见他把县太爷搬了出来，崔大郎脸色一变，险些坐不住。出来前他在爹面前夸下过海口，若被带去衙门关个三五天，一旦被村里的人知晓，定要在背后笑话他。他不能让这种事情发生。站起来恭维地向方策鞠躬作揖，哪还有刚才那副神气的模样。“方兄，我万万没有讹你之意，但萧晏之跟个闺中小姐一样，每日都待在房里，大门不出二门不迈……”话没说完，方策幽然咧嘴笑着打断他。“崔兄，即使他萧晏之瘫痪躺在床上不能自理，我也要知道他如何出恭，你可明白？”

崔大郎脸上闪过难堪之色。这是要他把萧晏之大到如厕，小到每日吃了什么东西都要汇报给他呀。方策看到他脸色变了，拿着扇子摇了两下，十拿九稳地对他说：“崔兄若做不了这活，那我另找他人。”

一听要另则他人，南小婉脑海里突然就冒出了南芝得意的笑。若那二百两归了南芝，她和萧晏之的生活好了起来……不行。她不能南芝有翻身的机会。见崔大郎陷入了沉思，她推了下他的胳膊，向他使了一个眼色。崔大郎回过神来立马明白她的意思，随即掩去面上的尴尬，再次向方策作揖。“方兄，这次是我没处理好，你再给我一次机会，我定能让你满意。”

方策高深莫测地阴笑了两声，喝了口茶，鄙夷的瞧着他们。“那便再给你一个机会。”

倒不是他找不到人才给崔大郎机会，完全是因为崔大郎此人会来事，能入得了他眼。崔大郎二人离开酒楼，面色沉重的走在街上。南芝也刚好从医馆出来，她站在医馆外面的台阶上，重重沉了口气。“也太贵了。”

她摸着手上钱袋，抿着唇又叹了口气，这要何时才能凑够银子给萧晏之治腿呀。正犹豫着先去书肆还是先去铁匠铺，一抬头发现崔大郎和南小婉也在街上，她忍住了对他们翻白眼的冲动。转身往铁匠铺走去。在她从医馆出来的时候南小婉就看到了她，她拍了拍崔大郎的手臂，示意他往前面看。崔大郎一眼便看到了南芝，丝毫不掩饰眼中的凉薄和嫌弃。“到哪都能遇到她。”

南小婉瞧南芝离开，她抬头盯着医馆上方益安堂三字，片刻后心里有了想法。“崔郎，方策既然能给你二百两银子当作监视的报酬，为何他不直接去找南芝办这事？”

崔大郎看着南芝离开的方向，露出一个瞧不起人的笑。“呵，就她？”

“方策不知道萧晏之成亲了。”

“不知道？”

“嗯”，崔大郎点了下头，才对她说：“上次赶集的时候我也看到了南芝，当时方策问我她是谁，我便肯定他没有派人去我们村里查。”

“一开始我也跟你一样疑惑，我思索后想明白了。”

南小婉听的不是太很懂：“想明白什么？”

“萧晏之以前是在都城当过大官，但他现在被贬到这里就是个阶下囚，在方策他们眼里，这种小事用不着他们去查。”

“再说他爹是个芝麻小官都能拿出二百两银子，定然是萧晏之对他上头的人来说还有用。”

“你想想，都城繁花似锦离我们这里相隔千里，我都能拿二百两，上头得给方策他们家多少？”

“更别说方策他们的上层。”

在他说的时候南小婉心里就在计算，忽然她眼睛一定，用手掩嘴震惊的盯着崔大郎。崔大郎双眼定在医馆，眼中闪过一抹算计。皆为棋子，那他为何不能让南芝成为他的下家，方策能坐享其成，那他也能。“娘子，我们进去问问大夫，南芝方才买了何药。”

南小婉温柔一笑，笑里藏着几分阴险。要不说不是一家人不进一家门，两人想法不谋而合。南芝去了铁匠铺，她把定金和图纸一起交给铁匠，“师傅，请你按照图纸打造一把锯刃。”

上次铁匠看过图纸以后，他觉得新奇回家也琢磨做法，接过东西便爽快地答应下来。“没问题，你五天后来拿。”

“多谢，那我五日后再来取。”

她前脚刚走，后脚一位身着月牙白衣裳的公子带着小厮走来。铁匠认出此人，抹掉额头上的汗，恭维的笑道：“刘公子，你怎屈尊到咱这脏铺子来了，你需要买什么让下人告知我一声，我亲自送到你府上。”

刘有行侧首看向南芝离开的方向，扬了扬下巴，清郎的声音染着一抹轻佻的笑。“那女子方才跟你说了什么？”

铁匠随他的目光往那边瞧去，人已经走出街尾连影子都看不到。“你说那女子呀，她是来让我打造一把工具。”

