金如玉并不知道发生了什么，她蜷缩在船舱里浑身紧绷，嘴里学着记忆中奶奶念佛，左手大拇指也将衣角的绳扣当成佛珠，在两手间拨弄，直到耳边响起木柴的噼啪声，火光照到了脸上，依然死死闭着眼睛，好像一睁开和人对视，就会被发现。

“东西掉了！赶紧捡起来！”

温柔的声音再次传来，张百无蜷身将薄衫重新裹在身上，背靠船头迷离的看着金如玉，声音出奇的温柔，让金如玉不由随着他的目光看向自己，这才发现侧身躺在船舱底，没注意自己衣裳单薄，加上漫山岛上拉拉扯扯的，没了松紧，原本贴肉藏在胸前的玉佩滑落出来，在火光中显出橙红色，当下一阵冷汗，既担心没照看好玉佩，对不起奶奶，又怕镜子一样的平安无事牌，在漆黑的湖面闪烁，把那帮土匪吸引过来，让一船人丢了命，慌忙将它收起，连着红绳和半被扯烂的穗子重新塞到衣衫内，却发现手上多了一抹鲜红色。

金如玉没有反应过来，坐在她对面的张百无终于抬起手捂住了肩膀，披挂在他和陆四妹身上的红色薄衫也像失去了气力，耷拉下来，但也恰到好处，让紧随其后歪倒在船舱里的张百无有个遮盖。

陆四妹慌忙将裹在她肩头的另外一半薄衫褪下，托起张百无斜躺着的身子，把半边薄衫折叠成四方一小块，垫到张百无的脖颈后脑。她原本料想先倒下的必定是自己，那样也好，至少一了百了，少了个累赘张百无就能带大家走，可现在倒下的却是唯一能指望的人，不知道是自己没做好，还是老天爷要让他们死。

“诶！”

张百无咬着牙，闷闷的吭出一声，捂着肩膀的手似乎老树盘根嵌在肉里，闭着眼睛稳住了呼吸，“划。。。划到长洲去，报官，快！”

但鲁鱼头似乎并不清楚情况，他刚从要命的包围里过来，再加上整天整夜的体力活，飞檐走壁的兴奋劲，已经动不了什么念头了，现在却看张百无倒在地上，一时好奇：“怎么伤的？什么时候的事？”

张百无被这突如其来的问题噎了一口，下意识要起身，牵动肩膀一阵生疼，不得已又歪道下去，喘着气好像也说不出话来，松开了捂着肩膀的手，露出了一个鲜红的弹孔，血还在往外冒，月光下闪烁晶莹，像是身上嵌了颗红宝石。鲁鱼头慌得立刻蹲下身子查看，却又不敢伸手去处理伤口，只得跪在张百无身边，突然觉得手上发潮，原来红色的薄衫已经染红了大半，多亏了夜晚的庇护和距离的蒙骗，才让船上的人没看出来，不至于慌乱，也让远处的土匪看不真切，没有追击，只是张百无咬着牙坚持到现在，估计原本不重的伤势也得加重，现在则直接让他有些神志不清。

“刚才那枪。。。这能治吗？你们会治吗？！”

鲁鱼头立刻回到船橹边，问着陆四妹和金如玉，并随时准备好发船。

“在这里没法治，这个需要取子弹、烧伤口，只有到城镇里头找大夫！”

陆四妹自忖自己没那么大本事，从薄衫上撕了一条下来，绕过张百无的伤口上头的关节处打了个节，总算止住了往外冒的鲜血，鲁鱼头二话不说立刻摇船，就连金如玉也坐到张百无身后，将他枕靠在台阶的头部托起，用双手给他做了个枕头。

“往城里走，找吴家。。。”

张百无的脑袋靠在温柔的手掌中，感受到一阵清爽，又想挣扎起身，但却已经动弹不得，只能憋出几个词。

“好，我们这就去找吴家！”

鲁鱼头将船橹在手里掂量几下，几乎要把它呼呼作响地挥舞起来。

“带上。。。带上那包东西，当信物。。。”

张百无说到这里已经没有继续说下去的力气，在勉强表达清楚意思之后，垂着头躺了下去，陆四妹立刻用薄衫将他裹住，不让他再有动一下的空间，也转身制止了想要去找寻那包裹的金如玉，让她先照顾张百无。

