他表面上却挠了挠后脑：“她想寻死，当然不会让我们发现。嗯？桌上是什么？”

桌上好像又有一个纸团，湿糊糊地。　　“你看吧。”

贺淳华呼出一口戾气，“洪承略又发信来。”

贺灵川打开纸团一看，的确还是上回的笔迹：　　“望归还吾妻遗体。”

力透纸背，显然写信人也是满心压抑。　　“老爹打算怎办，还吗？”

贺淳华沉默好一会儿，才挥了挥手：“还吧。”

贺灵川应了一声，正要退出，贺淳华忽然问：“你说，她为什么要这样做！”

“我……”　　贺灵川还没来得及开口，贺淳华就怒气冲冲接下去道：“不过是一次和谈！成就成，不成就再谈！我又不要她的命，也不要她男人的命，三个月后还要放了她，她这么刚烈这么绝决，为什么！”

“这应该……”贺灵川想了想，“和老爹没关系吧？”

贺淳华两眼瞪圆：“和我没关系？”

和他没关系？那阿金怎么偏选那个时候自尽！　　“她可能不想再拖累洪承略，死了就一了百了。”

贺灵川道，“她不是对洪承略说么，从此天高任鸟飞。”

阿金就是系住洪承略的那根绳子，绳子断了，他才真正自由了。　　“偏偏在和谈的时候！”

贺淳华的咆哮声几乎传播方圆二里，“偏偏在快要谈成的时候！”

其实他知道，洪承略这回只带董锐而非军队随行，就有妥协的意图。也就是说，他贺淳华的计划正确，是可以成功的。　　只差一点，差一点就要谈成了！　　那女人就是故意要坏他好事。　　贺灵川沉默。　　他头一回见贺淳华这样歇斯底里，实是有些意外。　　老爹从前一直是谦谦君子模样，风度翩翩。　　贺淳华来回走了几圈，像是借着几声怒吼把火气泄掉一半。　　过了好一会儿，他才恢复正常，对儿子道：“你说，他有什么办法能令赵将军吃败仗？”

这是洪承略和他谈判时开出来的条件，虽然听起来不靠谱，但贺淳华此时不免疑虑。　　洪承略那个人，应该不是无的放矢吧？　　方才和赵盼商量，也没个结果，赵盼还大笑说道不可能。　　“儿子不知。”

贺淳华揉着太阳穴道：“我和赵将军议定，未来数日全营都要加强戒备。你没事就不要乱跑了。”

事情既已发生，无论他怎样恼怒，接下来都要防备对手的报复。　　“是。”

贺灵川退出帐外，在那辆放置遗体的马车上安插两支火把，想了想又把梳子放在阿金枕边，这才命亲卫将马车带去林地边缘，再猛抽马股。　　马儿吃痛奔入林中，不久以后，火把的光就熄灭了。　　十几息后，连马蹄踢嗒的声音都隐入黑暗当中。　　贺灵川朝那个方向出了会儿神，他知道洪承略已经接到了阿金。　　这对夫妻总算团圆了。　　脸上一凉，几点水珠落下，四周淅沥声起。　　雨又来了。　　……　　百鸣谷。　　巨大的山洞当中烈火熊熊，洪承略看着爱人的身影被火焰吞没，面无表情。　　浔州游骑站在他身后，一声都不敢吭。　　至天亮，火堆才烧尽。　　洪承略上前拣拾骨灰，装入坛子里收好，一边轻声絮语，仿佛在安抚她。他要带妻子回家，而不能把她孤孤单单地葬在异国。　　伍青也在身边，额上一直沁汗，但不好经常去擦。　　他时不时偷看前方的洪承略。　　洪承略收好骨灰坛，忽然转头对他道：“我已经收走阿金的寒鸠散，为什么她还有？你又给她了？”

来了，躲不过了。伍青也顾不上身段，扑通一声跪地：“将军，我也不明白啊！她说了什么，我全是如实禀报！”

阿金上回跟他讨药，还让他禁口。伍青怎么敢？一回头还是上报了洪承略。洪承略立刻就去阿金那里，搜走了寒鸠散。　　按理说，这都没事儿才对。　　洪承略咬牙咬得咯咯响。　　伍青忽然记起一事，立刻道：“啊，霜叶国师给的灵药，夫人已经服过几次了。会不会，她……她其实能动了？”

