最多再过两天，她就会干渴而死。　　贺灵川自诩半年来见多识广，此时也忍不住道：“这谁干的？”

对年幼的孩子下这种毒手，用“丧心病狂”来形容没问题吧？　　贺灵川下意识拔出了匕首，女童后退半步，脸上露出惧色。　　伏山越却像是见怪不怪，摆手道：“别动，她是巫童。”

贺灵川自不知道巫童何意，这女娃却向伏山越比手划脚。　　“人，很多人，外面，打架？”

女童点头。　　“好了，别引人注目，进来吧。”

女童立刻笑了，眼睛弯弯，但被缝上的嘴扬不起多大的弧度。　　贺灵川一把将她提了进来。　　这外头是草丛，不远处是后巷的浅水沟，光线很暗。　　孩子一进来，瞥见桌上的吃食就狂咽口水，用企求的眼神看着两人。　　“我不该理会巫童，但你帮过我。”

伏山越叹了口气，“来，过来。”

女童走过去，伏山越抬起右手，指甲变长变尖，在她唇上轻轻一划，缝线就断了，但没伤及肌肤。　　女童立刻跪地，向他磕了个响头。　　“吃吧。”

女童饿得不客气了，抓起桌上的水煎包就往嘴里塞，几乎嚼都不嚼，连塞两个差点噎着。　　贺灵川默默给她递了杯水，她接过来，咕嘟咕嘟仰脖喝干。　　这六七岁的娃子饿得狠了，干起饭来就像小怪兽。　　贺灵川在一边看着，问伏山越：“什么是巫童？”

“你知道暮光平原这地方比较特殊，原是渊国都城的所在地。后来渊国覆灭，八十万都城军民被屠戮，残留不去的煞气很重，怎样超渡都枉然。”

“当真？”

“当真。”

伏山越正色道，“我是魃，对地煞的感应远胜常人。”

“因此本地有传说，地煞时常会纠缠在抵抗力最弱的孩子身上，给周围的人带去巨大不幸。”

伏山越继续道，“因此本地的巫婆会指认悲惨之家，这家里有个孩子就是被地煞侵蚀的煞星，必须做法才能驱除，否则煞气越来越重，扩散的范围越来越大，就不仅是这一家自己的麻烦。”

“我猜猜。”

贺灵川切了一声，“做法要花不少钱吧？”

“当然了。”

伏山越道，“付不起的家庭就只能让巫婆把孩子的嘴缝上，活活渴死饿死。在这里人人避巫童唯恐不及，更不能救，救了就会染煞气上身。”

“那你救她？”

伏山越看起来也不像什么大善人，又是追击自家老二的关键时刻，怎么会突然动了恻隐之心？　　“我前几天负伤被她救了，她在的地方没人愿意逗留，因此追兵也没有细查。”

伏山越轻咳一声，“那时我就答应过她，要带她离开这里。”

他没被发过好人卡，但言出必行，哪怕这是个累赘。　　“你不怕她带来的不幸？”

伏山越傲然道：“你看我怕煞气？”

魃本来就是伴天地煞气而生，他何惧之有？“我不会找人给她解掉煞气或者诅咒么？再说这些贱民的不幸，我看跟地煞关系不大。”

都是聪明人，话不必说透。　　贺灵川明白他的意思，“渊国后裔”这个身份，才是暮光平原上所有贱民的不幸之源。　　生下来就背负着原罪，又谈何更加不幸？他们无力对抗强权，就只能拿更加弱小开刀。　　灵虚城早就申明，禁止贱民离开暮光平原，违令相助者也将沦为贱民。这是秉承神明和妖帝的意志，要把渊国后人世世代代都钉在耻辱柱上，以此彰显神威不可侵犯。　　但贺灵川看伏山越的模样，根本不怕所谓的禁令。　　这个小小巫童头上不可撼动的大山，他抬抬腿就能踩碎。　　女童个子虽小，饭量却不小，把伏山越剩下的面条吃光，半盆汤也喝掉，又干翻了五个煎包。贺灵川怕她一下吃撑，抬手道：“行了，别吃了。”

饥荒年代，是真有人吃饭吃到活活胀破肚皮而死。　　女童乖巧，恋恋不舍放下了碗，打了一个长长的饱嗝。　　贺灵川勾勾手指让她过来，帮她把唇上的线头挑了。　　这线被缝了三天，已经长进肉里，重挑出来她又要再遭一番罪。好在贺大少对小女孩都比较怜悯，给她先用止痛，再用伤药。　　这是个精细活儿，伏山越在边上撑着脑袋看：“你还挺怜香惜玉的嘛，不然送给你了？”

“自己惹的麻烦，自己收拾。”

贺灵川看他一眼，“你就打算一直龟缩在这里？”

“我是个伤患，还能去哪？”