鲁鱼头原本有力的摇橹动作，随着金如玉搜寻的眼睛停顿了片刻，他突然想到，那个包里头不是张百无要他拿回来的那些宝贝，原本到吴家谈判的计划，现在已经不可能了，但他一路还没来得及说出口来，张百无就已经为此负了伤，并且连下一步该怎么办都没能交代完，就昏死了过去，现在只剩陆四妹和金如玉，像拿着宝贝一样，把那个小布包传来贴身。

“咱们往东走，到了岸上立刻赶路，下午就能到长洲，找吴家搬救兵，可是。。。”

陆四妹眺望了一眼还挂在东头的月亮，也伸手拉住了鲁鱼头的船橹，低头望着气息越来越粗重的张百无，不知道该如何定夺。

“先去找医生，人命要紧！”

金如玉的话似乎把两个犹豫的人的灵魂喊了回来，让他们齐刷刷的看着自己，虽然有些出乎意料，但两个人却没有任何质疑，好像金如玉替他们说出了他们的心里话，陆四妹不愿意张百无死，鲁鱼头则没有勇气说出来包裹里的东西，问题很快变成了“哪里能最快找到医生？”

“往北走！”

陆四妹的手指向了左边，“到望亭去！那边有铁路，是个大镇，肯定有医生！”

说话的时候，鲁鱼头手中的摇橹已经垂到了腰间，象征性的在水面撩拨着。一天一夜没有休整，再经历过刚才的搏命，他的眼睛看出去已经是一片模糊，多亏咬紧牙关，才没有松开手，但张百无受伤这件事，在他脑海中依然清晰，心中有愧的他绝不允许自己现在倒下去，虽然双腿像踩在烂泥里一般沉重，可他还是像扎马步似的，牢牢站住船尾，用自己的身子前后摇摆带动手里的摇橹，把船头调转，朝向陆四妹手指的方向，俨然自己就是这条船的舵。

他没有回一句话，因为他怕自己一说话，就会藏不住粗重的呼吸声，让人听出自己的疲态，直到湖面的月色被船头一劈为二，粼粼波光带动水面的微风，吹过他的脸庞，才给他片刻清醒，发现自己坐在船尾甲板上，不知睡了多久，两位姑娘也歪倒在船舱里，累得能听到鼾声，但好在太湖水仿佛知道他们心意，小船顺流，朝着要去的方向飘荡。

“怎么？！”

鲁鱼头吓得正要起身，但将将直起腰背，就瞥见了船头的情况。那白茫茫的一片并不是月光洒落的痕迹，面朝北方的他们看不见月亮，那片白色是白虎如银器一般的背脊，它正衔着缆绳，在水中拖着小船向前，晃晃悠悠，又让鲁鱼头的眼皮沉重起来，连带着身子横倒在船尾。一切都好像一场梦，只要再睁开眼就能醒来。

第二天把鲁鱼头叫醒的，是湖水混合着荇菜，拍打礁石的声响，就像他平日里从自己的棚子底下听见的一样，恍惚间他还没来得及睁开眼睛，就爬起了身子，要把船推出去，好抢在他人下水前先占个树荫。但随即，他就摸到了手边毛绒绒的爪子。

惊醒的鲁鱼头动作不小，身子在船尾几乎打了个滚，半条胳膊都伸到了船舷外头，把大船都弄得晃荡。但就在此时，距他不过一步远的白虎如同在伏击他，原本还趴在船舱里，被鲁鱼头的大动作惊扰到，竟然飞扑向鲁鱼头，一巴掌将他钉在甲板上，毫不避讳露出尖牙。

鲁鱼头完全清醒了过来，但他并没有慌张，虽然没有弄明白白虎的意思，不过几日下来，他心里已经有数，白虎不是山野中的畜生，自己根本没有资格当他的口粮，于是下意识地望向张百无，想请他翻译一下白虎的意思。结果，张百无正裹紧毛毯，斜躺在船舱里，脸色苍白如雪，身旁几块染血的碎布，一把收在皮套子里的匕首，还有几根一看就是水里捞上来的树枝，垫在周围船舱棱角处。

