“虽说吃人不罕见，但以吃人为傲、自鸣得意的，也只有他了。叛军背负的恶名，有一半都是他犯下的孽。”

赵清河接着贺越的话往下说：“洪向前兵败身亡，卢耀收拢残部往南逃蹿。他们来到仙灵村，也不是自己标榜的路过，而是要在仙灵湖畔与另外两名叛贼将军会师。”

“这两人，分别是右帐将军吴绍仪、珲水将军裴新勇。”

贺越惊道：“何时会师，一共有多少人？”

“约在明天午后，双月湾。三军合起来，至少有四五千人。”

贺灵川觉得，他们父子真是倒霉，明明看好了黄历才出门的！　　那黄历是假的吗，哪个黑心作坊的产物？　　无论官兵还是贼党，溃军时常是有武器、没纪律，沿途烧杀抢掳，比强盗还可怕。　　未来几天内，仙灵村就会挤满叛军。　　原本听说这里的村民都是山匪假冒，贺家父子对他们还存有轻视之心。毕竟自古以来贼不与官斗，何况己方人多势众，兵精将猛。　　贺灵川更因前后几次生死历险而踌躇满志，以为大风大浪都过来了，这点小麻烦算什么事儿？　　可现在才知，对方是叛军大员，臭名昭著的吃人将军！　　对方坐拥一千四百手下，明天还有三倍于这个数字的叛军赶来。　　这就好像渔人要捕河里的鳗鱼，自己也跳下水一顿狂抽猛拽，还用渔叉扎了几下子，然后才发现那玩意儿根本不是鳗，而是大森蚺的一截尾巴尖！　　现在缩回去还来得及吗？　　贺灵川也见到老爹身边的幕僚神情，那叫一个面无人色。　　如果连夜逃跑，成功率有多高呢？　　贺灵川相信，老爹的满腔斗志也熄了火，这时就该开始寻思脱身之策。　　幕僚即道：“若是现在下山，或许能赶在得胜镇的贼军后援抵达之前。”

赵清河摇头：“那胖子招供，得胜镇的贼人已经到了，约七百人，此刻就歇在哨子岩，离这儿不过五里！”

众人大惊失色。　　二百贼军加上七百后援，人数上已经比官兵多了两倍。　　亲卫团人数四百多，但真正能打的士兵只有三百出头，余下都是妇孺和后勤，基本无战力可言。若真和叛军干起仗来，官兵还要分心保护他们，可以说劣势十足。　　应夫人和朱秀儿也知不妙，一张脸白得像纸。　　官兵要是败了，她们这些女眷的下场……还不如自刎算了。　　听到这些数字，贺淳华反而冷静下来：“如果卢耀占尽优势，为什么还不开战？他在湖边遭遇曾副将偷袭却不生气，反而向我求和。”

他这么一点，贺越立刻就道：“他也想保存兵力！”

“既然明天就要会师，这些溃军首领就算想和乐融融坐下来喝茶论道，估摸还得按实力决定位次。这种局势下，卢耀与我军交手必有损失，怕是会影响了明天的计划，因此不得不委屈求全。”

也即是说，贺淳华的官军和卢耀的叛军，现在心态都很微妙。　　双方都想避免损失。　　贺灵川看了弟弟一眼。这个老二，心思还是很灵巧的。　　“那么这里头就还有腾挪的空间，不是必死之局。”

幕僚莫折敬轩道，“但卢耀的所谓和平共处，恐怕也只剩几个时辰了。”

“与他议和，不啻于与虎谋皮。”

贺淳华沉吟，“他今晚不想动手，是不愿自己实力受损；可到了明天三军齐聚，恐怕就要合众追杀我们！”

还有什么比剿杀一支官兵，更能振奋贼心的举动吗？　　这些溃军甚至会认为，自己需要一场大胜来奠定基石，会师才能成功进行。　　贺灵川心头沉甸甸地，只觉自己好像又回到梦境中的战场。那种群敌环伺、前途无亮的绝望，这回要在现实中重演了吗？　　在这个无依无拦的小山沟里，以三百勇士对战四五千人还要取胜，小说都不敢这样写啊。　　真到那时，贺淳华这三百人就是叛军祭天的牺牲品。　　应夫人忍不住插口：“现在走不行，明天走也、也不行，那要怎么办？”

难道坐以待毙？　　饭厅里面一时沉默。　　不走是死，走也是死，自己这三四百多人竟然不知不觉陷入绝境。　　若说天无绝人之路，那一线生机又在哪里？　　贺灵川想起梦中的战场，当马车组成的最后一道阵线快要被击破，他感受到的并不是万念俱灰，反而是虽死犹荣！　　他们坚持到最后，终于等来了那一声振奋人心的号角。　　现在也是一样，认怂未免太早，离天亮还有几个时辰。　　时间就是金钱，他们还有机会翻本。　　眼看众人呆坐厅中，贺灵川轻咳一声，对贺淳华道：“实力对比悬殊，在我们自己身上做文章恐怕是不行了。老爹有没考虑借助外力？”

“离我们最近的得胜镇，已经被叛军控制。想要借兵，那就得再往外走，到千藤镇。我记得那里有鹤北的折冲府，不过经过卧陵关大战以后，不知道里面还有多少府兵。”

贺淳华深吸一口气，“我来写求救信，差人送下山去。如果我们能坚持到明天午后，或许……还有希望。”

“不是……老爹，我的意思是，叛军也不是铁板一块，那姓吴、姓裴的两个将军就很服气卢耀么？与其指望不靠谱的山下府兵，我们不如试着借力打力？”

看众人眼巴巴盯着自己，贺灵川干笑一声，“我也就想到这么多，待补充。”

“川儿，你说得……”贺淳华心头灵光一闪，再细细思索，眼睛越来越亮，“有道理！嗯，很有道理！”

他也是一时糊涂，被叛军乌央央的人数吓倒，却忘了那里头三分之二都不是卢耀的手下！虽说都是叛军，区别可大了去。　　贺灵川拎出这一点道理，就像捅烂窗户纸，说破不值钱，却很有用。莫折敬轩顺着思路往下延伸，也想通了关键：“卢耀收拢的军队有一千四百人，却只带了二百多来仙灵村，把余众都放在镇上，为什么？因为这个村子供不起那么多人！”