伏山越往床上一躺，闭目养神，“你若能多找几个人给我吃，我一定好得更快。”

贺灵川懒得理他，推门出去，招呼伙计给这个包间加钟。金泉雅浴可以容留客人过夜，只要钱到位。　　一个时辰后，石二当家满面春风回来了。　　这会儿还没到后半夜，显然石二当家在这放纵之地也依旧是个懂得节制的人。　　这种人不赚钱，谁赚钱？　　贺灵川就将伏山越要随行的消息说与他知。　　贺兄弟随手就能拣到赤鄢国君长公子，人家还想要入队同行？石二当家喜出望外，再听贺灵川说到他们父子间的恩怨，长长“哦”了一声。　　他很清楚这意味着什么。　　贺灵川也不打扰他的思路。此事关系到石门商会的前途，可以说是一次豪赌，当然要由石二当家自己拿主意。　　赌赢了，一旦伏山越成功上位，念着今时护佑之情，石门商会面前很可能就是飞黄腾达的机会。当然贺灵川也对他道：“兹事体大，你若不愿冒这个险，我把他撵走就是。”

石二当家问：“只送这位抵达赤鄢国境，就有人接应他，对吧？”

“是的。”

贺灵川也道，“赤鄢国君命不长久只是我的推断，作不得准的。”

“从这里到赤鄢国境也不远，只有四百多里。”

石二当家哈哈一笑，“这算是什么问题？请他安心入队，我们会给他提供最好的食物和马车。”

他这种小国商人想在贝迦地盘上赚钱，本身就是一种冒险。否则动辄一两千里的商途，中间的险阻岂是常人咽得下的？　　富贵险中求，要赌就赌大一点。　　贺灵川拍拍他的肩膀，对石氏两兄弟又高看了一分。　　￥￥￥￥￥　　天不亮，石门商队就上路了。　　队员都是呵气连天，有的脚步虚浮，神情还有两分疲惫。　　销金窟销掉的不仅有银子，还有腰子。　　石二当家熟视无睹，吩咐队伍马上出发。他昨夜已去见过伏山越，交谈了一刻多钟，居然当场就拿出空白的路引子送给对方。　　这路引子是孚国发放的，上面公章宛然，只待填名字进去。贺灵川笑道：“石老二你可真周到。”

石二当家一摊手：“有备无患嘛。”

这时专拨一辆马车给他和小巫童，车厢严实，帘子放下来就谁也看不见里面的光景。　　昨晚看见巫童的那一瞬，石二当家真吃了一惊。　　不过帮一个赤鄢国长公子是帮，再多帮个巫童也没什么了，买一赠一。当然伏山越也保证，他有法子隐藏巫童的身份。　　商队半搭载客人再正常不过，有些队伍就赚这个钱，也没人好奇。　　巫童披着贺灵川的斗篷，不敢东张西望。生活早就教会这个年仅六岁的小女孩“小心”二字怎么写。　　她原本乖乖待在伏山越身边，但往边上望了一眼后突然努力挤上马车，放下帘子。　　贺灵川也往那个方向看了一眼，发现一对衣衫破旧的夫妇走过来，一路左顾右盼，神情焦急，身边还跟着三个孩子。　　妇人像是刚哭过，其眉眼和巫童有两分相似。　　等他们走远，贺灵川才登上马车问巫童：“那是你父母？”

巫童紧紧抿嘴，点头。　　伏山越一直在闭目养神，这时也不睁眼，只命令道：“不许道别。”

巫童又点头，这回更坚决。　　看样子，她从心底也不想再跟父母见面。　　伏山越解释道：“那对父母找孩子，是怕她扯掉嘴上的线活下去，那么全家在县城里可能都被千夫所指。”

孩子多了命就贱，牺牲一个让全家人活下去，对这些贱民来说不算是困难选择。　　想要孩子，再生一个就有了。　　巫童定定朝着父母离开的方向出神，但不掀帘子。　　这小丫头还挺聪明的。通常这个年纪的孩子对父母有深厚的孺慕之情，哭着喊着也不肯分离。　　她昨晚已经洗了个澡，变回干净整洁的孩子，除了瘦，好像也没别的毛病。　　就一个儿童来说，嘴被缝了三天还没脱水脱力，吃两顿饭睡一觉就能恢复，不仅体质强健，求生欲也很旺盛。　　若非如此，伏山越也懒得带她走。　　她轻扯贺灵川袖子，指着自己嘴上的伤。　　“针伤好得快，最多半天吧。”

伶光的伤药，效力从来不打折。　　他的猴子喜欢小朋友，如果伶光在这里，应该能跟小巫童玩到一起去？“你叫什么名字？”

巫童眨了眨眼，摇头。　　也不奇怪，乡下为了孩子好养活，经常取个贱名，不是正式称谓。　　伏山越懒懒道：“以后你就叫桃子。”