白虎压着鲁鱼头的爪子松开了，飞身跃到船头，脑袋拱了拱耷拉在水中的缆绳，又跑到张百无身边，像是个第一次查看伤势的赤脚郎中，那笨手笨脚的样子倒把鲁鱼头逗笑了，休息一夜恢复了力气的他，也翻身泅水钻入船底，托起缆绳甩到了一大块礁石上，回头看去，两位姑娘还在熟睡，没有被打扰到分毫。

远处的湖湾高出水面两三丈，被清晨退潮的浪花拍打着，哗哗作响，让人看不到堤坝后面，但一缕扶摇而上的青烟却像是一杆旗帜，招摇着往来船家。

“村子就在那里吧？”

鲁鱼头没有跳回船上，而是俯下身攀附着嶙峋的堤坝，要翻过湖湾往里走，想去探探究竟。

虽然几天都是在枪火和废墟里度过的，见到炊烟像是见到了亲人，但鲁鱼头的心里似乎多了一根弦，隐隐在心中绷紧，也许是跟着张百无这几天也谨慎起来了吧。他到过其他城镇，赶过早市，也见过很多一大清早就动身的人，但他从来没见过村镇里头只有一家生火做饭的清晨，想到这里，他还专门绕远了一段路，随手抄起一块石头丢上去做个试探，没等到动静，回头示意白虎留在原地，这才翻身越过堤坝。

果然，悠悠一片青色的稻田，镇上集市还隔得很远，而近处炊烟下，是一个半亭改成的岗哨。岗哨里的烟火应该是刚升起不久，烟火上一个吊子还没有烧开，但留守的人却已经不见了，只有岗哨下面一块被压倒的秸秆，标志着逃离的路线。鲁鱼头扶额摇头，想来也对，一头白虎拉着船突然靠岸，谁见了都会吓得逃跑，只是为此浪费了一壶茶，有些可惜。

他思索之际，陆四妹和金如玉已经醒了过来，两人撑着瘫软的张百无，将他扶到白虎背上，倏忽间就飞跃而起，来到鲁鱼头身后，白虎摆动着白蛇一样灵活的尾巴，没等鲁鱼头看清，又是纵身跃过他的头顶，动作轻盈得似乎连细毛都没有抖动。

“拦着它！”

陆四妹扒在堤坝正当中的位置，侧身帮着一只脚还在船里，有些爬不上来的金如玉，两个人都差点落水，但心里头惦记着的还是张百无，生怕白虎一个冲动就带着人冲进城镇里，殊不知此时的鲁鱼头已经没有拦下白虎的可能。

但白虎却没有继续向前，而是静静站在堤坝上，看着远处依稀的城镇，还有脚下打理成条条框框的稻田，那是自然的色彩，却也是人类驯化的杰作，即便是漫山岛上没人能抓得住的白虎，也在它的面前止步。大概一阵稻浪过去的时间，白虎回到了堤坝前，低下头甚至出奇地弯曲前爪，好像屈膝跪地，缓缓让张百无挣扎下来。鲁鱼头也一个箭步把张百无搀扶过，无意间同白虎对上一眼，竟然看到白虎眼中闪过一瞬间的恳求，而他也下意识地点了点头。

或许是得到了鲁鱼头肯定的回答，白虎起身没有留恋，又飞身跳回了滩涂上，弓起身子给金如玉当作一个垫脚，再仰头看看已经上去的四个人，回头趴到船舱里打起了盹。

“得靠咱们了！”

鲁鱼头代替白虎，站在了俯视稻田的位置，身后两位姑娘相互搀扶着，喘着粗气回答道：“走吧！”

田埂上青黍离离，经过一夜晴朗，已经不显得泥泞，踩上去还有些松软。鲁鱼头遥望几个狭窄处，不敢搀扶张百无并排行走，索性挺直了腰板将他背在身上。他是个大高个子，驮着张百无有些摇摇晃晃，便回头让陆四妹从船上取来一节缆绳，把他绑住，远远看去，像是一根桅杆上挂着个大灯笼，吓得陆四妹和金如玉紧跟两侧，不时伸出手帮忙托举。

