老爹潜心砥砺二十年，难道一朝竹篮打水？　　贺灵川觉得，他没那么容易被打垮。　　“不清楚他们打到哪了，年赞礼好像生病了。”

“有一个传闻：洪承略支援年赞礼的过程中，怂恿他动用一件青阳宫遗失的至宝，叫作绿意瓶，这才一举定胜负。”

另一名官员道，“据说，灵虚城有人对这次行动很不满。”

来了来了，贺灵川一直猜想年赞礼动用过战略级的法器，否则怎么能逆风翻盘？原来那件法器叫作绿意瓶吗？　　“绿意瓶的作用是？”

“那我就不清楚了，反正应该是很厉害吧。”

他毕竟不是灵虚城的官员，对这些战争的细节没那么清楚，能打听到“绿意瓶”这三个字，他已经用尽八卦之力了。　　另一人问：“这都打了胜仗，有什么不满的？”

“那件宝贝可不是单凭一支队伍的元力可以用出来的。我听说啊，霜叶国师大手一挥，将咱们贝迦的大量元力都划拨给了年赞礼，否则憋死他都用不出来！”

贺灵川轻轻“咝”了一声：“给出去太多，我们留存的不就少了吗？”

“就是啊，所以灵虚城那些元老们不干了，说这是浪费战略储备。咱东边还有冲突呢，哪能把大量元力随便花在不相干的战争上？”

贺灵川喃喃道：“不相干吗？”

是啊，拼命往南进攻的是浔州牧年赞礼，北方妖国又没出兵。对贝迦国人来说，可不就是不相干？　　可他们若不干预，鸢国的战争怎么会打得这样吃力？　　“再说了，给一个降将那么多元力做什么？他对贝迦可没有丝毫贡献。”

官员又道，“因此帝君吩咐霜叶国师，削减给年赞礼军队的元力配额，又把洪承略调回国内。”

本来官员们可以称妖帝为“圣上”，但灵虚城供奉的是“灵虚圣尊”，这个“圣上”可就僭越不尊了，因此改称为“帝君”。　　上古之时，“帝君”是威服一方的上仙尊讳，可见妖帝也是自恃甚高。　　贺灵川问：“元力被削减，年赞礼南侵的脚步就会慢下来吧？”

“或许吧，这还要看鸢国的抵抗。要是不堪一击，那么年赞礼说不定一路打去鸢国都城哦。”

另一名官员笑道：“鸢国可不算小国，虽然今已疲弱，但弱死的骆驼还有几百斤肉呢。”

“洪承略调回灵虚城，又任什么职位呢？”

“还没听说，或许他还没走到灵虚城？”

官员摇头，“这消息一来一回，也得个把月呢。”

从宝树国到灵虚城，也够远的了。　　贺灵川勉强集到自己想听的情报，向两人拱手道：“多谢二位。”

这时前方谒者又唱道：“灵虚城使者到——！”

刷地一声，全场起立。　　贺灵川侧头一看，这个使团只有七八人，后面的抬礼物，为首的是个四十岁左右的中年男子，手持符节往地上轻轻一触，清声道：“传帝尊旨意，宝树王接礼！”