说着他把图纸拿出来递给刘有行。看着纸上画着一个长长的齿状物，纵使刘有行见过许多奇怪的玩意，他也没见过这样的。放下疑惑，他把图纸还给铁匠，问道：“她可有说何时来取？”

“五日后。”

得到南芝进城的时间，刘有行向小厮递了一个眼色。小厮把几个铜板放到桌上，对铁匠说道：“若那女子进城来取之物，劳烦你来府上通知我们一声。”

直到刘有行二人走了，铁匠挠了挠头皮，还是想不明白。“这堂堂刘家二少爷，打听一个已成亲的妇人作甚？”

南芝进到书肆，她在铺里转了一圈，看到架子上那一本本字迹公整的书，回头向掌柜询问。“掌柜的，我想请问下抄一本书来卖能卖多少银子？”

书肆的掌柜是个而立之年的男子，浑身上下都充满了书生气息，他并未因南芝身着粗布麻衣而瞧不上她。他像对待一位普通客人般对她介绍：“这要看抄的什么书和字迹来判定价格，姑娘家中可是有会写字之人？”

南芝也不知道萧晏之会不会写字，毕竟家中没有笔墨纸砚，连个书桌都没有。他就是会写，也没工具给他用。她想了想，对掌柜说道：“我能否买一套便宜的笔墨，我等他写了以后来拿给掌柜你过目，到时你根据他写的字推荐给我一套能抄的书。”

“自然可以。”

掌柜做诚信生意，确实是拿了最便宜的一类给她。南芝看着面前那又薄又糙还柔的纸，眼角一抽，感觉掉滴汗在上面都能蔫掉。“掌柜的，麻烦帮我换个中等的纸。”

结果一张中等的糙纸也要五十文，南芝付钱的时候心都在滴血。一套便宜的笔墨纸砚居然花了大三百文。怕回去的时候弄脏纸，她从背篓里抽了一层干草，再把笔墨纸砚盖在上面，用下上两层干草垫着。出来后她买了两串糖葫芦和一盒糕点才往城门口走去。她人到城门口，李三娘还没出来。她等了半个时辰左右也没见到人，倒是看见崔大郎在城门外叫了个马车带着南小婉和白莲扬长而去。南小婉坐在马车上，掀开帘子往后不怀好意地瞧了一眼。她那会和崔大郎进去问了郎中，打听到南芝是给萧晏之问药价，她男人的腿疾严重。普通的药材根本治不了，没个几百两去买名贵的药材，只有等死。南芝瞧见她怪异的眼神，毫不掩饰地向她翻了白眼。气的南小婉攥了手中的帕子。南芝，我等着你来求我。许久李三娘才姗姗来迟，她面带歉意嗓子听着有点哑。“抱歉抱歉，我来晚了，你等很久了吧？”

注意到她脸上还染着未降下去的潮红，衣领也有些乱，南芝假装没看出来。朝她温和笑道：“我也刚过来，走罢。”

回去的路上她把买的绿豆糕拿出来跟李三娘分享，李三娘想到南芝可能是想还早上给馒头的人情，便接了过来。回到村里二人分别，南芝还没走到家门口就看到从烟囱里冒出了炊烟。她秀眉一扬，清脆的声音轻快呢喃道：“他居然在煮饭。”

四下无人，她双手抓住背篓上的绳子，一蹦一跳就跟小时候放学回家那般。推门的同时还有她响亮的声音。“我回来了。”

萧晏之听到外面欢快的声音，温润的眸往厨房门口扫去，随即支着拐杖从灶台后面站起来。等南芝放下背篓进到厨房，便看到他在单手切面。看着他挺拔的背影，南芝努了下嘴。她感觉萧晏之就算断了双手双脚落魄至极，也很难从他身上看到狼狈。仿佛他生来便与狼狈这种字眼无关。她先是走到灶台看到锅中的水还没煮开，随后走到男子身边。看到面条被他切得粗细均匀，旁边还摆着两个放好调料的碗，每个碗里各放了一个煎蛋。她双眼微睁，惊讶地问道：“鸡下蛋了？”

萧晏之闻到她身上有股淡淡的糕点香味，淡然应了声：“嗯。”

南芝立马抓了一把米跑到院中，洒进鸡舍里，看着两只母鸡咯吱咯吱地啄着米。她眉眼间的笑意止都止不住。“吃吧吃吧，这是你们今天下蛋的奖励，以后你们也要多多下蛋，这样才能给他补身体。”

萧晏之五官灵敏，他就算在厨房也能听到院中自言自语的声音。在听到后面几个字时，他手中的菜刀蓦然顿住。眸中闪过一抹深邃。她养鸡是为给他补身子？