站在堤坝上看着不远，走下来才知道路程艰难，一开始还迈着大步往前的鲁鱼头，渐渐抬不起腿，改由陆四妹赶超到身前引领，金如玉则在身后有些孩子气的推上一把，嘴里还不时喊着号子，但四周仿佛只有稻谷，连城镇的影子也望不见。

“有人！有人在前面！！”

低头走路的鲁鱼头感觉随时都可能倒下，但又不愿在两个姑娘面前出丑，心想抓住一切可能的办法，停下来休息一会儿，当突然听到吱呀声的时候，眼睛里都冒出了光彩。

“小心！”

陆四妹如惊弓之鸟，伸手拉着鲁鱼头的头发就要往稻田里钻，生怕又是张志祥的追兵，可谁知一把却抓了个空，鲁鱼头竟然小跑起来，冲向了前面田埂交叉的宽敞地方，在他面前摇曳的稻穗之下，竟然是一辆独轮小车，以及一个推着小车的白发老汉。

那老汉甚至没有水稻来得高，加上蜷缩的背脊，根本看不出年纪，身前一架木制的独轮车，不过到鲁鱼头的大胯，在他手中却像是一头倔强的牛，拼命摇着头，不听主人使唤。这也难怪，车上的杂草成堆，已经从小车垒到了田埂上，除非有鲁鱼头的视野，否则还看不到躲在后面的老头。

按老头正费力地用独轮车的轮子当作支点，要把车架抬到田埂上，但顶端摇摇晃晃的干草，似乎预示着倒塌的结局。不过，两只大手改写了结局，一只是飞奔过去的鲁鱼头的，一只是被颠簸惊醒，勉强睁开眼的张百无的，鲁鱼头拉着车架，张百无趴在他肩上扶着干草，连车带人一同拉了上来，只是那老汉“哎呦”一声，双手脱了车把，在田埂上摔了个狗啃泥。

“老人家，你，你的车没事，已经拉上来了！”

鲁鱼头累得话都说不利索，没问人家摔得如何，倒说起独轮车来，只是那独轮车好像也听到了他的话，偏要和他作对，趁他说话间抓握不稳，往一侧倾覆，干草在泥地里铺了一条地毯，把那刚要爬起来的老汉又埋了下去。

“谁呀！”

正当两位姑娘各自瞪了鲁鱼头和张百无一眼，弯腰准备去搀扶的时候，那个老汉竟然像是条出水的鱼，打挺似地站了起来，张牙舞爪像是要把人撕碎，飞舞的稻草也拦住了两位姑娘上前的脚步。

“哪家小娘鱼！活都不会干！以后不给你们家打谷了！”

老汉身材矮小，但中气十足，拳头握得像两把锤子，随时要砸到两个姑娘身上，但余光撇到了高高在上的阴影，抬头看见如高山一般耸立的鲁鱼头，再加上背上的张百无，如同一个身着甲胄的武士，吓得他膝盖一软，竟跪倒在草堆里磕头，“军爷饶命！军爷饶命！小的不是逃跑的，小的家里独生子！身上也有残缺！”

僵硬的腰背像是快被折断，但嘴里的话却如同顺口溜，从漏风的门牙里一股脑儿倾倒出来，还把口中假牙取下给人看，装作这就是所谓的“残缺”。

鲁鱼头眉头一皱，站在田埂上仔细观察老汉的动作，生怕此人有诈，突然掏出匕首或者手枪，但那老汉只是磕头，额上都隐隐见了红色，这才叫他自觉不妥当，让一个老者对自己磕头如此之久。但他也做不了什么，背上的张百无受过刚才小跑的颠簸，又昏睡过去，站在狭窄田埂上的鲁鱼头甚至连弯腰都做不到，只能接受着老者的跪拜，心里自嘲道：“得了！要折寿了！”

好在两位姑娘看出了他的窘境，不顾稻田里的污泥跳了下去，一左一右架着老汉将它拉了起来。

“老人家！别这样，裤子都脏了。。唉！”

