他还不知道镇里发生的命案，却认得洪承略，这时就面露讶色：“洪承略，你怎么跑到这里来？”

洪承略笑道：“有人托我找你。”

“啊，谁？”

“刘亚林。”

方才首先被砍头的少年，就叫刘亚林。陈游徼一愕，怒道：“你胡说什么！”

“他说走慢点，等你一起上路。”

陈游徼的手下怒道：“你嘴里放干净点！”

举着刀鞘就要抽这高个儿一个嘴巴子。　　而后他就倒飞出去了。　　一丈开外碗口粗的树干，都被撞断。　　这名官差身在空中就已经吐血三升，落地后直接没了气息，胸口凹进去一个大洞，正好能容下一个拳头。　　陈游徼另一名手下可称不上赤胆忠心，见状后退两步才叫道：“老大小心……”　　他刚开声，忽有一物飞来，在视野里急速扩大，而后撞他一脸。　　这人仰天就倒。　　打倒他的，是第一名受害人的刀，还带着刀鞘。　　陈游徼这才知道害怕，拔出腰刀大叫：“你干什么！我是秉公办事，那三人按、按律当斩！”

洪承略森然道：“今年六月剿匪，你们毫无建树，最后却抓九瓴沟的良民凑人头领功，这也是按律？”

“哪有这码事？你不要血……”　　咻地一声轻响，陈游徼话音中断，目睽口呆看着洪承略。后者不再理他，转身走向马车。　　他走出三步以后，陈游徼的上半身忽然滑落下来。　　从左胸到右肋，他被从中切开，断面整整齐齐。　　看着自己双腿仍站在地面上，陈游徼惨叫得撕心裂肺。鲜血奔涌而出，打湿了身下的沙土。　　腰斩未必立死，气儿长一点的，或许要辗转盏茶工夫，受尽苦楚才能咽气。　　洪承略上车，往窗外看了一眼：“走了。”

随随便便杀个人开个刃，也算是跟这段过往做个了结吧。　　伍青击掌赞叹：“洪将军宝刀未老。”

他看得一瞬不瞬，都没瞧清楚洪承略是怎么出刀的。　　洪承略笑了笑：“我很老么？”

没有了誓言的束缚，他只觉满身松快。　　这才叫活着。　　过去几年，不过是行尸走肉。　　一个时辰后，马车走到邬家庄。　　这庄子隐在林场附近，远离官道，除了迷路的旅人之外，几乎不会有生员随便靠近。　　虽称是“庄”，实际上是个寨子，外头整整一圈刺头对外的拒马桩，那是想把强盗匪徒都拒之门外。　　伍青露面呼喊一声，庄内有人出来搬动拒马桩，供马车进入。　　洪承略下车，在伍青引导下，先将妻子安顿到就近的小木屋中。　　屋子虽小，设施一应俱全，比他在白鹿镇的破房子好多了，甚至床尾烧得正旺的炭盆都是个地炉，边上一圈儿石护栏。　　虽说这里十几栋或大或小的木屋静悄悄地，洪承略还是能觉察到，里面都有人。　　待他安顿好妻子，伍青就领他去往中间的木屋。　　门一开，里面十余人同时起立。　　伍青引荐：“各位，这就是主人心心念念的洪将军。”

而后对洪承略道，“我们潜入夏州，这些都是各队首领。”

双方各自见礼。　　洪承略也留意到角落里还坐着一个蓝袍文士，脸上戴着面具，既不出声也不起身见礼，膝边还蹲着一只棕毛猴子。　　也不知道这是什么品种，比普通猴子大了一圈，也壮了一圈。它一边搓手烤火，还把几个毛栗子往火边推了推，很有灵性。　　伍青引双方坐下，而后道：“我们有三支队伍被夏州军截击，他们将战绩放大十倍，四处吹嘘。夏州人深受愚弄，以为新总管带来了新气象。对了，夏州的新州官已经到任，叫作贺淳华，年元帅与他有杀子大仇。现在这消息已经递到年元帅那里，他命我们设法截断粮道。”

“马上开春了，如果让赵盼的军队挺过这个春天，等夏粮收成，战线更不好往南推。”

就算伍青没有申明，在座的也很清楚，鸢北的战斗成果大大低于预期。伍青看向洪承略，“洪将军，我的主人向年元帅举荐了您。年元帅希望由您领导接下来的行动。”

希望？年赞礼想试一试他的成色罢了。洪承略点头：“好，有沙盘吗？”

当即有人掏出个四方盒子，摊开来往桌上一摆。　　很明显这是件法器，合起来像个茶水盘子，摊开来却能铺满桌面，里头的沙子也快速成型，堆成了整个夏州的地形。　　“上次三战失利，都在什么地方？”