地面微微颤抖，贺灵川这才发现，有个庞然大物从正殿深处一步一步走了出来，推金山倒玉柱一般，跪在灵虚城使者的符节面前。　　这是一头巨大的树人，直立时约莫是两丈多高，浑身上下枝蔓虬结，有的杈子顶端还长嫩叶、开白花。　　一望而知，这便是宝树王的化身，代表它在地面行走。　　它一跪下，所有人也跟着下跪。　　贺灵川膝盖虚抬，并不点地，再看长坡上，无论是人还是妖怪，也都跪倒下去，无一妖一人站立。　　漫山遍野的生灵，全都跪服于贝迦妖帝的威严。　　灵虚使者清音琅琅，念起了来自帝王的通稿。内容无非是表彰宝树王过去为贝迦做足贡献，祝它八百华诞并赐下贺礼，又嘉勉它再接再厉，为贝迦守好南方门户。　　守好门户……贺灵川暗道，妖国不出去欺负人，别国就谢天谢地了。　　使者念诵完毕，众生起身，宝树王的相国照例出来代收礼物，再领使者入座。　　贺灵川早听说宝树王的相国没什么存在感，内政上反而是沙太傅更加强势。现在看这位唐相国，人有些矮胖，细眉细眼，笑起来格外和善，让贺灵川想起弥勒。　　据说这是个老好人，至于是否表里如一，那他就不清楚了。　　此时树人也慢慢踱出白云居，环顾四周，发出一声悠长的叹嘘。　　这声音直接从所有人心头响起，如暮鼓晨钟。　　“孤历世八百年，见惯天灾，亲蹈战火，托天之福，蒙神明之幸，尚存于焉……”　　老树人一开口，山坡上的平民和妖怪再度下跪，看得出这次是格外的心诚意明。有人听它表剖心志，竟然默默流泪，跟着诵念起来。　　湖中的巨木，每枝每叶都焕发出淡金色的光芒。　　扶风城民越虔诚诵念，它身上的光芒就越炽烈，仿佛是第二个太阳。　　贺灵川乍舌。　　这种元力的浓度和纯度，他真是前所未见。　　宝树王得民心之厚，可见一斑。　　而后金光炸开，所有人一起闭目。　　等大家慢慢睁眼时，才发现湖中巨木浓密的树冠中有白花盛开，从数十朵、数百朵，一直到上千、上万、数十万……　　满树英白。　　山风再起，卷起白花飘飘摇摇飞向岸边，像下了场大雪。　　每个人、每只妖都捧起一朵白花，按照宝树王先前指点，将它轻轻放在额上。　　清台一片清明，悲愁烦恼顿消。　　而后，这朵花就可以食用了。　　贺灵川也依样施为，而后将整朵花一口吃掉。　　味道清甜，居然有点像百合，中间一捧香蜜，吃下去沁人心脾。　　这是宝树王的恩赐，只要食用巨木生命精华凝出来的花朵，夙疾和伤口都能不药而愈，无病者则可以强身健体。但必须当场服用，超过一刻钟就失效。　　全场气氛在这时推向最高，无数人向宝树王遥相拜伏，谢其厚赐。　　贺灵川也面向湖中树深鞠一躬。无论他心诚不诚，这好处是拿到了，理应致谢。　　不过，胸口忽然一热。　　他一低头，发现神骨项链又在发光，当然这红光只有他能看见。　　这货又相中什么了？　　贺灵川举目四顾，忽然发现方才扫遍全场的金光，实际上缩到老树人手中，变成了一团浓郁的光球。　　最后这团金光慢慢散去，老树人手中捧着一枚金色的果实。　　比柠檬大一点，通体暗金，非常漂亮。　　神骨项链要的不会是这玩意儿吧？贺灵川向老树人走了两大步，神骨的热力果然减弱。　　边上的守卫拦住他，肃声道：“请退回去！”

场上有秩序，贵宾也不能乱走。　　贺灵川退回两步，项链又烫人了。　　果然，神骨的品味，或者说口味一直很可以。　　贺灵川长叹一声。大哥你是不是想我死？　　他虽不知这枚种子有何妙用，但看老树人、唐国相、沙太傅围成一圈，视如命根的模样，就知道这玩意儿谁乱动谁死，宝树王貌相再敦厚不会跟他客气。　　上次在朱二娘那里偷遗蜕也就罢了，七成靠运气；想在宝树王眼皮底下偷种子，可能吗？　　护心镜长长“哇”了一声：“那枚种子真是宝物，我都能感受到它上面蕴藏的力量！”

它也很想要，但知道自己要不起。“罢了罢了，我还是要根树枝吧！”

石二当家听到贺灵川的叹息：“怎么了？”

“没事，这花真好吃，能再拿一个么？”

边上的守卫回答：“灵效只有一次，多拿也无用处。”

贺灵川遗憾地耸耸肩，看向正殿里的老树人。　　唔，真地不可能吗？　　他得好好想想。　　种子被交到唐相国手中，他面对民众高声道：“北境二十六地，又多一名卫士。”

坡上顿时有一撮人欢呼起来。　　“请问这是什么意思？”

边上的守卫是人类，交流起来没障碍，贺灵川问他，“卫士和这枚种子有什么关联？”

“每一名卫士都是我王分身，可击寇退敌，保一方平安。”

守卫道，“现在欢呼的，都是北境上的居民。等了这么多年，他们终于轮上了。”

“没安排上了，还得等？”

贺灵川奇道，“八百年了，应该国境内都是我王分身罢？”

守卫摇头：“我是新来当班的，不清楚。”

护心镜插嘴，当然只有贺灵川能听到：“现今这种环境，宝树王要诞下灵种也不容易。你以为这是下蛋吗，八百年能下无数个？看今天仪式这么隆重，它也才举出一枚。”

贺灵川又问：“宝树国北境，是与赤鄢国交界？”

石二当家接话：“宝树国北方的边境线也很长，往西北是涿鹿郡，往正北是暮光平原，跨过这个大平原，就到了赤鄢国。”

“暮光平原？”

“那是归属于中央管控的州郡之一。”

“那这枚种子是送到？”

守卫答道：“应该是送到正北边去。”

也就是北邻赤鄢国的边界地区？贺灵川若有所思。　　宝树国往北是灵虚城管辖的暮光平原和赤鄢国。尤其赤鄢国同为十三妖国之一，并非贝迦对外的国界。