却是在私下里听阎景行提起过:小公主的死确实是人为，只不过真正的凶手是其亲生母亲——洛妃。洛妃为得就是能以小公主的死来获得皇帝的关注与垂怜，且以此来顺理成章地嫁祸贵妃。当时姜许乐便颇为不耻洛妃如此争宠献媚之举，而今她又与小公主有了这一面之缘，自然更是不愿小公主这般小的年纪，便撒手人寰。子尤品出这其间暗藏的利害，不再多问，干脆地便转身去寻洛妃。不多时，洛妃自小路尽头款款而来，对上姜许乐通透澄澈的眸子，也只淡淡地颔首示意:“不知王妃唤本宫来，是有什么话想说。”

姜许乐轻掀眼皮，望向面前的洛妃，美人虽已年近三十，却仍风韵犹存，可在美女如云的后宫中，却已如凋零的残花，再经不起半分的风雨飘摇。“娘娘，人常言，往事暗沉不可追，有些事，其实是最虚无缥缈的镜花水月，还不如珍惜当下来得更好。”

姜许乐话里有话，洛妃在宫中生活多年，自然品出了这其中所蕴的深意。“若本宫偏要扭转时局呢？或许放手一搏，就能迎来别样的天地，本宫甘愿为之一试。”

洛妃那双状若平静的面容下，所翻滚着的却是极致的癫狂。姜许乐发出一声极轻的嗤笑，对上洛妃投来的质问，嘴角的弧度讥诮，说出的话也越发字字珠玑:“别样的天地？这天下就没有不透风的墙，怎么娘娘便如此自信您能瞒天过海？虎毒尚且不食子，即便您将来当真登得高位，膝下却无一人相伴，又该是如何的凄凉。”

洛妃未想到姜许乐竟是如此直白地便戳破了她的算计，却仍不愿承认，外强中干地辩驳道:“你怎知本宫不会再有别的公主或是皇子出生？话可别说得太早啊，摄政王妃。”

姜许乐闻言，却是摇着头，劝诫的语气中带上了振聋发聩的意味:“娘娘此言差矣，今日您能算计别人，来日别人也会算计您，但您的女儿却只有一个，她才六七岁，不该成为权力斗争的牺牲品。”

一语道罢，洛妃怔在原处，竟是久久未能回过神。良久之后，她苦笑出声:“是啊，本宫就只有袅袅这么一个女儿，是本宫糊涂了啊。”