“逃脱后大家都很心烦，可卢将军不当回事儿，有十来人就趁着他酒醉时哗变夺权，但没有成功，下场也挺惨。”

俘虏咽了下口水，“卢将军穷途末路，或许有兄弟会力挺到底，但我、我不想死啊。”

“丧家之犬！”

赵清河踢了他一脚，“把卢耀和其他叛军逃出卧陵关以后的行程，向我家大人汇报一遍。”

俘虏以头点地：“求贺大人开恩！”

乖乖把情报都说了。　　贺淳华父子听了，才知道卧陵关被鸢王廷夺回之后，叛军失了主心骨，有七八人各自收拢残部逃走，卢耀能聚众千余人，已是吞并一次后的结果。他这回响应裴新勇的仙灵村会师倡议，当然想夺下主帅之位，再去西边的水头附近占一块地盘，慢慢做强做大。　　贺灵川疑问不减：“那和吴绍仪的初衷有什么不同？”

卢耀还笑话吴绍仪只想做个草头王，可他自己不也只打算占山为王？　　“不一样。”

俘虏解释，“卢将军希望以水头为根据，慢慢吞下周围州郡。他认定鸢国疲弱，又要应付北边的麻烦，对西部的管控必然松驰。我们，不，他就很有机会，到时候声威隆著，鸢王廷不承认都不行，说不定还要封赐，求着我们出兵。”

“说不定、说不定他还能称王称侯加九锡呢。”

他干巴巴道：“卢将军说，过去众多豪强都是这样建功立业。”

贺淳华忍不住冷笑：“加九锡，他也配？”

父子三人明白了，原来卢耀打的是割据一方、倒逼中央的主意。　　其实卢耀看得明白，国运衰微就常有地方豪强崛起，手里要兵有兵，要粮有粮，势力剧增，与王廷成此涨彼消之势。等到后者无力动它，也就只能好言安抚，要么给名份，要么给赏赐。就这样人家还不一定满意，心一痒就建国称王了。　　贺越点头：“像卢耀这种人，一旦尝过权势的滋味就再也回不去了，只能一条路走到黑。”

贺灵川选了个大木墩坐下，悠悠道：“这厮真是无法无天。”

贺淳华看他一眼，为什么这小子的语气听起来还有两分羡慕？　　俘虏又道：“其实在仙灵村遇见郡守大人以后，卢将军高兴极了，打算夺下你的印绶和社稷令，自己去夏州当总管。”

这话说出来，父子三人都吃了一惊。贺越鄙夷：“痴心妄想，元力君授，他哪得加持？”

俘虏期期艾艾：“卢将军说他自有门路，能夺去贺大人的八字和身份，从而顶替他的官位来运用元力。”

他看见贺淳华三人脸色，赶紧接下去道，“至于如何施为，我们都不知晓，卢将军不肯说。”

贺灵川一拍木墩：“怪不得卢耀对我们穷追猛打，好像我们放火烧他全家一样，原来存着沐猴而冠的心思！”

原来从刚进仙灵村起，卢耀就盯上父亲了，贺越心里也是一阵后怕。　　赵清河在一边催促俘虏：“还有呢？将你说过的关于圣师之事，向大人再述一遍！”

这俘虏要了杯清水，润了一下干裂的嘴唇才道：“圣师这个事情，我们也不知道真实过程。不过天王堆被攻破之前，圣师找卢将军过去密谈。”

天王堆是贼军在卧陵关的最后堡垒，固若金汤。贺淳华读过战报，知道王廷军为了攻陷这里花费了好大代价。　　“卢将军带过去的四五人，包括我在内都在室外两丈处候着，里头说了什么，我们一个字也听不见。外面的战况越来越危急，天王堆摇摇欲坠，前线都来急报四五次了，但碍于圣师之命，进不了那个门。”

“大概一个时辰以后，卢将军推门走了出来，红着眼眶宣称圣师已经寂灭。”

“所有人都惊呆。几位将军闻讯赶来，想入室一探究竟，但卢耀带上所有人手守卫精舍，不许旁人踏入一步。吴绍仪将军还因此跟卢耀大打出手。突然间城破，王廷军杀入天王堆，众将军知道大势已去，转身离开。”

军队穷途末路时，正盼着顶梁柱出来力挽狂澜，哪知道梁先啪叽一下断了，不能给你撑起一片天，反而要先压死你。贺灵川能理解义军那种哔了狗的心情。　　他忍不住问：“听这说法，难道洪向前没死，只是向外传出假消息？”

“死了，柯继海柯大人将洪向前首级送交都城，中间传阅无数，都指认那就是洪向前本尊。”