伍青折了根树枝，在地图上点了三下：“我们的三路游骑在这几个位置遭遇伏击。夏州府贴出公告，领军的两员将领都是贺淳华手下，名为赵清河、吴绍仪。据我所知，吴绍仪原本是洪向前旧部，后被贺淳华招安，另外那个赵清河就没有具体资料。”

“夏州官兵战力拉垮，被他们打败，实不应该。”

洪承略在夏州生活了好几年，对本地官兵是哪路货色一清二楚。什么假人头、挂空饷、偷鸡摸鱼，干得可欢腾了，但一上战场就不行了。　　这话一出，众将领脸上就有些挂不住。　　“上回吃败仗，主要还是被打了个措手不及。”

洪承略已有计较，“我们既然出动游骑，每支三百人也实在太多，要更精简，否则来去都被人看在眼里，报与地方。”

夏州不是大草原，三百人还要吃喝拉撒睡，来来去去太显眼了。　　“您想怎么统筹？”

“我们在夏州的据点，不止这一个罢？”

洪承略道，“化整为零，每队不过十人，扮作商旅出入城乡打探消息，其他人待在据点，不要胡乱外出。”

有人就道：“听说新任的州官有些手段，搞到不少军资，一个劲儿押送前线。”

否则年元帅怎么心烦呢？　　“十天前就送过一批，途经白鹿镇还被几个乡民偷了两车粮食，可见守卫松懈。”

洪承略在沙盘上点了几下，“从南往北运粮，无论前期怎么走，都绕不过白鹿镇、新煌、嘉仔关这三处通衢。”

伍青点头：“是啊，贺淳华的军队就是在新煌攻击我军取胜，保住了那一批粮草。”

众将相视一眼：“我们要在这三个地方守株待兔吗？”

就算是三选一，押错宝的几率也不小。　　“不错。”

洪承略却道，“情报不足的前提下，笨办法就是好办法。我们还有多少人？”

伍青说了个数字出来。　　“好，分守白鹿镇、新煌两地，放弃嘉仔关，派探子伪装成商人进入，这次换我们遇粮草伏击了。”

有将领疑道：“放弃嘉仔关？”

“我去过嘉仔关，那里官道长年失修，很不好走，并且防守空乏、盗匪又多。我若是运粮官，也不愿意挑那条路；反观白鹿镇、新煌两地，官道修得笔直平整，并且两地距离不过四十里，有事也方便求援。”

洪承略分析道，“再说我们人手不足，要集中优势，就守白鹿镇、新煌这两条路线吧。”

众将齐声应是。　　洪承略久经沙场，知道自己空降过来说三道四，他们未必服气。再说打仗哪有十拿九稳？　　只要打赢了，你说什么都是对的。　　接下来众人商议，又做了些细致安排。　　又过两天，伍青匆匆出去又匆匆回来，向洪承略报告：“我们在敦裕的眼线发来消息，南来九百多辆运粮车，已经抵达青萍乡！”

这次军议，天黑才结束。　　伍青是个商人，只负责情报和后勤，不参与直接战斗。　　他刚要去清点马匹和药物，忽有小兵过来：“伍大人，洪将军夫人有请。”

伍青惊讶，指着自己鼻子问：“她是找我？”

“是是。”

“可是有什么地方安排不周？”

“小人不清楚。”

这会儿洪承略正在主持军议，伍青想了想，就去洪承略的住处了。　　门掩着，他轻轻叩门：“夫人？”

阿金的声音从里面传来：“请进。”

伍青入内一看，阿金倚在床头，身上盖着棉被，腰后垫着枕头，床尾的炭盆烧得很旺，一室如春。因为有食物、有炭暖，她的脸色比起逃亡前要红润多了，眼里也恢复一点灵气。　　“夫人，可是有地方招待不周？”

“不，一切都好。”

阿金轻声道，“我听说整支队伍的补给都是伍先生在筹划？”

“是啊，我得管这几百号人的吃喝拉撒。”

否则天上也不会平白掉大饼。　　“我想请伍先生替我找一样东西来。”

阿金道，“我听洪郎说，从前贝迦国的斥候和潜入敌国的探子，随身都备这个。伍先生也有吧？”

而后她索要一物，伍青听得脸色大变，拼命摆手：“使不得，使不得！我要敢拿这东西给您，洪将军会剁了我。”

“以备不时之需。”

阿金轻叹，“要是有好日子过、有复原的希望，我怎么会想不开？”

伍青说什么也不肯。　　阿金看了看天色，唯恐洪承略这个时候走回来，遂沉下脸道：“你若不肯，我就跟洪郎说你轻慢我，背后辱骂我，又威胁要把我扔去山沟里。”