金如玉从摸爬滚打一整天的衣袖上找出一块干净的，正要替老汉拍打一下裤子上的浮土，谁知突然眼角处闪过一个影子，转眼看去那老汉竟抬起一脚，冲自己面门而来。

多亏陆四妹在另一边反应迅速，拉扯着老汉的胳膊，迫使他转过身子，一脚只是擦到金如玉的肩膀。可那老汉不依不饶，金如玉那里没占到便宜，就顺势抡起胳膊要打陆四妹，陆四妹躲闪不及，胸口吃痛，后仰倒在了稻草堆中，听得一声怒吼：“要你们两个女人妈妈管！我在和人家军爷说话！”

“你干什么！”

鲁鱼头看不下去了，喝叱一声，连忙将张百无从背上放下，用手扶着，伸出另一只手就要去阻止那疯老头，但那老头却像年轻了十岁似地，鲁鱼头才搭到他的肩膀，竟奋力跳上了田埂，飞似地朝镇上跑了，口里只呼喊着：“别抓我呀！”

“你！你的车！还有假牙！”

老汉的一惊一乍让人摸不着头脑，不知该恼怒或是发笑，鲁鱼头只得伸手将倒在草堆中的独轮车拉上田埂，狠狠拍了两下车架子，原本嘎吱作响的独轮车骨架，竟然紧凑了些。跳上田埂的陆四妹拉上金如玉，已经看出了鲁鱼头的意思，俯身抱起一些还洁净的干草，铺垫在车架上，缓缓扶住张百无躺下，走到车两侧护着独轮车的平衡，听鲁鱼头的号子一同发力，终于推着张百无在田埂上继续向前。

独轮车确实轻松，几个人直着腰板还没出汗，刚才远眺望见的土屋，已经出现在了眼前，可到了近处，房屋便不比远看时连绵成片，屋檐上的茅草稀疏，墙面土色斑驳，门窗虽看得出是实木的，但总有破洞，把光亮露出来，就像刚才那个老汉一样，头发凌乱，满面黑斑，一张漏风的嘴，还有一对没有神彩的眼睛，再往后看去，就露出了打着补丁的墙壁，用油纸修补的屋面，还有光秃秃的后院，朝雾里若隐若现的光鲜褪去，只剩下一群脏乱的房子，像是被围猎后幸存下来的牛羊，身上还带着伤疤。

“镇上应该有医生的，仔细寻！”

鲁鱼头的脸上掩饰不住失望，不忍再抬头细看，准备招呼两个姑娘，推车往前，谁知身旁的土屋里竟传来一声洪亮。

“哪里来的贼！”

伴随着嗡嗡回响，门也似被声音撞开，一块摇摇欲坠的木坂拍在地上，掀起半条街巷的白灰，让鲁鱼头几人吃了一嘴尘土，迷了眼睛，不得不弯腰遮头，只能从朦胧中看个究竟，但还没看清，胸口竟然吃了一脚，虽然力量不大，但还是整个身子躺到了车架子上，随之传来“咯噔”一声，轮毂径直飞了出去，车架插进泥地里，多亏两边有两位姑娘扶着，没有倾覆，但再想推着跑路却也是不可能了。

鲁鱼头反应也快，顺着自己躺倒在车架上的势头，侧身翻到金如玉一侧，将她挡在身后的同时，拉起张百无的胳膊，给陆四妹使了个眼色，要她架着张百无另一边，嘴里喊了一声：“快跑！”

一只手还不忘轻推金如玉的肩膀，让她先走。

但就在此时，鲁鱼头突然感到脖子后头一阵恶寒，虽没弄明白怎么回事，就凭借下意识推开了张百无，随即只觉小臂上一阵刺痛，赶忙缩回胸口，身子向前扑去，要摆出卧倒迎击的姿态。可预料中的子弹没有袭来，手上的上也不过是划破了些皮，反而是身后原本气焰嚣张的叫唤，被惊呼声替代。

“你！你别过来！”

鲁鱼头没想到眼前站着的是个膀大腰圆的农妇，正一手拿着铁耙子与自己对峙，虽然颤颤巍巍，却没有后退半步，周围更是连个帮手也没有，只有门里探处半个脑袋，被鲁鱼头瞥见的瞬间就缩了回去，像是只兔子嗅到了狼的气味，那正是刚才被一行人吓跑的老汉。

“你这个老头。。。老先生！我们。。。”

“就是他们！他们来抢东西啦！”