贺淳华指尖在柴堆上敲了几下，“除非他有替身，与自己长得一模一样。”

贺灵川大大咧咧：“替身有什么奇怪，我就知道许多人好养替身，关键时刻能顶用啊。”

“哦？”

贺淳华目光深注，“那你说说都有谁？”

“呃……”贺灵川凝噎，赶紧转向俘虏，“你说的这些，我问其他叛贼也能问出来。还有没有干货了？”

“有、有。”

俘虏咽了下口水，“其实卢将军率队包围精舍，我跟他进过密室，也、也见到圣师遗体就倒在地上，身首异处！”

贺淳华难以置信：“卢耀杀了洪向前？！”

洪向前在贼军中地位崇高，据他从前收集的情报，卢耀原是市井莽汉，少年时曾当街暴杀七人、伤九人被捕，审理后本要放在秋后问斩，是洪向前看中他秉赋资质，亲手搭救，又传他武技战术，可谓有再造之恩。　　为什么卢耀会突然叛变？　　“但、但是地上并没有血迹，一星半点儿都没有，干干净净地。圣师虽然只剩个头颅，但脸上的神情也十分平和，看起来就像睡着一般。密室里的物件也丝毫不乱，压根看不到打斗和挣扎的痕迹。”

俘虏咽了下口水，“卢将军就是喊我们进去收拾密室，所以我想他之前并没有特地打扫过。”

贺淳华听得入神：“然后呢？”

“那时天王堆已破，大量官兵涌入，我们没有多少时间，只好遵照卢将军要求，将圣师的无头身躯裹紧，加上几块大石头一起沉入明台河中。至于圣师的首级，我也不知道卢将军怎么处理了。”

贺淳华缓缓道：“吴迪和柯继海两位大人找到洪向前的藏身处，那里没有重兵把守，反而桌上摆着一个锦匣，打开来，里面就盛着洪向前的人头。匣里还留有他的亲笔信，说是他自陈祸首以谢天下，请官兵莫要为难卧陵关百姓。”

贺灵川听到这里即道：“原来不是他们亲手斩下的人头，那真实性存疑。”

贺越却摇了摇头：“两位大人虽然惊疑，但用了诸多法子测定，那真就是洪向前首级，因此呈送去都城了。其实只要昭告天下洪向前兵败而亡，他实际上是死是活已经没有多大分别。他和他的叛军，再也不成气候。”

贺淳华面色凝重，缓缓道，“我听这人所言，倒有个想法，或许川儿没有完全说错。”

贺灵川顿时得意：“原来还是我对？啊哈，不过对就是对，错就是错，什么叫作没有完全说错？”

“洪向前可能未死，但也算不上活着。”

贺淳华明显踯躅，慎重道，“我怀疑，他叫卢耀进密室去，替他行兵解之术！”

“兵解？”

贺灵川是第二次听见这个词了，第一时间联想起老龟妖。　　妖怪可以尸解，人同此理，只是换了个叫法？　　“以兵刃解脱，助元神出窍。”

贺淳华一字一句，“简单来说，叫人将自己斩首，借以解脱元神！”

贺灵川转头看二弟眉头紧锁，就知道这知识点八成太偏门，连小学究都没涉猎。　　“就是说，洪向前的元神逃走了？所谓‘兵解’，应该不是简单的砍头吧？”

“当然不是。他要将全身精、气、神、血都集中去头部，这样卢耀一刀斩下，洪向前才有机会脱离皮囊束缚。时机很重要，早了晚了，就都只是杀人而已。”

贺淳华解释道，“这个过程应该是成功了，因为地上没有血迹，说明身体当中的精血已经全部凝炼去头部，洪向前也动弹不得了，只有卢耀挥刀，他才能借机孕元而出。最重要的是，尸解是没办法自行完成的，必须借助他人之手。”

“这么说来，卢耀才是洪向前真正的心腹？”

贺灵川好奇，“元神出窍以后能干吗？”

他心里想的却是，如果老龟妖的尸解也是这样麻烦，没办法自己完成，它是不是借助了鳄神的力量？　　虽说风险不小，但那副皮囊已经没有继续修行的上升空间了不是？　　倘是如此，那真是好算计。　　“夺舍。”

这回是贺越接话，“我听说元神不能长时间曝露于野，必须尽快寻一具身体安顿，未出世的胎儿最好。”

贺灵川耸了耸肩：“这么说，至少洪向前十年内不能出来作妖。”

“未必。柯大人说过，洪向前有鬼神之能，不输国师，说不定他早就备好契合的身体，以应不测。”

贺淳华问俘虏，“卢耀离开卧陵关以后，可有接触过孕妇，或者三岁以下的儿童？被吃掉的不算。”