阿金原本从脖子以下瘫痪，只能翘几下手指。洪承略拿走她的寒鸠散也没多想，因为没人相助的话，她根本没法把药放进嘴里。　　可是经伍青这么一提醒，他也明白了。　　霜叶国师的药已经生效，她或许能动手了！　　于是她任洪承略拿走大部分寒鸠散，自己偷偷藏起几小粒。　　想到这里，洪承略眼眶又发烫了。　　霜叶国师的药果真能治好她，她的病明明已经在好转，最后却依旧选择赴死！　　她用生命给他铺路！　　伍青感受到洪承略身上的杀气越发浓郁，骇得跪地不起。　　洪承略瞪着他的后脑勺，强忍挥刀的冲动。　　废物！若非这厮给药，阿金现在还活着。他用力握拳，又慢慢松开，把眼里的恨意藏得很深。伍青是霜叶国师器重的手下，就这样打杀了，他回去贝迦不好交代。　　伍青额头的汗滴到地上了：“属下铸成大错，万死难赎，请洪将军责罚！”

他坦言自己“铸成大错”，但绝非“害死夫人”。阿金取死，是她个人意志。　　洪承略长长呼出一口气：“记着吧，后面再罚。我现在要你先去办一件事。”

伍青目前也是他和贝迦国联系的唯一纽带，他孤身在鸢军大后方带领浔州游骑搞事，来自年赞礼和贝迦国的援助就格外重要。　　“将军请说！”

伍青悬着的心这才放下，让他办事，就是不打算杀他了。　　“我要和年赞礼会面。”

洪承略冷冷道，“你去安排。就对他说，我有办法帮他达成目标，登陆到邯河南岸去。”

嗯？伍青一呆，有这种办法？　　他们监视鸢营多日，赵盼这人治军布防还是很有一手的，否则浔州人南下的脚步不会被挡在邯河以北。　　现在洪承略却说，他能轻轻松松打破这种局面？　　“有问题？”

洪承略看他不动。　　伍青赶紧道：“属下立刻去办！”

也不顾山洞外倾盆大雨，就冲出去了。　　怎么冒着暴雨和洪灾跟对岸联系，考验他的时候到了，反正必须办成。　　这种时候，挨雨浇也好过待在洪承略身边。　　……　　五个时辰之后。　　洪承略乘坐董锐的怪鸟飞越汹涌大河，直抵对岸的浔州大营。　　虽说洪水先侵吞南岸，但浔州人还是很谨慎地撤离北岸，同样后退了近二百丈距离。　　水火无情，不是人类能够承受之重。　　董锐的怪鸟也不适应在这种天气飞翔，好在它还有轻身术辅助，这才能勉强飞一趟短途。　　它在浔州大营前落地，洪承略跳下来，见营防森严，倒有一派气象。　　他这里刚落地，营中就奔出数骑：“来者通名！”

“洪。”

这几人让出一匹马来，显然事先得过吩咐：“洪将军请，我们年大人在帐中相候。”

洪承略上马跟进，那头怪鸟缩小身形化作乌鸦那么大，停在他肩膀上甩了甩脑袋。　　这一幕不常见，众人都多看两眼。　　而后，洪承略就被一路引进中军大帐。　　已经有人倚门而望，见他奔近，也不顾雨水滂沱，上前拉住缰绳大笑：“洪将军，别来无恙！”

“年大人，久违。”

洪承略伸手与他一击掌，跳下马背，共同入帐。　　这人白脸长眉，气宇轩昂，眉目与年松玉有三分相似，正是曾经的鸢国征北大将军年赞礼。　　他转投北方妖国后，贝迦国仍命他为浔州牧，军政一把手。　　两人坐定，立刻有亲兵奉上热茶，又献干巾，供他们擦脸拭水。　　年赞礼热情道：“用过饭没有？我们今天有现杀的小羊，嫩得很哩。”

他和洪承略不打不相识，从前他守鸢国北境，而洪承略是贝迦国的统兵大将，各自带兵在边境线上交过手，他还吃了个亏。　　听伍青说洪承略请求见面，他相当重视。　　洪承略啜了口热茶：“多谢，但不必。我冒昧来找年大人，是有事相商。”

这人果然直来直去。年赞礼挑了挑眉，就听洪承略接着道：“对面的赵盼已经收到一万石军粮。亲率夏州运粮队来前线的，是新任夏州总管贺淳华。这消息，年大人知道么？”

年赞礼脸上的笑容慢慢收敛：“我听说了。”

贺淳华已到前线好几天了。他跟这人有杀子之仇，这就又多了一个杀退鸢军、荡平夏州的理由。　　“年大人已经在邯河北岸与赵盼对峙近两个月，可有打算何时总攻？”

这话隐隐有发难之意，年赞礼就当没听出来：“原定汛期末尾。赵盼这人把功夫都做在防守上，不轻出、不冒进，抛饵给他也不吃，只一味结寨驻防。”

再结合邯河天堑，他的确不好攻上南岸。　　他顿了顿：“不过鸢军有硬伤，成天缺衣少吃，艰难维持，再熬些时日，我们或可轻取之。”

鸢国内部有多朽烂，年赞礼比别人都清楚。赵盼再强不过一将，有的是满廷君臣给他拖后腿。鸢军后勤补给始终是个大硬伤，论持久战，优势在我。